Мне жарко. Тебе — нет? Укутать тебя?

— Вик, ты совсем другой…

— Может быть, — уже проворчал он и сознался: — А спать хочется, как обычно.

— Спи уж.

Она думала, что будет долго переваривать всё то, что было сказано между ними. Но над всем преобладало одно: они не бывшие! И эта мысль оказалась лучше всякого снотворного. Через секунды она услышала спокойное дыхание будущего мужа, улыбнулась и тоже заснула.

… Утром она приготовила ему завтрак, пока он плескался в ванной комнате, а потом проводила до двери и, как маленькая девчонка, помчалась в кухню, а потом — в гостиную, чтобы помахать ему, если он обернётся. И загадала — тоже как маленькая: обернётся — она и впрямь выйдет за него замуж! Обернулся!! Помахал в ответ!! Анюта, смеясь над собой, ткнулась лицом в ладони.

«Ушёл на работу?» — прошелестело рядом.

— Ушёл, — прошептала она. — Доброго утра, Валерьян.

«Доброго… Скоро Димана выведут погулять. Не хочешь поговорить?»

— Но ты будешь не один. С тобой будет сидеть бабушка или мама. А вечером — брат.

«Ты так странно сказала. Не Диман. Ты. Как будто ты видишь в Димане только меня. Хароны скоро узнают обо мне».

— И ты боишься, что они заставят тебя уйти?

«Да».

— А ты? Чего хочешь ты?

«Вчерашнее происшествие заставило меня поверить, что я нужен здесь. Но не мне решать…»

— Почему бы тебе не поговорить с Назарием? Он тебе сочувствует. И он умный дядька. Поговори с ним. Мне кажется, он поможет тебе разобраться в самом себе, если ты до сих пор сомневаешься.

«Я попробую».

— Почему только — попробую?

«Я пробовал однажды войти в его подвал. Не получилось. Тамошние стены не пропускают призраков».

— Это потому, что Назарий часто уходит в магические подпространства, как мне объяснили. А давай я позвоню ему и договорюсь о вашей встрече?

«Захочешь ли он ради призрака?..»

— Разве призрак не личность? — Анюта задумалась и кивнула себе. — И потом… Я тут кое-что придумала. Вера-то у нас будущая ведьма с задатками Харона. И ей нужен тот, с кем она сумеет лучше развить свой дар.

«Спасибо, что не сказала — потренироваться на мне».

— Это был сарказм? — Она позволила себе ухмылку, а потом серьёзно сказала: — Валерьян, не забывай: чем больше людей тебя будут удерживать на земле, тем и тебе самому будет легче понять свою надобность в этом мире. Фу… Я из-за тебя заговорила, как премудрая, много пожившая старуха.

«Анюта, спасибо за всё».

— На здоровье. И не забудь, что вечером я звоню Назарию. Думаю, к этому времени он успеет разобраться с Нилом.

— Аня! — закричал Пашка, едва вывернувший из-за двери гостевой комнаты. — Помнишь, ты вчера говорила, что мы сегодня пойдём в лес — землянику есть! Мы сразу после завтрака? Или чуть позже?

— Между прочим, — вредным голосом сказала Вера, — Аня этого не говорила! Это ты предложил! А сейчас выдаёшь за Анино! Доброе утро, Аня!

— Ну и что? — расстроенно забурчал Пашка, уже плетясь в сторону ванной комнаты. — Ну и пусть… Плохо, что ли в лесу? И Ане там хорошо! Ведь ей надо обязательно сил набраться! К тополю подойдём! Потом с дубом обниматься будем! Здорово же! Ань, скажи, да?

— Почему бы и нет? — философски сказала Анюта. — Трав наберём. Я вам покажу другую полянку — проверим, не расцвела ли липа. Может, уже липового цвета наберём.

И «детки» заспешили умываться и приводить себя в порядок перед завтраком, чтобы потом рвануть из дома в поход по лесу. А Анюта думала о том, какая она меркантильная. Ведь теперь, когда под рукой есть Викентий с машиной, она может легко отослать его вечером, после работы, к любимой им дочери и передать ей банку со спелой земляникой.