там нужна бронь. Да еще и в полицию сообщили бы.

Оставалась некоторая вероятность, что про него вообще могут забыть, плюнуть и отложить до лучших времен. Полиция космопорта бастует вместе с прочими сотрудниками, и если б не глупая перестрелка, которую он устроил, на него действительно скорее всего бы махнули рукой. А так вполне себе устроят образцово-показательный суд и засадят лет на десять.

Бррр…

…Алонсо подлил ему в бокал еще коньяка…

* * *

Проснулся Ларс в том же кресле. Смотрителя уже не было.

Шея болела от неудобной позы и гудела голова. Интересно, долго он так проспал?

На кухне работал телевизор — новостной канал. Рассказывали что-то о новом витке кризиса и очередном конце света.

Но Алонсо не было и тут, только яичница шкварчала на плите. Ларс посчитал, восхитился и пересчитал снова — целых семь яиц! Аппетит у старца что надо!

— Хотите яичницу? — предложили из-за спины. — Здесь на двоих.

В животе заурчало.

— Да, спасибо…

За ночь Алонсо слегка осунулся, словно не спал, а мешки ворочал. Впрочем, кто его знает, может и не спал он. После ночной пьянки, тем более в его возрасте, хорошо выглядеть не будешь.

Часы показывали почти полдень.

— Кофе?

Ларс кивнул.

— …Ураган Гваделупе, мощнейший в современной истории, — щебетала симпатичная дикторша, под аккомпанемент архивных съемок, — изменил направление, и теперь движется на северо-восток Атлантики. Судя по всему, жители Флориды могут вздохнуть свободно…

У Алонсо дрожали руки. Лопаточка, которой он поддевал яичницу, дребезжала о сковородку.

— Садитесь, Стефан, — предложил он.

Кофе был очень ароматный, с имбирем и гвоздикой. Алонсо осторожно, словно боясь расплескать, сел и сразу большими глотками выпил пол чашки, потом принялся мазать джемом поджаренный хлеб.

— Если хотите, Стефан, тут на сервере множество книг и фильмов на любой вкус, можете посмотреть, хоть в комнате отдыха, хоть у себя. Не заскучаете.

— Спасибо. Вы тут наверно часто смотрите кино?

Оторвавшись от еды, Алонсо долго смотрел на него. В телевизоре реклама колбасы успела сменить рекламу женских прокладок.

Наконец он устало вздохнул.

— Не так часто, как хотелось бы, много работы. Маяк старый, давно выработал свой ресурс, то одно отвалится, то другое… система кондиционирования течет, трансформатор работает только один… А я в этом ничего не понимаю… — он вздохнул снова, вышло так по-человечески горько. — Хорошо хоть есть инструкции.

— Так я могу помочь, — неожиданно для себя предложил Ларс. — Я же пять лет работал слесарем во франкфуртских доках!

— Правда? — в глазах смотрителя мелькнул интерес, но быстро погас. — Это было бы очень кстати.

И Ларс сразу пожалел о своем предложении, теперь его точно отсюда не выпустят.

Но отказываться поздно.

— А почему вам сюда не пришлют квалифицированных рабочих?

Алонсо покачал головой.

— У Ордена нет денег, все держится на энтузиастах. Новое оборудование больше не закупают. Хорошо хоть еду присылают нормальную, а то ведь грозятся скоро перейти исключительно на консервы и всякие коробочки… так дешевле. Это раньше было около сотни маяков, теперь остался один.

Он хмуро, со скрежетом, ковырял в тарелке, стиснув вилку так, что побелели пальцы. Явно наболело.

— Этот последний? — тихо спросил Ларс. Глупый вопрос…

— Да.

— Мне казалось…

— На прошлой неделе вывели «тридцать восьмой», там все полетело к чертям, уже чинить нечего. А вчера, — Алонсо на минуту замолчал, кусая губу, — вчера умер Хенк с «девятого». Замены нет…

— Умер? Отчего?

— Не выдержал.

Ларс ровным счетом ничего не понимал.

— А сейчас, — бодро объявила дикторша в телевизоре, — хочу снова обратить ваше внимание к вчерашним событиям, перестрелке в венском космопорту во время очередной забастовки. Если вы знаете что-либо о местонахождении этого человека, — тут на экране появилась фотография Ларса во всей красе, — просьбы немедленно сообщить в полицию.

Ларс инстинктивно втянул голову в плечи, одновременно потянувшись к пульту, собираясь выключить, но не успел.

— Не трудитесь, молодой человек, — Алонсо снисходительно усмехнулся. — Я уже смотрел новости.

Стало страшно.

Он все знает? Но почему же тогда молчит? Неужели у смотрителя на счет Ларса какие-то свои планы? Обратно его не выпустят…

— И что вы собираетесь делать? — спросил осторожно.

— Я? — удивился Алонсо. — Я ничего не собираюсь. Причем здесь я?

— А если полиция… если они прилетят сюда?

— Они уже связывались со мной вчера вечером.

— И что вы им сказали?

— Сказал, что на маяке нет посторонних. Только я и брат Стефан, который прилетел сменить меня.

Вот оно как… Ларс чувствовал, как внутри начинают неприятно скрести кошки.

— Вы хотите, чтобы я остался?

— Молодой человек, — Алонсо покачал головой. — Я вас ни в коем случае не держу. Вы можете улететь в любой момент. Вы же знаете где ваш катер.

* * *

Третий день Ларс возился с системами жизнеобеспечения. Работа успокаивала и отвлекала от ненужных мыслей.

Вчера он решился попробовать — действительно ли можно покинуть маяк, или смотритель лукавит. Беспрепятственно прошел к катеру, запустил двигатели, система легко выпустила его и так же легко впустила обратно. Даже с дозаправкой проблем не возникло, залил под завязку.

— Решили поразмяться? — поинтересовался Алонсо, встретив его в коридоре. — Ну, и как там снаружи?

— Холодновато, — ответил Ларс.

Со смотрителем он старался встречаться как можно реже, не попадаться ему на глаза. Хотя бы до тех пор, пока не решит, что делать дальше.

Получалось не всегда.

* * *

— Сегодня мы пригласили в студию известного ученого — геофизика, специалиста в области сейсмологии и геодинамики, Вице-Президента Международной Академии Наук, доктора геолого-минералогических наук, директора НИИ прогнозирования и изучения землетрясений…

Блондинка в телевизоре обворожительно улыбалась, геофизик хмурился, заранее ожидая дурацких вопросов о конце света. Ларс мазал маслом бутерброд.

— С чем вы связываете возросшую в последнюю время сейсмическую активность планеты? И какие еще катаклизмы нас ожидают?

— В первую очередь хочу отметить…

Крякнула и зашелестела дверь.

— Доброе утро, Ларс, я принес вам штраф, — смотритель появился на кухне неожиданно, в это время его обычно тут не встретишь.

— Штраф?

— Да. Большой, правда, но вы справитесь.

С широкой улыбкой победителя Алонсо вручил распечатанную квитанцию.

Ларс вертел ее и так и эдак,