костью из «конвертера». Одновременно механизм восстанавливал порванные кровеносные сосуды, а также поврежденные связки и мускулы.
– Я, конечно, не мог создать ему кость из того же вещества, какое у него было, – сказал Тулс, когда механизм закончил работу. – Теперь она из нашего «тяжелого» вещества. На этой планете ни у кого не хватит силы ее сломать.
Первым признаком того, что туземец приходит в себя, стало легкое дрожание век, закрывавших его органы зрения. Потом веки распахнулись, и он взглянул на пришельцев. – Глаза у него работают так же медленно, как и мускулатура, – отметил Ремм. – Вот посмотрите. Ремм медленно провел рукой туда-сюда перед лицом туземца. Глаза пленника следовали за рукой какими-то странными рывками. Ремм поднял руку кверху, чуть ускорив движение, и глаза туземца потеряли ее из виду. Они стали растерянно рыскать по сторонам, пока, наконец, снова ее не поймали. Ремм сделал три шага вперед. Глаза туземца не смогли проследить за изменением его позиции. Они снова стали блуждать по рубке, пока не остановились, наконец, на неподвижной фигуре Ремма. – Трудно представить себе что-то такое же медлительное, – сказал Ремм. – И все же… – Что-то не так, – неожиданно прервал его Мэккер. – Он пытается, но не может встать. Туземец в явной растерянности дергал ногами и извивался, пытаясь изменить положение тела. – Я понял, в чем дело, – вмешался Тулс. – Он не может поднять придаток с новой костью. Я не подумал о том, что его слабым мускулам не хватит сил поднять конечность. Беднягу приковал к ящику вес его собственной руки. – Так нельзя, – заметил Ремм. – Можно как-то поставить ему кость полегче – Только если перенастроить «конвертер», – ответил Тулс. – Не уверен, что смогу это сделать. Да если бы и мог, у нас нет на это времени. Можно было бы заменить мускулы у него в руке на более сильные, но боюсь, так мы нарушим весь метаболизм его организма. Тогда результат будет трагичным. Так что не хочу рисковать. – У меня есть идея, – сказал Мэккер. По его изменившемуся тону другие члены экипажа поняли, что абсурдность ситуации пробудила у него чувство юмора. – Может, подарить этому существу совершенно новое тело Мы же в состоянии заменить мышцы, потроха и костно-хрящевые структуры такими же, но из нашего вещества. Тогда, по меркам его мира, он станет неуязвимым. И таким же сильным, как их мощнейшие механизмы. Практически мы оставим здесь супермена, который способен изменить весь ход истории этого мира. Тулс, ты же можешь это сделать, верно – И даже очень легко. – Мы всегда придерживаемся правила никак не вмешиваться в жизнь тех рас, которые изучаем, – воспротивился Ремм. – Наши правила требуют также никогда не причинять никому вреда, если этого можно избежать, – напомнил Мэккер. – Простая справедливость требует, чтобы мы завершили работу, начатую Тулсом. Иначе мы обрекаем беднягу на верную смерть. – Но какое право мы имеем вносить в их жизненный уклад такой непредвиденный фактор – спросил Ремм. – В конце концов, наше дело – изучать и наблюдать, а не играть роль богов для таких примитивных созданий. – Верно, – согласился Мэккер. – Это правило мы всегда строго соблюдали. Но оно же не догма. У нас есть право действовать применительно к обстановке. И в данном конкретном случае, надеюсь, мне удастся убедить вас, что другого пути у нас нет… – он повернулся к Тулсу. – По-твоему, на какой стадии культурного развития находится эта раса – Пока что они приспосабливаются к окружающей среде скорее, как животные, чем как разумные существа, – ответил Тулс. – Их сообщество состоит из отдельных объединений, которые они называют государствами. Каждое объединение конкурирует с другими, стремясь урвать себе побольше различных товаров. Такое же соперничество наблюдается и внутри объединений между отдельными существами. Каждый пытается получить больше своего соседа. У них сохраняется много племенных пережитков, таких, как стадный образ жизни, скорее эмоциональный, чем рациональный подход к размножению, а также преклонение перед самыми могущественнымичленами сообщества. Но что касается последнего, то они почитают не тех, кто обладает физическим превосходством, а тех, кто занимает властную позицию или накопил большие запасы здешних средств обращения. – Вот об этом я и говорю, – произнес Мэккер. – Раньше мы избегали вмешиваться в жизнь туземцев, опасаясь причинить им вред. Но ведь создав среди них супермена, который действовал бы под нашим контролем как гармонизирующая сила, мы могли бы ускорить их развитие впредь на многие тысячи лет. Такое воздействие принесет им величайшее благо, какое только возможно! – Ну, не знаю… – проговорил Ремм, на которого заметно подействовала логика Мэккера. – Я все еще сомневаюсь в необходимости направить в эту среду существо, чьи мыслительные процессы намного изощреннее и мощнее, чем у всех остальных. А ты как считаешь, Тулс – А разве им есть что терять – спросил Тулс, умеющий приводить ключевые аргументы. – Решать, верны ли подобные решения с моральной и философской точки зрения, всегда трудно, – неохотно согласился Ремм. – Если ты считаешь, что это правильно, – действуй!
