происходит. К нам на огонёк решил заглянуть Акнология.

– Акнология!? – лица, казалось бы, уже всё повидавших фей дружно вытянулись.

– Э? Кто? – ну почти дружно, Нацу как всегда был на своей волне.

– Мы можем помочь? – заволновался «боевой гарем».

– Уходите, живо!

– Но ты…

– Вы же знаете, меня очень проблематично убить, всё, вам ещё добираться. Пошли! – на прощание девушки обняли и поцеловали остающегося Сефирота и устремились в след за Ур, несущей в одной руке Мелди, в другой – обалдевающую от всего происходящего Венди.

Два чернокнижника остались ждать «дорогого гостя» и заканчивать подготовку «плана С».

Флешбэк.

– Скажи, ты что-нибудь знаешь об Акнологии? – вопрос был животрепещущим, вероятность встречи с этим «милым» дракончиком была куда как выше нуля, а значит, любая крупица информации могла стоить жизни.

– Акнология, – валяющийся на земле, заложив руки под голову, чернокнижник задумался, – да. Пусть мы лично не встречались, но он, пожалуй, лучшее моё творение.

– Как это? – понятно, что когда дело касается магии возможны самые невероятные вещи, но мне всё-таки представлялось, что для того, чтобы что-то «создать», с этим «чем-то» нужно повстречаться.

– Долго рассказывать, – маг печально вздохнул, провожая взглядом облака, – но ты ведь знаешь, как появились первые Убийцы Драконов?

– Да, их создали сами драконы для решения собственных конфликтов, но я не совсем понимаю, к чему ты ведёшь.

– Видишь ли, первые Убийцы были не чета нынешним, не понимающие с чем играют, Драконы не позаботились внедрить в них механизм «отката» драконизации, да и смысла не было – Драгонслееров «изобрела» проигрывающая сторона конфликта, которой требовались мощные бойцы как можно скорее, и столь бурное развитие человеческих магов с драконьей кровью в жилах лишь приветствовалось.

– Хм, чувствуется, что сейчас будет какое-то «но».

– Ты прав, – Зереф ещё раз вздохнул и сел, устремив взгляд на горизонт, – без ограничения, да ещё и в рамках постоянной войны на выживание Убийцы прогрессировали очень быстро, пусть за каждого поверженного дракона они платили десятком своих товарищей, но люди могли себе позволить такой размен, а выжившие с каждым боем становились сильнее, впитывая силу убитого ими врага. Вот только менялись они не только внешне, но и внутренне. Грубость и прямота в достижении своих желаний, переходящая в откровенную жестокость и вечный поиск достойного противника – эти черты они унаследовали от своих «родителей» чуть меньше, чем полностью. Не все, конечно, часть драконов были довольно мирными существами, даже добрыми, вроде бы именно их взгляды и были одной из причин войны, – колдун легко пожал плечами, как бы показывая, что специально вопрос не изучал, а уж что там было главным небось и сами драконы не знают, – но в том то и дело, что война требует солдат и создавали драгонслееров те, кто больше всего годился для битвы. И разумеется, когда кончились «враги» нашлись такие кто обернул силы против «благодетелей», ведь дракон остаётся драконом, а Убийца – его «естественным» врагом. Их такими создали. Акнология – сильнейший из Первых Убийц, от его руки пали сотни Владык Неба, он даже получил титул «Короля Драконов» по аналогии с «Крысиным Королём» или, как их ещё называют «Крысиным Тигром», впрочем, получил он его далеко не сразу.

– Хм, – я потёр переносицу. – Ты имеешь ввиду старый способ выведения крыс на морских судах, ещё до изобретения соответствующих амулетов, когда в клетку помещают десяток паразитов и дожидаются, пока они с голода не начнут жрать друг друга? Выживший в бойне, отъевшийся на мясе сородичей крыс становился куда сильнее и крупнее других грызунов и из всех видов пищи начинал предпочитать крысятину?

– Да, – лаконично кивнул чёрный маг.

– Кхм, пока что не могу сложить картину, ты называешь Акнологию своим творением, но при этом утверждаешь, что не встречался с ним и, судя по истории, всего этого он добился сам. Не понимаю.

– Человек не может трансформироваться в Дракона без помощи магии жизни, сколь бы могущественным он не был, но такая трансформа просто убьёт его. Ритуал, позволивший, ему обрести его нынешнюю форму, был создан мной, и, уже обретя свою нынешнюю ипостась, он устроил настоящую бойню ящерам. Вот только помешательство на схватках и жажда «достойного» врага так у него никуда не делась.

– Я могу понять, зачем это всё было нужно ему, но вот зачем ты это устроил?

– Это была 347 попытка самоубийства, – меланхолично пожал плечами маг, – демоны не оправдали ожиданий и я подумал, что, может быть, у дракона получится, – эээ, он же не серьёзно, правда? Ну пожалуйста…

– И… как? – глупый вопрос, раз он стоит передо мной, но ничего другого мне в голову не пришло.

– Он улетел. Мы так и не встретились, – спокойно закончил Зереф.

– Ммм, слушай, а если бы я не предложил тебе вступить к «Феям», но и отказался убивать…

– У меня было несколько планов, например тут немного западнее есть континент с кучкой разрозненных государств, лет за пять я бы сколотил Империю и объявил войну народам Фиора, а потом, в решительный час битвы, меня бы предали и две армии магов, синхронно бы ударили по мне. Желательно, на обезамаженной земле…

– Сударь знает толк в извращениях, – нет, это даже звучит бредово, бедняга, мне его реально жаль.

– Все простые способы я давно перепробовал, – вновь меланхолично пожал плечами маг, потянувшись к плееру.

Конец флешбэка.

Тем временем, в бункере.

– Старик, какого чёрта? – окончательно пришедший в себя огненный Драгонслеер был, мягко говоря, возмущён, – с какого хрена мы, «Хвост Феи» улепётываем, да ещё и находясь на собственно острове?

– Нацу, – Гилдартс сжал плечо парня стальной хваткой, – в страхе и отступлении нет ничего позорного, ты сам это знаешь. Приближающийся враг за пределами наших сил, уж поверь мне, отступить – это единственно верное решение.

– Но народ!…

– Сефирот знает, что делает, – Эльза попыталась предать своему голосу как можно больше уверенности, но полностью волнение скрыть не смогла.

– Да, только… – Мира помедлила, чуть скосив глаза вниз, – каждый раз от этого не легче.

– Джувии страшно… – тихонько поддакнула зажато притаившаяся в уголке водная волшебница.

– Эм, ребята, не хочу отвлекать вас в такой момент, но кто-нибудь объяснит мне, что это за тип и что он тут вообще делает? – Эвергрин невежливо ткнула пальцем в Джерара, о котором банально забыли в свете случившихся событий.

– Эээ… ещё раз всем привет, – под не очень дружелюбными взорами