следы когтей на остатках шкуры, сломанный изогнутый бивень, крупную продолговатую голову. Это, чёрт бы его побрал, мамонт. Дохлый недавно съеденный мамонт!

От осознания закружилась голова, но я собрала себя по кусочкам и рванула обратно к дому. Откуда бы он не взялся, я не хотела встречаться с тем, кто его убил.

— Эльза! Нам нужно убираться отсюда! — негромко закричала, огибая дом и возвращаясь на поляну.

Женщина стояла рядом с открытой дверцей со стороны водительского места. Работающий двигатель, включённые фары, пистолет в руках и холод в глазах.

— Эльза? — спрашиваю, резко остановившись, когда она навела на меня пистолет.

— Не двигайся! — приказала женщина. — Зайди в дом и оставайся в нём, пока я не уеду.

— Что?..

Эльза грязно выругалась, а затем истерично рассмеялась, отчего пистолет немного повело в сторону.

— Как же ты дура, Елена! — воскликнула она. — Ты всё время пыталась довериться мне, даже не понимая, как я старалась избавиться от тебя! С той самой минуты, как увидела шрам от укуса Лико! Я даже пыталась убить тебя, но пострадал он! Ты виновата во всём, дрянь подзаборная! — закричала Эльза под конец, а затем сняла пистолет с предохранителя. — Мне сказали, что если привезу тебя сюда, то больше никогда не увижу. Вот и отлично! Надеюсь, ты сдохнешь и больше не будешь моей головной болью!

Не стало звуков, мыслей, чувств. Я подумаю об этом завтра, так говорила одна девушка из книги. Это то, что нужно мне. Резко набросился острый страх. Сиюминутное чувство опасности и обречённости заставило выпалить единственное, что волновало в данный момент:

— Что это за место?! Куда ты меня привезла?!

— Без понятия. Мне дали навигатор и приказали привезти до того, как сядет солнце, — пожав плечами и зло улыбаясь заявила она. — Судя по твоим крикам здесь и правда есть что-то жуткое. Надеюсь оно тебя сожрёт.

— За что, Эльза? За что ты хочешь моей смерти? Это всё из-за Лико? Мы же договаривались — я исче…

— Это невозможно, дура ты набитая! Стой на месте! — вновь закричала она, выравнивая пистолет. — Думаешь, не вижу, как ты пытаешься заговорить меня?!

— Эльза…

— Просто знай, смерть не будет напрасной. Кое-кто заключил со мной сделку — твоя жизнь в обмен на то, что поможет уничтожить неон. Я без понятия, кому ещё ты насолила, но дико рада, что так всё обернулось. Так что… наслаждайся последними лучами солнца, скоро ты умрёшь. А теперь иди в дом и дай мне уехать! — приказала она.

Я не могла пошевельнуться. Глубоко внутри просыпалось то самое чувство, которое толкало на безумства. То, что делало меня особенной, моя вторая ипостась.

И вместе с ней мир вокруг словно менялся, потянуло зимним холодом.

Эльза бросила взгляд на часы на запястье, поджала губы, а затем приказала сквозь зубы:

— Не двигайся! — а затем быстро села в машину и захлопнула дверь.

Я сорвалась с места: успевая несколько раз ударить кулаками по стеклу, пытаясь докричаться до неё, умоляя не бросать, но Эльза нажала на газ и машина тронулась с места, подскакивая на ухабах, ломая подвеску.

— Не уезжай! — кричу ей вслед, пытаясь догнать, но боль в рёбрах, боль в голове, усталость, отчаяние, лишающее сил, вырубили буквально через несколько минут и я упала в грязь, обречённо наблюдая за тем, как скрываются среди деревьев красные задние огни.

Всё смолкло, только тишина кругом да странно-знакомый скрип, раздающийся со всех сторон. Нет пения птиц и шелеста их крыльев, деревья умолкли, полный штиль. Солнце полностью скрылось за горизонтом, погрузив лес в черноту, которую не решилась разбить фонариком.

Я осталась одна, а где-то поблизости бродит то, что убило мамонта. Эльза бросила меня по чьей-то указке, а я даже не знаю, что делать.

— Арман, — всхлипнула очень тихо, зажмурившись, пытаясь вызвать его, но ничего не изменилось.

Он не пришёл ко мне. Открыв глаза, увидела вдалеке красные и жёлтые точки.

— Эльза! — вздох облегчения, встаю с колен, с улыбкой смотря на дорогу.

Но улыбка сползает, когда до меня доходит, что огни слишком мелкие и их слишком много. Над лесом проносится протяжный волчий вой.

— Нет-нет-нет! — зашептала негромко, лицо исказила гримаса ужаса.

Развернувшись, хотела бежать к домику, но его там не было. Его там не было!

— Не может быть! — вырвалось непроизвольно и я зажала рот руками.

Обернувшись, увидела, что пар глаз стало больше, они приближаются, и скоро будут здесь.

Я сорвалась с места. Усталость и боль исчезли под мощным выбросом адреналина. Бегу в никуда, но не могу не бежать. За мной следуют волки и это не сон, как и снег, падающий с небес, как и сугробы, замещающие траву, как и белые шапки вместо листвы, укрывающие деревья. Изо рта вырывается пар, ледяной ветер набросился на меня, роняя в глубокий сугроб, лишая возможности продолжить бежать.

Запрокинув голову, вижу звёздное небо. И вижу нереальное, немыслимое, невозможное. Вижу три луны на небосводе.

Я попала в мир волков.