Дарси засопела, не готовая, да и не желая, возвращаться к этой ситуации.
— Осторожнее, мистер Мэр. Стоя рядом со мной вы можете потерять голоса некоторых избирателей.
— Или привлечь более молодых. Если они вообще голосуют, — он перевел свой проницательный взгляд на Бэка и обратно на Дарси. — Определенно, у тебя лучшие манеры, чем у твоей бабушки, Дарси, Кокрэйн.
Она закатила глаза. Годами Эли Купер дразнил ее, как старший брат, и его взлет до политического лидера сделал все еще более невыносимым.
— Это Бэк Ривера, один из храбрейших пожарных шестого отделения.
— Ривера? — мэр сжал губы. Так как Эли был официальным шефом ЧПД, в его обязанности входило следить за всем, что происходит с пожарными, и, благодаря своим выходкам Бэк определенно не избежал внимания со стороны мэра. — Тот случай в ноябре. Опасная ситуация, но я слышал, что вы привели хорошие доводы в свое оправдание. Все благополучно разрешилось?
Бэк кивнул.
— Вы же один из приемных сыновей Шона Дэмпси. Это из-за вас я проиграл кучу денег на Битве Значков.
— Да, я один из его сыновей. И советую вам в следующий раз не ставить против Дэмпси.
Эли едва заметно улыбнулся в ответ на резкое замечание Бэка. Он уже открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но умолк, когда один из его молодчиков что-то прошептал ему на ухо.
— Мне пора, нужно поцеловать задницу еще парочке богатых спонсоров. Был рад увидеть тебя, обезьянка.
Когда мэр и его свита удалились, Бэк провел грубым пальцем по щеке Дарси.
— С каких это пор ты на короткой ноге с нашим бесстрашным лидером?
— О, а я не говорила тебе, что он старый друг? У меня был очень милый разговор с ним вчера вечером про бюрократию и волокиту, и про то, что во время праздников в мэрии вообще ничего не делают. Он пытается прекратить все это безделье. Знаешь, это часть его политической позиции, — Дарси послала ему озорную усмешку.
Бэк ухватился за полы куртки, которую накинул на нее и подтянул девушку поближе, в его темных глазах светился расплавленный голод.
— Тебе не нужно было делать этого, но спасибо.
— Какой толк в имени Кокрэйн, если я не могу хоть иногда просить об услугах? — она быстро прикоснулась поцелуем к его чувственным губам. — Кроме того, — прошептала Дарси с поддразнивающим блеском в глазах. — Я просто сделала то, что лучше для тебя.
Бэк отстранился и внимательно изучил ее игривую усмешку.
— Querida, — пожурил он. — Очень своевременно.
Она рассмеялась.
— Это еще только начало, Бэк Ривера. Следующий шаг? Отметить тебя как моего.
Ответом ей было сексуальное рычание Бэка.
— Мне нравится, как это звучит, mi amor. Думай обо мне, как о новом холсте для своего портфолио. Это сердце, эта душа, это тело… — он положил ее руку себе на грудь, прямо на то место, где сильно билось его сердце. — Используй меня, Дарси.
Именно это она и планировала. Просто представление о том, какой шедевр она могла сотворить из этого мужчины, заставляло ее сердце разрываться от любви, жизни, и магии.
— Я уже знаю, что хочу набить следующим, Бэк. Что-нибудь олдскульное, может быть сердце с моим именем, — она опустила руку к его крепкой подтянутой заднице, той самой его части, на которую она в первую очередь обратила внимание в тренажерном зале ЧПД много лет назад, и крепко ее сжала.
— Прямо. Вот. Здесь.