– щуриться довольно Ластик. – Сам придумал. Ну и? Тебя-то звать Антоном, я в курсе. А фамилия?

– Табаков, – я слегка поморщился, тихо сообщил.

– Погоди-ка, – он буквально впился взглядом в лицо. – Блин! То-то я думаю, рожа знакомая! Если бы не белые волосы!

– Да тихо ты, – шикнул я на этого крикуна, огляделся, вроде никто не слышал. – Не ори.

– Пардон, – поднял руки Ластик, едва не перевернув кружку с пивом. – Я молчок, не буду портить малину. Все понимаю. Не, ну это все равно круто!

– Да-да, – отмахнулся от его слов, как от назойливой мухи. – Ты меня зачем звал, покричать на всю таверну?

– А, – опомнился Ластик, посмурнел, черные брови на переносице съехались. – На счет этого... Мне, как бы, больше некому высказаться.

– Чего случилось-то? – заразился серьезностью и я.

– У тебя... галлюцинации были? – шепотом спросил Ластик.

Вот так вот в лоб. Взял и спросил. И чего мне ответить? Что я через день на пробежке на деревья смотреть боюсь? Что теперь в спальне не ночую из-за страха желтых глаз под кроватью? Или про невнятные шепоты из темных углов по ночам?

А ведь подозревал, что он тоже... Ластик летает без всяких проблем, как и я.

Говорить ничего не пришлось, Ластик все понял по глазам и молчанию. Кивнул с сочувствием во взгляде.

– В общем, – тихо признается он. – У меня тоже. Ты как с этим справляешься?

– Никак, – передернулся против воли. – Проверился у психотерапевта, он сказал, что здоров. Просто игнорирую все, что не вписывается в норму. Это просто фантомные последствия.

– Я тоже так думал, – совсем скис парень. – До вчерашнего дня. В общем... Я этим человека убил. Вряд ли мне за это что-то будет, такое не докажешь...

– Прости, что?

– Ты слышал, – отозвался шепотом Ластик. – Я в городе живу, в Новой Москве. Особых глюков не наблюдал, а те, что видел игнорил, как и ты. Но пару дней назад меня начальник просто выбесил! Премии лишил. Я с ним поругался, так, не всерьез! Наговорил всякого, типа "чтоб ты сдох" и все такое...

– И... дальше что?

Томас сглотнул, поднял взгляд со стола. В глазах явственно стоит страх.

– На следующий день я увидел на нем глюка. Такая... черная хрень с желтыми глазами, – Ластик показал руками нечто вроде шарика или мелкого кота. – Прямо на башке сидела. Начальник на меня целый день агрился, а я про себя ему всякое отвечал. А эта хрень... Она росла! От каждого слова росла! И никто этого не видел, никто!

Ластик схватил кружку, как в спасательный круг вцепился, выхлебал все пиво, утер губы от пены.

– Короче, говорят он ночью бряк... и все. Сердце остановилось. А он ведь всего на пять лет меня старше... был старше. На пять лет был.

– Спокойней, – одобряюще улыбнулся ему. – Вряд ли тут твоя вина. Люди каждый день ругаются. А если он таким говнюком был, не ты же один его про себя проклинал?

– Ага, – вяло соглашается Том.

– В общем, не парься. Даже если он из-за тебя помер.

– Что?!

– А чего, – развел я руками. – Люди каждый день умирают. Если это не близкий тебе человек, то чего убиваться? Этим ты его к жизни не вернешь. Убил и убил, жизнь такая. Главное, понимать, что это плохой поступок и больше так не ошибаться.

– Эгоистично, – буркнул под нос Том. – Но, сука, не поспоришь. Ты всегда так людей успокаиваешь?

– А чего?

– Чего? – передразнил меня Томас, фыркнул насмешливо. – Прямой, млять, как лом. Кто другой после таких слов в окно бы кинулся.

– Ну, извини. Ладно, закроем тему. Как у вас со свободным временем, мистер Андерсен?

– Норма, – хмыкнул Томас. – С завтрашнего дня отпуск начинается. Потому я тогда на счет премии и вспылил...

Блин, надо бы отвлечь его. Ведь вряд ли он по-настоящему человека убил, просто ругаясь с ним? Ведь правда?

– Давай лучше поболтаем, кто чего видел. Из необычного, имею в виду.

– Мое ты уже слышал, – пожал плечами друг, свистнул Суккубу. – Дорогуша, еще пару пива!

– Да толку с этого пива.

– Да хоть вкус, – махнул рукой Томас.

Том со мной солидной инфой поделился, надо бы ответить равнозначно. Начал я ему про пенек с человеческим лицом рассказывать, да так и не заметил, как вообще все выложил. Видать, очень уж на душе накипело, зато как выговорился, полегчало, словно камень с плеч сбросил!

Новый друг внимательно выслушал, не перебивал, и кивал в нужных местах. Вот за такие вещи я его и начал уважать.

– Про деревья в лесу это да... – покачивает головой Томас. – Я в парке на озере бабу зеленую видал, вот такого роста.

Показал ладонью, метр с кепкой.

– Подумал сначала, Наяда, настоящая! Как рванул оттуда, думал, туфли задымятся, как бежал. Потом понял, не похоже не фига. Больше не встречал.

– Может, Дриада какая?

– Или марсианка, – фыркнул Том. – Типа зеленые человечки и все такое.

– Ага. Как думаешь, что это все вообще такое?

– А не похер ли, – проявил здоровый пофигизм Том. – Главное, что с этим делать?

– Ну... Ничего? Чего так смотришь? Я в дурку не хочу.

– Будто я хочу, – проворчал Том, отхлебнул пива глоток и выдал: – Может, админам написать? Уж в компании должны знать.

– Нет, – рубанул я ладонью. – Мутно все как-то. Ты вот соглашение к игре внимательно читал?

– Вообще не читал, – честно признается Том.

– Зря. Там пара напрягающих вещей есть. Первая – нельзя выдавать инфу об игре до конца бэта теста.

– Ну это все знают, – кивнул друг. – А вторая?

– Играть минимум по двадцать часов в неделю. Причем, никаких приписок, что типа сообщать про баги или еще что. Просто минимально обязательное время в игре.

– Что-то я такого раньше не видал нигде, – почесал затылок Том. – Кстати, помнишь про Нишце? И сценариста игры еще? После моего "случая", их смерти у меня прямо паранойю вызывают.

– А ведь точно, – тыкнул я пальцем в Тома. – Ты прав. Что-то в этом есть...

– Слушай, – погрустнел опять Томас. – Может, в полицию обратимся? Или еще куда? Честно говоря, я уже бояться начинаю. Пугает вся эта... мистика. Вдруг нас тоже, того.

– Болтай поменьше и не будет тебе "того". Главное, что ясно, кто виноват. Компания "Rizard", без сомнений. Только вот, что делать?

– Ну, – Том спрятал губы за кружкой, шепнул: – У тебя ведь должны быть связи?

– Нет у меня никаких таких знакомых, – сказал я, как отрезал.

– Точно?

– Точно.

– Тогда остается лишь плыть по течению, – вздохнул Томас. – С этой игрой вообще хрень полная творится. Хочешь еще странность?

– Будто их и так мало. Что еще?

– Продажи, – кратко выразился Том. – Я ведь менеджер по продажам, у меня такие вещи замечать уже глаз наметан. На днях в сети появилась запись – Осада Шолдора. Кто-то не очканул громадного штрафа и выложил. Тебя я там кстати не заметил, но ты был прав, жопа была