смертную казнь, заменялось изгнанием или каторгой. Преступников, как правило, задерживались местной охраной, работавшей под руководством старост, или специальной охраной (kebiishi).
Правоохранительная система была создана в начале девятого века в столице и постепенно распространилось по всем провинциям. Как и в Китае, для осуждения необходимо было признание виновного, для получения которого можно было применять пытки.
К этому времени в Японии сложились две устойчивые религии — синтоизм и буддизма, которые мирно сосуществовали. Исконная японская религия синто чтит богов ками[6], то есть неведомые силы, как правило, связанные с культом урожая. Буддизм, проникший в Японию из Кореи, стал чрезвычайно могущественной религией благодаря придворной аристократии. Для синто свойственно большое число запретов, для буддизма же характерны такие понятия, как рай — и ад. Люди верили в монстров, призраков, демонов и множество других суеверий, связанных с душами умерших, которые, как думали, живут среди живых сорок девять дней, иногда ищут своих врагов. Буддистские храмы, а также мужские и женские монастыри в те времена, поскольку существовали во многом за счет пожертвований от населения.
Календарь и летосчисление в древней Японии имели крайне сложное устройство, основанное на принципе китайского гексагонального цикла и на обозначенных династическими именами эрах, которые объявляло время от времени правительство. Так же, как и на Западе, но значительно упрощенной степени годовой цикл делился на двенадцать месяцев и четыре времени года, только первый месяц года приходился на февраль. Неделя делилась на шесть рабочих дней, начинавшихся с рассветом и один выходной. По китайскому образцу сутки разделялись на двенадцать частей, по два часа каждая. Время измерялось водяными часами и объявлялось городской стражей и храмовым колоколом. Смену времени года отмечали многочисленные праздники.
Еда и напитки в одиннадцатом веке мало, чем отличались от более поздних времен, хотя чаепитие еще не стало традицией. (Чай был уже известен, но дорог и используется в основном в лечебных целях). Общим напиток была вода или рисовая водка (сакэ).
Мясо не употреблялось из-за резкой критики со стороны буддизма убийства животных, хотя дворяне ели дичь, на которую охотились и все ели рыбу. В рационе богатых были чай, рис, рыба и фрукты, в то время как бедные и монахи ели просо, бобы и овощи.
Рассказанные в романе истории с захватом земельного участка, поимкой дезертира и убийством трактирщика, взяты из древней китайской коллекции известных уголовных дел (Тан Инь-Пи-Ши, 23 и 33). Эта коллекция очень быстро стала известна в Японии.