разожгли костер, и Пашин отец – Петр Никанорович – отправился ставить свои мудреные снасти. Мальчики сидели у огня, обсуждали, как бы не проспать зарю, когда лучше всего клюет.

Петр Никанорович разбудил их чуть свет.

– Эй, омулятники-братишечки, хватит постель давить, надо рыбку ловить.

– Ну вот, – спросонок пробурчал Паша, – воскресенье же!

Но Димка вскочил, растормошил его, и Паша вспомнил наконец, что они на рыбалке.

Через полчаса друзья сидели с удочками на порядочном расстоянии друг от друга, подстелив на остывшие за ночь камни ватные телогрейки.

У Димки долго не клевало.

Но вдруг поплавок чуть качнулся, погрузился в воду а ушел вправо. Димка, затаив дыхание, повел вперед леску, подсек и начал тащить добычу. Тянуть было нелегко.

«Ясно, – решил Димка, – либо таймень, либо… еще какая-нибудь рыба».

Но вот на поверхности воды показался темный предмет. Это был… сапог, старый, изношенный сапог, наполненный камнями.

«Вот так таймень! – смутился рыболов. – Хорошо, хоть Паша не видел, а то просмеял бы на весь двор».

Он насадил нового червяка, закинул крючок, взглянул на озеро и замер от удивления: высунув толстую голову из воды огромный зеленый таймень глядел на него круглыми выпуклыми глазами и нахально улыбался. Димка протер глаза, снова взглянул на озеро – таймень исчез.

«Почудится же такое человеку!» – подумал он и стал наблюдать за поплавком. А поплавок опять задергался.

– Ну, на этот раз, уже конечно, рыба! – Димка дернул удилище.

Что-то блестящее взлетело вверх, обдало его водой и крепко стукнуло по голове. На этот раз добычей оказалась консервная банка – «Бычки в томате».

А на поверхности Горного озера опять показалась ухмыляющаяся голова зеленого тайменя, и Димка долго пытался вспомнить, почему так знакома ему эта физиономия.

Больше таймень не показывался, но и улова не было. Попалась только тощая малявка, да и та зацепилась хвостом.

– Какой из тебя толк? – сказал Вадим. – Гуляй себе. И он, осторожно отцепив рыбешку, снова пустил ее в воду.

У Паши, оказывается, дела обстояли не лучше. Он прибежал к машине, запыхавшись, без удочек, перепуганный, и долго не мог произнести ни одного слова.

– Я… я… – дрожа, сказал он наконец, – видел сейчас привидение…

– Что-то ты того, заливаешь, – рассмеялся Петр Никанорович. – А я уж подумал, не медведь ли за тобой гонится…

– Нет, правда! – сказал Павлик. – Попался мне таймень, огромный – во! – И он развел руки до отказа. – Во какой…

– Что-то не слышал я, чтобы таймень на удочку попадался, – сказал Петр Никанорович.

– Сам знаю, что не попадается. А тут попался. Ну вот. Я его тяну к себе, а он меня – к себе. Я его к берегу, а он меня в воду. Нет, думаю, я тебя все одно вытащу! И тут из воды старик страшный такой вылазит. Весь зеленый. И борода, словно мох, зеленая, и волосы на голове. Глазищи большие да круглые, рыбьи. Подбирается он к тайменю и, значит, вытаскивает его голову из воды, крючок осторожно из губы вынимает и пускает моего тайменя в воду. Я разозлился и кричу ему: «Ты, говорю, зачем мою рыбу берешь?!» А он как засмеется, нырнет в воду, опять покажется, и все смеется. Страшно мне стало. Я бегом, а он мне вслед язык показывает.

– Ну и мастер ты сказки сочинять, – вздохнул Петр Никанорович. – Однако сказками сыт не будешь – садитесь, чудаки-рыбаки, есть будем.

Глава 4 В которой Димка убеждается, что Зеленобородый его обманул. В ней рассказывается также о «Всаднике без головы».

Через три дня после того, как Димка произнес волшебное заклинание, проснувшись утром, он почувствовал, что с ним что-то происходит.

«Пожалуй, я уже становлюсь невидимкой», – подумал он и стал себя ощупывать.

Правда, себя-то он видел прекрасно, однако на всякий случай надо было проверить, и он немедленно выскочил во двор. Часть команды «Синий лопух» – те, кто учится во вторую смену, – тренировалась, готовясь к решающему матчу с командой «Ураган», грозой Прибайкальска.

– Димка! – закричали ребята, завидев своего вратаря. – Давай сюда. Постой маленько в воротах!

И Димка понял, что не только он себя, но и другие видят его, а значит, Зеленобородый просто обманул его, и никакой вообще этот старикашка не волшебник, и галоша – тоже обман.

О том, что произошло дальше, Димка написал стихи.

Да! Это был денек!

Когда буквально на его глазах стали таять, исчезать бесшумно мальчишки и девчонки, испуганный Анатолий Петрович, преподаватель литературы, выбежал из класса и долго пил в учительской воду, размышляя о том, что надо лечиться – нервы сдают, уже галлюцинации начались.

В классе стоял невообразимый шум.

Приоткрылась дверь, возмущенная голова вожатого Сени показалась на минуту и скрылась. Вожатый никого не увидал – класс был, как ему показалось, пуст. Он шел по коридору, недоуменно пожимая плечами, и даже не обратил внимания, как странно на него посмотрела уборщица тетя-Катя. Но едва он вышел на улицу – началось столпотворение. Прохожие останавливались, показывая на него пальцем; какая-то дамочка упала в обморок; девчонки, лепившие из песка пироги, рысью бросились врассыпную.

– Гражданин, – сказал Сене постовой милиционер. – Гражданин, где ваша голова?

– Как – где? – изумился Сеня. – На плечах, Где же еще?..

– Вы так думаете? – спросил постовой, – Пройдемте, гражданин, в участок. Не нарушайте!

– Я не могу в участок. У меня заседание! Через полчаса!

– Неужто и без Головы заседают?! Вот что, гражданин, некогда мне вас уговаривать, да и толпа вон собирается. Садитесь в коляску, едем в отделение. Там разберутся!

По улицам Прибайкальска мчался мотоцикл. За рулем сидел сосредоточенный, задумчивый милиционер. А в коляске… В коляске, размахивая руками и хватая милиционера за гимнастерку, мчался «Всадник без