Джеймс Ф. КУПЕР Избранные произведения I том

Отец Джеймса Фенимора Купера вел активную политическую деятельность, был членом конгресса США, судьей. Он носил имя Уильяма Купера, которое корнями уходило к знатному роду англичан и шведов. Богатство и влиятельность отца позволили ему основать населенный пункт Куперстаун, который со временем стал городом.

В период учебы в школе Джеймс Купер не отличался примерным поведением, много шутил, в том числе и над учителями. Так, он однажды привел в класс живого осла. Вскоре его выгнали из школы, и позднее отец отдал его на воспитание в матросы.

Однако Купер сдал экзамены и поступил в высшее учебное заведение Йеля. Проучился он там всего один год, затем перешел на службу в морской флот гардемарином, где и прослужил в течение четырех лет с 1806 года. Также занимался тем, что на озере Онтарио принимал активное участие в строительстве военного корабля.

Так появился роман «Следопыт», где подробно описываются живописнейшие пейзажи прибрежных районов этого водоема. В 1811-м он связывает себя узами брака с француженкой Сюзан Аугусте Деланси, которая всегда отзывалась с симпатией об англичанах, в борьбе американцев за независимость.

Именно благодаря ее влиянию на Купера, англичане и события тех исторических лет так живо отражены в первых произведениях писателя, весьма уважительно и не осуждаются. Впоследствии именно супруга настояла, чтобы Джеймс ушел с морской службы.

Спустя кроткое время, от сердечного приступа умирает его отец, и Джеймс остается богатым наследником всего состояния.

Согласно преданию, свое первое произведение Купер написал, поспорив с женой. Однажды они проводили время за чтением одного незатейливого английского романа, и Джеймс сказал, что и сам может написать произведение не хуже. Сюзан поймала его на слове. Так появилась «Предосторожность», вышедшая в свет в 1820 г.

Интересно, что Купер скрывал свое авторство романа «Предосторожность», так как американские власти не были столь лояльны к английскому правительству. Но и английские критики забраковали произведение, поскольку события не полностью соответствовали фактической истории Англии.

Романистика для США в последующих произведениях Купера была намного лучше его пробного романа. Так, второе известное произведение «Шпион» вышло через год после «Предосторожности» и дышало преданностью к родине и воспитанием молодежи в духе патриотизма.

Произведение было встречено с большим воодушевлением у американских и европейских читателей. Начало нового жанра в литературе Соединенных Штатов Америки было положено.

Далее последовали тексты с подробным и увлекательным описанием природы Америки, ее истории. Заслуженный успех Купера объяснялся необычной темой произведений, третья часть которых посвящена морским путешествиям.

Европейским почитателям Купера, его произведения дарили более яркие эмоции и переживания, связанные с борьбой за независимость американского народа, чем события тех времен на территории Старого Света.

С 1823 года, в течение восемнадцати лет, выходят один за другим его произведения: «Пионеры», «Линкольн, или Осада Бостона», «Последний из могикан», «Степи», «Следопыт», «Охотник за ланями».

В этих произведениях автор представил некоторые европейские государства непосредственно участвующими в междоусобных войнах и втянувшими в распри фактически все индейские племена.

В последние годы, после многолетнего пребывания в Старом Свете, писатель вернулся в Америку и не узнал ее. Жизнь очень изменилась, появился Э. Джексон, проводивший широкую демократизацию фронтирного романа, что не нравилось Куперу.

Он был противником этих вульгарных идей. Но, продолжил писать в своем стиле, который теперь казался нейтральным и не вызывал прежнего ажиотажа у поклонников исторического романа.

В 30-е годы девятнадцатого столетия Купер подвергся травле со стороны представителей американских изданий и переехал в Куперстаун, где и скончался в сентябре 1851 г. от цирроза печени. Незаконченным осталась его «История Нью-Йорка».

КОЖАНЫЙ ЧУЛОК ^(цикл)

КНИГА I Зверобой, или Первая тропа войны

1744 год. Восточное побережье североамериканского континента ещё покрыто лесами, населёнными индейцами. Редко кто из белых поселенцев решается углубляться в чащи девственных лесов. Двое таких смельчаков Натти Бампо по прозвищу Зверобой и Гарри Марч по прозвищу Непоседа направляются к озеру Мерцающее зеркало. Один желает добиться взаимности девушки по имени Джудит Хаттер, другой полон решимость помочь своему другу Чингачгуку вырвать его возлюбленную из рук племени гуронов.

Глава 1

…Есть наслажденье в бездорожных чащах,

Отрада есть на горной крутизне,

Мелодия — в прибое волн кипящих,

И голоса — в пустынной тишине.

Людей люблю — природа ближе мне,

И то, чем был, и то к чему иду я,

Я забываю с ней наедине.

В своей душе весь мир огромный чуя,

Ни выразить, ни скрыть то чувство не могу я.

Байрон, «Чайльд Гарольд»

События производят на воображение человека такое же действие, как время. Тому, кто много поездил и много повидал, кажется, будто он живет на свете давным-давно; чем богаче история народа важными происшествиями, тем скорее ложится на нее отпечаток древности. Иначе трудно объяснить, почему летописи Америки уже успели приобрести такой достопочтенный облик. Когда мы мысленно обращаемся к первым дням истории колонизации, период тот кажется далеким и туманным; тысячи перемен отодвигают в нашей памяти рождение наций к эпохе столь отдаленной, что она как бы теряется во мгле времен. А между тем, четырех жизней средней продолжительности было бы достаточно, чтобы передать из уст в уста в виде преданий все, что цивилизованный человек совершил в пределах американской республики. Хотя в одном только штате Нью-Йорк жителей больше, чем в любом из четырех самых маленьких европейских королевств и во всей Швейцарской конфедерации, прошло всего лишь двести лет с тех пор, как голландцы, основав свои первые поселения, начали выводить этот край из