– Ну, что Готово – спросил Мэккер. – Это зависит от того, чего ты хотел добиться, – ответил Тулс. – Я воссоздал из нашей «тяжелой» материи все системы и органы его тела, включая и мозг. Одновременно я оставил ему прежние память и жизненные привычки. Это необходимо, чтобы он сумел позаботиться о себе. Кроме того, я приблизил его мышечные реакции к нашим нормативам и ускорил его рефлексы. – А как насчет тех характеристик, которых у него не было Скажем, таких, как интуиция или способность предвидения Их ты ему добавил – уточнил Мэккер. – Нет, – сказал Тулс. – Кстати, хочу посоветоваться с вами. Стоит ли оставлять у него в голове сведения о нас и нашем происхождении Или лучше пусть он ничего про нас не знает – Ну… – теперь, когда от мнения Мэккера зависело очень многое, он заколебался. – Возможно, надо сделать так, чтобы он знал хотя бы, кто мы и что мы сделали. Это избавит его от лишнего страха и растерянности, когда ему придется приспосабливаться к своему новому организму. С другой стороны, может быть, стоит пойти дальше и внедрить ему кое-какие знания о наших изобретениях. Это поможет ему сделать больше для развития своего народа. Впрочем, возможно, я и ошибаюсь. Как ты считаешь, Ремм – По моему мнению, – сказал Ремм, – не следует давать ему много знаний о наших научных достижениях. Иначе он будет похож на ребенка, играющего со
***
Первым признаком того, что туземец приходит в себя, стало легкое дрожание век, закрывавших его органы зрения. Потом веки распахнулись, и он взглянул на пришельцев. – Глаза у него работают так же медленно, как и мускулатура, – отметил Ремм. – Вот посмотрите. Ремм медленно провел рукой туда-сюда перед лицом туземца. Глаза пленника следовали за рукой какими-то странными рывками. Ремм поднял руку кверху, чуть ускорив движение, и глаза туземца потеряли ее из виду. Они стали растерянно рыскать по сторонам, пока, наконец, снова ее не поймали. Ремм сделал три шага вперед. Глаза туземца не смогли проследить за изменением его позиции. Они снова стали блуждать по рубке, пока не остановились, наконец, на неподвижной фигуре Ремма. – Трудно представить себе что-то такое же медлительное, – сказал Ремм. – И все же… – Что-то не так, – неожиданно прервал его Мэккер. – Он пытается, но не может встать. Туземец в явной растерянности дергал ногами и извивался, пытаясь изменить положение тела. – Я понял, в чем дело, – вмешался Тулс. – Он не может поднять придаток с новой костью. Я не подумал о том, что его слабым мускулам не хватит сил поднять конечность. Беднягу приковал к ящику вес его собственной руки. – Так нельзя, – заметил Ремм. – Можно как-то поставить ему кость полегче – Только если перенастроить «конвертер», – ответил Тулс. – Не уверен, что смогу это сделать. Да если бы и мог, у нас нет на это времени. Можно было бы заменить мускулы у него в руке на более сильные, но боюсь, так мы нарушим весь метаболизм его организма. Тогда результат будет трагичным. Так что не хочу рисковать. – У меня есть идея, – сказал Мэккер. По его изменившемуся тону другие члены экипажа поняли, что абсурдность ситуации пробудила у него чувство юмора. – Может, подарить этому существу совершенно новое тело Мы же в состоянии заменить мышцы, потроха и костно-хрящевые структуры такими же, но из нашего вещества. Тогда, по меркам его мира, он станет неуязвимым. И таким же сильным, как их мощнейшие механизмы. Практически мы оставим здесь супермена, который способен изменить весь ход истории этого мира. Тулс, ты же можешь это сделать, верно – И даже очень легко. – Мы всегда придерживаемся правила никак не вмешиваться в жизнь тех рас, которые изучаем, – воспротивился Ремм. – Наши правила требуют также никогда не причинять никому вреда, если этого можно избежать, – напомнил