class="book">Виктор налил стакан самогона и выпил, не закусывая. Сразу захмелел.

-Михалыч скоро на повышение пойдёт: был он олигарх, а станет губернатором

области. Во прогресс! Единомышленников у него - пруд пруди, но и врагов

много. А ты не из них? - Виктор прищурился и грохнул по столу, так что из

бутыли пролилось на стол и на пол. Захмелел как сивый мерин от свежего

пойла.

Лазарь усмехнулся:

-Странник я. Бросил ученика - и в дорогу. Решил поменять своё бытие.

Управляющий затряс головой и закричал дурным голосом:

-Что странник, за это хвалю! А бытие - оно и в Африке бытие. В армии, бывало, где только черти не носили: и в болоте, и в берлоге спалось, но всё радость

была, что рядом люди хорошие были. Ты, вижу, тоже человек что кувшин

дорогой - везде сгодишься, с тобой можно в разведу пойти. Главное, в нашей

жизни иметь сто друзей, а ста рублями кое-где подтереть вовремя. Жизнь

многому учит тех, кто уши вовремя чистит да нос от соплей утирает.

Легли спать по разным углам. Где-то выли волки, но они никого не пугали.

Ветер задувал стираное бельё, висевшее на флюгере. Ночь, звёздная и

симпатичное как лицо младенца, веселила филина и сов, и странное чувство

брало у сторожа этой заимки: все спять, а он сторожит. Но от кого? От самого

себя. Вот такой курьёз!

Глава 2 

 

Утро пахло выгребной ямой у правого забора. Восход солнца, словно

обжаренный блин,был обалденно прекрасен. В небольшом курятнике, оббитом

рубероидом, сновали куры и красивейший петух, чья президентская поступь

придавала всему этому заведению царственное величие.

-Как спалось? - радостный что Бог сподобил снова жить, спросил Виктор. Он

спал три часа. а остальное время рассматривал карты, где река соприкасалась с

другой рекой, где, в свою очередь, намечалась добыча золота. За право

добывать драгоценный металл дрались в прямом смысле четыре крупнейшие

фирмы, и только благодаря прозорливости Виктора, который когда-то в далёком

прошлом добывал золота в зоновском руднике, удалось минимизировать угрозы

экологии.

Старец Лазарь поохал и ответил:

-Мать покойница снилась, что-то бормотала как лиса зайцу, но я не разобрал. К

дождю, поди...

И точно - к обеду тучи затянули небо словно кто-то накинул тёмный халат.

Птицы притихли, и только воробьи перелетая с тополя на тополь, о чём-то

переговаривались. Мотоцикл плавно заурчал, взрывая тишину. Парень в

ковбойской шляпе, словно тореадор, мчался по дорожке из песка, оглядываясь

на разинувшего рот Виктора и что-то кричал.

В 16 часов прилетел на вертолёте хозяин Михалыч. Рядом с ним находился

здоровенный бык Квача, воевавший когда-то в Боснии. О нём говорили как о

безжалостном убийце, не жалевшем даже детей-католиков, чьи головы были

сняты во имя справедливой веры. На все эти досужие вымыслы Михалыч

говорил: разберёмся - и отчитывал быку пару пачек баксов. Квача лихорадочно

бросил взгляд на особняк, оценил его нелицеприятный вид после периода

запустения и закурил сигару. Михалыч деловито обвёл всё зорким трезвым

взглядом, успокоился. Взглянув на Лазаря, спросил, кто таков. Старец, приподняв грудь, представился.

-Ты мне и нужен, мил человек! - громко, кашляя одновременно, заговорил снова

Михалыч и похлопал старца по плечу - Не лады у меня с супругой, с хохлушкой

моей, уж больно попалась прыгучая! Да, Витя, вопрос к тебе: почему следы

посторонние у центрального забора вдоль сосняка?

Виктор пожал плечами. Всякие претензии хозяина он воспринимал как личное

унижение, но по-армейски был выдержан. Иногда его кадык возмущенно по-

шатунски ходил вперёд-взад и слова еле шли с губ, и тогда Михалыч давал себе

слово уволить к чёртовой матери "этого слизистого засранца". но тот ас это

забывал. Помялся, после сказал:

-Проверить надо. Кажись, кто пожаловал... Я как-то приглядывался к этому

месту, и что-то сердце ёкало. А вдруг, это медведи? Не похоже, но а вдруг?

Будущий губернатор расстегнул пальто и снял галстук прямо на ветру.

-Всё тебе "а вдруг и а вдруг..." - громко сказал миллиардер -Не к добру это... - и

пошёл с охраной в особняк. Квача по-жемански всхаркнул и сплюнул рядом с

Виктором.

Кто ходил вдоль забора, нашли сразу: мальчик лет 9, белобрысенький, который

сразу же расплакался как девчонка. Как очутился в здешних краях молчал, а

только звал мать по имени и говорил, что в школу не ходил, а всё сидел дома и

читал. Прочитал Большую энциклопедию о животных. Читал Библию и Коран...

-И кто ж тебя таким премудростям учиться заставил? - спросил

раскрасневшийся Виктор. Он подозревал мальчика во преднамеренной лжи, но

где-то в глубине своей души виделось, что малый честен как кленовый лист.

Виктор хорошо разбирался в людях, мог по одному взгляду определить весь

вектор мыслей желаемого человека и красота этих знаний воодушевляла

прозорливца.

Мальчик ответил, глядя из-под лобья:

-Мать... А отца не знаю. - и добавил: - Мать говорила: скоро батька тебя на

вертолёте катать будет.

Когда он это произнёс, все ахнули. Михалыч обнял по-медвежьи обретённого

сына. По лицу его, как и у мальчишки, текли слёзы. Жалка казалась прошлая

жизнь, но какие заманчивые силы будущего открывались