— Прошло уже две недели с начала семестра. Что будет с моими занятиями?
— Занятия в твоей новой школе начинаются только на следующей неделе. Ты пойдешь в школу в конце сентября, а значит, пропустишь всего пару недель. Дорогая, это будет лучшее, что когда-либо с нами случалось. И разве ты не слышала, что Тео — юрист? Я знаю, ты хочешь работать в окружной прокуратуре. Тео может открыть для тебя эту дверь.
Меня потрясло, что она подумала даже об этом. Я хотела сажать преступников за решетку, где им было самое место. Но я не хотела становиться обычным юристом. Я хотела большего. Однажды попасть в окружную прокуратуру. Но моим главным тайным желанием было кресло самого прокурора. Я и не знала, что Хейли действительно слушала, когда я говорила о своих карьерных устремлениях.
Но тем не менее… я бы хотела добиться всего сама. Без чьей-либо помощи — и особенно без помощи нового папика Хейли.
***
Картошка-фри. Пирожки. Кукурузные хлопья. Шоколад. Бургер. С сыром. Я очень люблю сыр. С горчицей и кетчупом сверху. Спагетти с порезанными в них маленькими сосисками. Как готовила мамочка.
Перестань думать о еде.
Я даже плакать не могу. Плакать чересчур больно. И требует слишком много усилий.
Как холодно. Душ в крошечной ванной нашего трейлера был не лучшим местом для сна. У меня была вода. Но от воды мой животик уже начал болеть.
Сколько времени прошло? Я больше не могла без еды.
Я пробовала выбраться, но он чем-то заблокировал дверь, и я видела, что окошко над раковиной заколочено.
Меня снова одолела сонливость.
Я так устала от мыслей о еде.
От постоянной сонливости.
За дверью раздались шаги.
Треск.
Внезапно я почувствовала на лице тепло.
— Открой глаза, отребье.
Я открыла глаза.
Он злобно пялился на меня, стоя в узком дверном проеме.
— Наказание окончено. Меня достало пользоваться ванной Карлы.
У меня во рту было сухо. Его словно забило дорожной пылью с песком.
— Ну? — Он схватил меня за руку и потянул вверх. — Выметайся.
Он отпустил меня, и я, прижавшись к косяку, сползла на пол.
«У меня отказали ноги», — в панике подумала я.
Внезапно бок взорвался болью, и я повернулась.
Он убрал ногу от моего бедра.
— Я сказал, выметайся.
Я кое-как смогла отползти.
Дверь ванной захлопнулась позади меня. Я лежала на полу кухни и смотрела на буфет.
В конце концов я заскулила.
Там была еда. Но у меня не было сил, чтобы достать ее.
***
МНЕ ГОВОРИЛИ, ЧТО, КОГДА Я ПОВЗРОСЛЕЮ, ВСЕ МОИ СТРАХИ УЙДУТ!
Рев «Twenty One Pilots» на телефоне резко вырвал меня из сна. Будильник. Нащупав телефон, я выключила его и легла.
Мои простыни промокли от пота.
Мне давно не снились кошмары, и без всякого Фрейда было понятно, почему они вернулись.
Все-таки через пару недель я пересеку всю страну, чтобы жить с абсолютно незнакомым человеком.
Застонав, я вытащила себя из постели, гадая, за что мне досталась самая эгоистичная и безответственная мать на земле.
***
— Поверить не могу, что Индия и правда переезжает.
Я направлялась на собрание танцевального комитета, но при упоминании своего имени замерла и не стала поворачивать за угол.
— А я могу. И это первая хорошая новость с тех пор, как она появилась у нас, — сказала Шивон.
Я прищурилась. Стерва.
— О чем ты? — спросила Тесс.
— О, да ладно тебе. Сравни ее и меня. Она — отребье, живет в убогой квартирке, которую изнутри видела только Анна. А у меня большой дом, где можно проводить вечеринки, и бассейн. А рядом пляж. Это преступление, что она настолько популярна.
После слов «она — отребье» я уже мало что слышала.
В моей груди поселилась паника.
Нет.
Школа должна была быть моим безопасным местом.
Здесь никто не мог так говорить обо мне.
Пока я оставалась здесь, школа была моим королевством. Я вышла из-за угла. Тесс уже пошла по коридору в сторону кабинета, в котором проходили собрания танцевального комитета.
Шивон смотрела ей вслед, но при виде меня слегка дернулась.
Я пристально оглядела ее, проходя мимо.
— Ну? Ты идешь или нет?
— Я-то иду, а тебе что там делать? — буркнула она, подстраиваясь под мой шаг. — Тебя же не будет здесь во время бала.
— Во время бала — не будет. Но сейчас я все еще здесь, — напомнила я.
И получила несказанное удовольствие, когда все присутствующие в кабинете с энтузиазмом поприветствовали меня, а на Шивон едва посмотрели. А еще когда большинство моих предложений было принято, несмотря на то что ко времени бала я буду уже далеко.
Все было под контролем.
В этой комнате Шивон и ее слова не могли добраться до меня.
— У тебя измученный вид, — тихо сказала мне Анна, когда собрание кончилось.
Я не могла сказать ей, из-за чего именно уже в пятый раз за неделю видела один из старых кошмаров. Сегодня ночью он разбудил меня в три, и я больше не смогла уснуть.
— Просто устала. Пакуем вещи и все такое. Ну, ты знаешь.
— Знаю. Не напоминай мне. — Анна обняла меня за талию и притянула к себе. — Хейли рассказала еще что-нибудь о том типе?
— Немного. И я погуглила его.
Ее глаза распахнулись от любопытства:
— И что ты нашла?
Ничего компрометирующего. Но все равно пугающее до дрожи.
— Хейли сказала, что он богат. В смысле — очень. Он из высшего общества. И она тянет туда же меня. Меня. В высшее общество.
При мысли о том, что вскарабкаться на верх социальной лестницы в Бостоне будет практически невозможно, я ощутила в груди растущую панику. Находиться внизу социальной иерархии было моим ночным кошмаром. Когда ты невидимка, люди не замечают тебя, и никому нет дела, случилось ли с тобой что-то плохое. Никто не бросится тебе помогать.
В мире Теодора Роберта Фейвезера, эсквайра, была совсем другая социальная лестница.
— Как я вообще впишусь туда?
— Не все в твоей школе будут богатыми.
К несчастью, Анна ошибалась.
— Не все, но
