Елена Чалова ЗАОДНО С КОТОМ

Глава 1

Солнце ярко светило сквозь оконное стекло. От весенних тёплых лучиков становилось уютно и приятно. Кот прищурил глаза: его изумруды едва виднелись через щёлочки. Он пытался задремать. Но звонкий хохот весны пробуждал вновь и вновь.

Резкий запах кофе заставил кота окончательно распрощаться с дрёмой, потянуться, выпуская острые коготочки, и усесться, обернув себя пушистым хвостом.

— Весна… — мечтательно проговорил человек с источником кофейного запаха в руках.

Кот забавно подрыгал ухом и в упор уставился на человека, который являлся его хозяином, как наивно полагал.

«Чем не повод окончательно расставить все точки над Ё», — кот мысленно ответил парню и демонстративно спрыгнул с подоконника, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать эту беседу.

Кот любил этого парня, хоть и порой считал его бестолочью. Парень тоже любил кота, а ещё любил девушку, которая об этом не догадывалась. В связи с этой непонятной любовью весна сулила только проблемы из-за резко обострившихся чувств, тех, что зимой частенько дремали в старых валенках или в варежках на батарее. Теперь же чувства заметались в сердце хозяина кота, и на это зрелище трудно было смотреть. Другие, может, и не замечали, а вот кот всё знал, понимал и чувствовал.

Домофон заиграл мелодичную трель, и вскоре на пороге жилища появился круглолицый Валёк. Кот незаметно вздохнул. Этот закадычный друг хозяина пусть и звал хвостатого обитателя квартиры «у-у, ты, морда лохматая», но был вполне дружелюбен и безобиден. Во всяком случае, по отношению к коту. Чего не скажешь о его хозяине: Валентин умудрялся давать тому кучу вредных советов. Опять-таки по мнению «лохматой морды».

Валёк сразу начал вываливать на стол содержимое карманов: телефон, наушники, ключи от машины, ключи от дома, но потом их убрал обратно, одну перчатку, вторую перчатку, в это время первая свалилась на пол, мятную жвачку, две монеты… парень удивлённо посмотрел на оных, будто ему их подсунули и так и оставил на столе. А потом плюхнулся на стул, ожидая положенную по правилам хорошего тона и дружеского гостеприимства, чашку кофе.

Бойкий Валентин был одним из немногих, кто знал о беде друга.

— Вань, я тут что подумал… — заговорщицки начал Валёк, — если прямо не пройти, надо с краю обойти!

Кот на полпути остановил лапу, которую собирался вылизать и с интересом посмотрел на Валентина.

— Перегрелся на солнышке? — шутливо хмыкнул Иван, кивнув на окошко, залитое солнечным светом. — Чёрт! — ругнулся он, расплескав немного кофе, неся его от кофе-машины до стола.

Кот закатил зелёные глазищи.

«И как эти золотые руки, умеющие делать всё на свете, могут вытворять такое: ронять, терять, проливать что-то с завидным постоянством? Это был риторический вопрос», — выдал мысль кот и отвернулся к окну, продолжая внимательно слушать.

— Женская логика иногда бывает полезной, — Валентин выдал очередной перл. — Ещё в школе дело было. Одной девчонке нравился парень из нашего класса — Марк. Он смазливый такой, девки на него пучками вешались. Так вот, Алька тогда додумалась к нему подобраться через его лучшего друга. Втёрлась в доверие, Марк её стал воспринимать как девушку друга, как свою в доску, значит. Но Алька не промах, всё вызнала, все привычки Марка, все пристрастия и начала его охмурять. И ведь вышло! — Валёк эмоционально делился подробностями школьной «Санты-Барбары» давно минувших дней.

«Нехорошо, но действенно», — подумал кот.

— Людей, разделяющих наши интересы, угадывающих желания и имеющих те же привычки, мы быстрей впускаем в свою жизнь, — по-философски проговорил Ваня, немного удивился своему лапидарному умозаключению, и даже оживился.

— Вот! — Валентин хлопнул себя по коленке. — Станешь другом её подруги и до неё доберёшься, — подмигнул подстрекатель.

— Нехорошо, — задумчиво сказал Иван, — но действенно.

Кот громко чихнул на подоконнике. За чихом он скрыл смех, который не смог сдержать.

* * *

Осталось выяснить, какие у Лили — у девушки, в которую безнадёжно влюблён Иван — были подруги. Из числа свободных, конечно. Но если свободных не окажется, то цель — выбрать самую дружелюбную и общительную.

«Будем не очаровывать, а брать на дружбу», — подумал Ваня, прикидывая план действий на ближайшие дни, недели, месяцы… Парень развалился на диване, а на груди у него, в ещё более расслабленной позе, развалился кот.

Сквозь приоткрытую створку окна просачивался вечерний, влажный, пахнущий травой и арбузами, воздух. Хотя на улице ни травы, ни, тем более, арбузов и в помине не было. Снег сходил клочками, как будто зима линяла, медленно превращаясь в весну. Но этот любимый многими запах, когда устанавливалась долгожданная погода со знаком «плюс», невозможно с чем-то спутать. Именно так в марте или в апреле пахли: земля, вода, воздух и кораблики в ручейках.

Иван долго думал о той, которая ему очень помогла бы в его деле. Он представлял ту девушку не столько внешне, сколько по характеру, отношению к людям и к жизни. Чем более спокойным и открытым человеком она — эта гипотетическая подруга — окажется, тем проще осуществить свой план.

«Ты мне нужна, Лилина подружка! Обещаю, не разбивать тебе сердце! Буду аккуратен. Без Лили мне счастья в жизни не видать… Войди в моё положение», — мысленно взывал Иван, мерно поглаживая шерстяного друга.

Кот довольно ухмылялся, читая Ванькины мысли. Усатый хитрец много знал. Дорожки должны были пересечься, раз Иван этого так желал.

Глава 2

— Лёнька! Гад ты хвостатый! — Ваня громко высказал недовольство.

«Сам гад! Бестолочь!», — мысленно ответил кот, но на всякий случай шмыгнул под диван.

— Это был мой завтрак! Понимаешь, МОЙ! — не унимался Ванька, смотря на обгрызенный по краям кусок белого хлеба, на котором совсем недавно был ещё и сыр.

«Для дела надо, — молчаливо хмыкнул Лёнька. — Но сыр был вкусный! Ольтермани? Или всё же Гауда?»

— Блин! Это был последний кусок хлеба! Позавтракал, называется… — продолжал возмущаться хозяин кота. Парень вздохнул, оделся и побрёл к машине.

Добравшись до работы и, только-только переступив порог кабинета, Иван был «награждён» пакетом с документами. Секретарь Юля просяще сложила наманикюренные ручки и попросила отвезти документы заказчику. Ждать курьера пришлось бы долго в это пятничное утро, а бумаги нужны клиенту позарез.

— Жан не против? — уточнил Ваня.

— Он сам попросил, — Юленька закивала в такт своим словам.

Жаном в их дружном коллективе прозвали директора —