на сердце, ты уверен, что имаго на поверхность не вылезут?

- Не уверен, конечно.

- Вот-вот. Так что, не придумывай велосипед.

- Хочешь постепенно заселять Залон?

- Конечно! Я весной запущу программу медицинской помощи за счет казны герцогства. И конечно наведу порядок в сельском хозяйстве. Через двадцать лет у нас будет столько населения, что они не только в Залон сами побегут, но и еще дальше!

- Дальше нам не надо.

- Я образно, - улыбнулся Александр.

- Ладно. Убедил. Не будем спешить. Тогда счастливой поездки!

- Спасибо. Только у меня к тебе тоже есть просьба!

- Какая же у тебя просьба к своему владыке? - ухмыльнулся Константин.

- Напряги троллей еще раз. Мур что-то не договорила насчет верующих. Одной энергии бога мало, чтобы самому хоть когда-нибудь стать богом.

- Ты все об этом?

- А ты против стать божеством?

- Не трави душу! Нагружу я троллей, и их отчет Марии прочитаю полностью, а то она явно куски оттуда повыдирала. Но мой тебе совет: не надо прикладывать к этому усилия. У нас есть Великий План Вампиров. Давай придерживаться его. Вот исполним его, тогда и займемся своей божественностью.

- С этим я полностью согласен. Только сейчас, пока живы эмоции и воспоминания…

- С памятью у нас все и так в порядке. Так что, езжай! - Константин махнул рукой в ту сторону, где находился Кас, - Займись герцогством и королем. Не думай о Мур.

Дверь зала распахнулась от резкого удара с той стороны. Причем, явно удар был нанесен ногой. В проеме появилась Ольга. Увидев триумвиров, она просияла.

- Вот вы где! А я вас ищу!

- Мы не прятались, - нахмурился Константин.

- Я вас просто в другом месте ловила, - пояснила вампиресса и тут же перешла к делу, - Отцы командиры! А не желаете завести свою железную дорогу?

- Мы уже не раз обсуждали это, - разочарованно ответил Александр, - Уровень добычи железа и угля под Александрией недостаточен для…

- А никто и не говорит о железе или стали! Я же не дура! - Ольга ехидно показала вампирам язык, - Все известные на данный момент месторождения железной руды не обеспечат нужного количества стали. И без александрийского железа даже мечтать о железной дороге не стоит. Но кто говорит, что в этом мире у нас должна быть именно железная дорога, а не, скажем, деревянная?

- Ты крови перепила? - Константин с жалостью посмотрел на девушку.

- Не-а! Алхимические смеси, превращающие дерево в материал, по своим свойствам похожий на сталь, у нас давно известны. Поэтому рельсы вполне могут быть из дерева, конечно, обработанного алхимией. Мы же собираемся заселить эльфов в тайгу и тундру за Драконьей? А там газ, нефть и нужные минералы. Леса, и вовсе, завались. А мы еще можем и сажать нужные породы древесины! Так что, создать в герцогстве деревянную «железную» дорогу, по которой будут ходить паровозы с котлами на нефти, а не угле, мы можем с легкостью!

- И зачем нам это? - поинтересовался Александр.

- А ты не забыл, что Залон теперь твой, и содержать Великий Северный Тракт королевская казна больше не будет? И зачем нам тратить деньги на это убожество, если мы можем тягать грузы паровозами?

- Делай! - тут же скомандовал Константин, - Нам это пригодится!

Глава 2

Путешествие по стране запомнилось Колет прежде всего снегом. Чем дальше на север они заезжали, тем больше становилось снега, и он был повсюду! Раньше зима всегда пугала ее, так как была связана с холодом, голодом и неопределенностью. Сейчас, находясь в роскошной, теплой карете, девушка не чувствовала себя беззащитной, а Николя скрашивал время в дороге забавными рассказами и чудесными песнями, которые Колет никогда раньше в своей жизни даже не слышала. Но даже в таких обстоятельствах снег стал непременным атрибутом их путешествия.

Единственным городом, где путешественники задержались чуть дольше чем на ночь, была столица королевства. Тогда ее сопровождающий впервые покинул девушку больше чем на несколько минут. Правда, при этом оставил ее под присмотром сразу трех красивых девиц весьма наглого вида и поведения, заговорить с которыми Колет не решилась. Вернулся Николя довольный и, сказав что-то девушкам на незнакомом языке, погрозил им кулаком, на что те звонко рассмеялись, а одна даже легонько пихнула мужчине кулаком в бок. Только благодаря этому странному для женщины жесту Колет заметила ее знак мага, прикрытый до этого кожаной курточкой. А когда девушки покидали номер, одна из них бросила на Колет взгляд полный похоти, отчего служанка, сама того не желая, вся залилась краской.

На въезде в Кас произошел инцидент, который впервые заставил девушку задуматься о том, куда же именно ее везут. До этого, за постоянными разговорами с Николя, она даже и не пыталась спросить спутника о своей судьбе. А тут, понимая, что цель путешествия почти достигнута, Колет стала мандражировать по поводу своего будущего.

Началось же все буднично. На воротах города их остановили стражники и, несмотря на внушительный отряд охраны, потребовали покинуть карету, чтобы они могли ее досмотреть. Никогда ранее Колет не сталкивалась с тем, чтобы настолько богатые средства передвижения вообще кто-то осматривал или заставлял их владельцев выходить из них на грязные улицы городов, а потому девушка немного испугалась, что стражники, увидев ее простое одеяние и обычного мага в спутниках, решат, что они самозванцы или, что еще хуже, разбойники. Связываться с грозно выглядящими воинами, охранявшими ворота, совсем не хотелось, да и в Уре частенько рассказывали о злобной натуре тех, кто живет в Касе. Беспомощно посмотрев на Николя, девушка уже было шагнула прочь из кареты, когда ее спутник достал из отворота куртки какой-то знак и с улыбкой показал его стражнику, отчего тот побледнел и, моментально подобравшись, извинился и тут же пропустил карету в город. Даже без въездной пошлины!

- И что это было?- спросила Колет, - Что ты показал стражнику, что он так испугался?

- Знак моей власти, - рассмеялся Николя.

- И что это за знак?

- Позволяющий въезжать в Кас без досмотра, - ушел от ответа мужчина.

- Куда ты меня везешь? - Колет решила взять быка за рога, подумав, что лучшего момента уже не будет.

- Тебе понравится.

- Я это уже слышала! - девушка нахмурила брови.

- Тебе понравится, - проникновенно повторил Николя, - Не переживай. Скоро все узнаешь.

Когда карета въехала во двор огромного особняка, к ней тут же выскочили хорошо вышколенные слуги в дорогих ливреях. Колет впервые видела столь богатые одеяния на обычных слугах. Судя по действиям работников и отсутствию каких-либо вопросов, их приезда ждали. Все вещи были моментально сняты с кареты, а пассажиры со всем