Мэккер. – Простая справедливость требует, чтобы мы завершили работу, начатую Тулсом. Иначе мы обрекаем беднягу на верную смерть. – Но какое право мы имеем вносить в их жизненный уклад такой непредвиденный фактор – спросил Ремм. – В конце концов, наше дело – изучать и наблюдать, а не играть роль богов для таких примитивных созданий. – Верно, – согласился Мэккер. – Это правило мы всегда строго соблюдали. Но оно же не догма. У нас есть право действовать применительно к обстановке. И в данном конкретном случае, надеюсь, мне удастся убедить вас, что другого пути у нас нет… – он повернулся к Тулсу. – По-твоему, на какой стадии культурного развития находится эта раса – Пока что они приспосабливаются к окружающей среде скорее, как животные, чем как разумные существа, – ответил Тулс. – Их сообщество состоит из отдельных объединений, которые они называют государствами. Каждое объединение конкурирует с другими, стремясь урвать себе побольше различных товаров. Такое же соперничество наблюдается и внутри объединений между отдельными существами. Каждый пытается получить больше своего соседа. У них сохраняется много племенных пережитков, таких, как стадный образ жизни, скорее эмоциональный, чем рациональный подход к размножению, а также преклонение перед самыми могущественнымичленами сообщества. Но что касается последнего, то они почитают не тех, кто обладает физическим превосходством, а тех, кто занимает властную позицию или накопил большие запасы здешних средств обращения. – Вот об этом я и говорю, – произнес Мэккер. – Раньше мы избегали вмешиваться в жизнь туземцев, опасаясь причинить им вред. Но ведь создав среди них супермена, который действовал бы под нашим контролем как гармонизирующая сила, мы могли бы ускорить их развитие впредь на многие тысячи лет. Такое воздействие принесет им величайшее благо, какое только возможно! – Ну, не знаю… – проговорил Ремм, на которого заметно подействовала логика Мэккера. – Я все еще сомневаюсь в необходимости направить в эту среду существо, чьи мыслительные процессы намного изощреннее и мощнее, чем у всех остальных. А ты как считаешь, Тулс – А разве им есть что терять – спросил Тулс, умеющий приводить ключевые аргументы. – Решать, верны ли подобные решения с моральной и философской точки зрения, всегда трудно, – неохотно согласился Ремм. – Если ты считаешь, что это правильно, – действуй!
***
– Ну, что Готово – спросил Мэккер. – Это зависит от того, чего ты хотел добиться, – ответил Тулс. – Я воссоздал из нашей «тяжелой» материи все системы и органы его тела, включая и мозг. Одновременно я оставил ему прежние память и жизненные привычки. Это необходимо, чтобы он сумел позаботиться о себе. Кроме того, я приблизил его мышечные реакции к нашим нормативам и ускорил его рефлексы. – А как насчет тех характеристик, которых у него не было Скажем, таких, как интуиция или способность предвидения Их ты ему добавил – уточнил Мэккер. – Нет, – сказал Тулс. – Кстати, хочу посоветоваться с вами. Стоит ли оставлять у него в голове сведения о нас и нашем происхождении Или лучше пусть он ничего про нас не знает – Ну… – теперь, когда от мнения Мэккера зависело очень многое, он заколебался. – Возможно, надо сделать так, чтобы он знал хотя бы, кто мы и что мы сделали. Это избавит его от лишнего страха и растерянности, когда ему придется приспосабливаться к своему новому организму. С другой стороны, может быть, стоит пойти дальше и внедрить ему кое-какие знания о наших изобретениях. Это поможет ему сделать больше для развития своего народа. Впрочем, возможно, я и ошибаюсь. Как ты считаешь, Ремм – По моему мнению, – сказал Ремм, – не следует давать ему много знаний о наших научных достижениях. Иначе он будет похож на ребенка, играющего со