алюминиевых сплавов и стеклопластиков, кроме того, катера вооружаются управляемым ракетным оружием, универсальными 76-мм артиллерийскими установками, торпедными аппаратами для стрельбы телеуправляемыми торпедами, повышается скорострельность зенитных автоматов.

Многие страны стали в последнее время обращать гораздо большее внимание на развитие боевых катеров из-за того, что за последнее десятилетие резко повысилась стоимость постройки боевых кораблей среднего и большого водоизмещения. Оценка ракетных катеров по критерию эффективность/стоимость показывает, что современные и перспективные ракетные катера имеют преимущества даже перед эскадренными миноносцами при действиях в прибрежных водах, а многие морские страны вести боевых действий вдали от своего побережья и не планируют.

Важную роль в развитии боевых катеров сыграл прогресс в области микроминиатюризации электронной аппаратуры и в области материаловедения. Это дало возможность разместить более совершенные комплексы целеуказания и управления огнем в малых габаритах катера и снизить массу самих ракет и корпусных конструкций.

В основу катеростроения зарубежных стран заложены базовые модели английских, норвежских и западногерманских фирм. В США и Японии боевые катера не строят, но проводят НИР и ОКР по исследованию их конструктивных и боевых качеств.

Зарубежные специалисты считают, что боевые катера и в перспективе следует рассматривать в качестве важного составного элемента ВМС НАТО, особенно в таких районах, как Балтийское море и его проливные зоны, Северное, Норвежское и отчасти Средиземное море.

По мере научно-технического прогресса боевые катера будут оснащаться более современными навигационными средствами, радиоэлектронной техникой, универсальным автоматическим и самонаводящимся оружием. Эти качественные изменения наряду с улучшением мореходности и дальности плавания будут способствовать дальнейшему повышению боевой устойчивости катеров при ведении боевых действий на закрытых морских театрах, в шхерных зонах и прибрежных районах.

В мирное время есть постоянная необходимость в патрульных катерах для защиты от морских пиратов, которые не только не исчезли, но и взяли на вооружение самые последние новинки техники. Растущее число судостроительных верфей предлагают скоростные патрульные катера, сконструированные на основе океанских гоночных катеров, которые приводятся в движение газовой турбиной. Такие суда оснащены современным автоматическим оружием и системами, позволяющими обнаружить мелкие суда типа лодок на расстоянии до 10 км.

Противоминные корабли предназначены для траления мин в своих водах и районах высадки десантов, а также противоминной обороны боевых кораблей и судов в море. В составе флотов в настоящее время находятся морские, базовые, рейдовые тральщики, катера-тральщики.

Современные морские, базовые и рейдовые тральщики имеют гидролокационные и телевизионные средства для поиска и классификации обнаруженных мин, тралы различного назначения, заряды для подрыва мин. Характерной тенденцией развития этого класса кораблей является создание немагнитных тральщиков, способных обнаруживать и уничтожать мины с неконтактными взрывателями. Создаются средства для дистанционного уничтожения мин, обнаруженных впереди по курсу корабля, совершенствуются корабельные гидролокационные станции, разрабатываются более совершенные подводные телевизионные камеры и другие средства для поиска мин.

Надводные корабли в современных условиях продолжают оставаться важнейшей частью флота. Развитие ракетного и других видов оружия придало этому роду сил принципиально новые качества, расширило его боевые возможности.

По всей видимости, к XXI веку роль и значение военно-морских флотов передовых морских держав не только сохранятся, но в современных политических условиях могут даже возрасти. Возможность военного флота плавать по всей акватории Мирового океана позволяет морским державам принимать активное участие даже в удаленных от их территории конфликтах. Одновременно научно-технический прогресс в этой области может значительно улучшить боевые характеристики современных кораблей.