покалывание на кончике языка, а затем легкое онемение конечностей, как будто кто-то загонял под кожу микроскопические иглы. Я и раньше напивалась, но сейчас всё было по-другому. С каждой секундой голова тяжелела, наливаясь свинцом, а в висках отдавался надоедливый гул. Тик. Тик. Тик. Вдруг меня резко потянуло в сон.

— Заскучала, красавица? — откуда-то издалека раздался голос парня, с татуировкой дракона на плече. Я тряхнула головой, мысленно обещая себе больше не пить. Хотела ответить, но слова застряли ещё где-то по пути к гортани, и у меня лишь получился какой-то хриплый обреченный звук.

— Что-то быстро ты набралась, Елена… Пошли на воздух, я помогу тебе протрезветь! — парень по-свойски вцепился в мою руку, и поволок за собой. Ноги плохо слушались, в висках гудело, как будто над головой взлетали и совершали посадку десятки самолетов. Как заведенная кукла, крутила головой в поисках Бонни, но подруги и след простыл. Я пыталась что-то возразить, но язык предательски заплетался, опровергая членораздельную речь. Как будто мой разум заточили в темнице, и я понятия не имела, как же теперь попросить о помощи…

— Все вы такие! С виду скромницы… а на деле, те ещё похотливые шлюшки! — он злорадно заржал. — Скоро мы это проверим! Хорошо хоть, удалось отделаться от этой надоедливой пустышки…

Ник распахнул дверь клуба, и выволок меня на улицу. В ноздри ударил прохладный ночной воздух, я машинально сделала глубокий вдох, но это только усилило головокружение. Ноги сами собой подкосились, и я рухнула на землю, прямо к его ногам. Сознание уже покидало меня, наполняя каждую клеточку тела животным ужасом, когда где-то вдалеке я вдруг услышала.

— Эй, куда это ты её потащил?

— Мужик, успокойся! Это моя девушка! Просто немного набралась… — перед глазами уже все плыло, но в свете луны я всё-таки различила крупный мужской силуэт.

«Боже, только не покидай меня…» — из последних сил шептал мой затуманенный разум. Я попыталась выдавить мольбу о помощи, но получились лишь нелепые хриплые звуки. В этот момент кто-то резко подхватил меня, и куда то-то потащил, но я уже ничего не видела и не слышала, с каждой секундой уносясь все дальше в пугающую беспросветную мглу…

Глава 4

Я посреди бескрайнего Тихого океана. Его величие и мощь поражают. Поклоняюсь этому необъятному водному пространству, населенному добрыми или враждебными существами и куда-то плыву, понимая, что минуты моей жизни сочтены… Течение уносит все дальше и дальше, и выбраться из этой ловушки не представляется возможным. Я песчинка перед лицом огромной стихии. И очень скоро наступит конец…

— ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!!! НА ПОМОЩЬ!!! — сон. Реальность. Все переплелось самым причудливым образом, и я истошно ору, хватая себя за волосы. Кажется, ко мне снова вернулся голос, или всё-таки это сон…

— Эй, успокойся! Девочка, успокойся!!! Всё уже хорошо! Ты в безопасности! — кто-то удерживает меня за плечи, а затем начинает со всей силы трясти. «Господи, неужели я в лапах этого маньяка…»

— Помогите!!! Кто-нибудь!!! — МОЙ ГОЛОС СНОВА ПОДЧИНЯЕТСЯ!!! Это простое открытие потрясает, и я даю волю слезам… — Да, помогите же мне!!! — толкаю его, что есть сил, но руки всё ещё плохо подчиняются… Боже, кажется я в западне…

— Девочка, все уже хорошо! Ты в безопасности! — чувствую, как кто-то хватает меня на руки, а затем ловко усаживает к себе на колени, приобнимая за талию. Пытаюсь открыть глаза, но всё ещё куда-то плыву…

— Кто вы? — тихо шепчу, молясь, чтобы это был не тот монстр из клуба.

— Меня зовут Эйдан. И кажется, теперь ты передо мной в долгу!

— Ох! — пытаюсь сфокусироваться на его лице, но у парня 4 глаза. Может, этой ночью меня ещё и марсиане похитили?!

— Не волнуйся, наркота развеется через несколько часов.

— Что???

— Тебя накачали наркотиками. Очевидно, подсыпали в стакан. Стандартная отработанная схема. Неужели мама не учила, что пить с незнакомцами нельзя?!

От его слов мне снова стало дурно. «Меня накачали наркотой». А я-то думала, просто перебрала лишнего…

— Спасибо… — промычала вперемежку с рыданиями. Я только что явственно представила, что бы было, если бы Эйдан не вырвал меня из лап этого маньяка. В горле запершило от подступающих рвотных позывов. Сегодняшней ночью меня могли стереть с лица земли: надругаться над телом, а может и вовсе прибить…

— Тише… Да успокойся ты… Все хорошо! По крайней мере, могло быть гораздо хуже! Сейчас проспишься, и я отвезу тебя домой! — сделав усилие над собой, все-таки огляделась. Кажется, мы находились в просторном светлом помещении, но я уже не верила своим глазам.

— Можно я пойду? Пожалуйста…

— Как скажешь. — Парень вмиг перестал удерживать меня, и, сделав ровно два шага, я пошатнулась, почувствовав, как земля уходит из-под ног. Если бы не сильные руки, вовремя подхватившие за талию, набила бы себе очередную шишку…

— Слушай, ты думаешь, я в таком диком восторге, что какая-то девчонка расстроила все мои планы на ночь, свалившись на меня, словно снег в мае??? Вообще-то я вышел из бара и как раз собирался поехать к своей подружке! И тут этот урод Ник Дорн, тащит из клуба очередную девицу в полубессознательном состоянии… А когда ты упала на землю, понял — без моего вмешательства тут не обойтись!

— Спасибо… — всхлипнула я.

— Да хватит уже ныть! Разведешь мне тут сырость! Я же сказал — проспишься, и отвезу тебя домой! Как пить с незнакомцами, все вы мастерицы…

Я обреченно посмотрела по сторонам. Мы находились в светлой гостиной, обставленной в стиле лофт. Все было оформлено в светло-серых приглушенных тонах — и к лучшему, буйства красок я бы сейчас точно не выдержала. Кухня была соединена с гостиной, а весь дизайн дома отличался простотой и лаконичностью. Тут явно не обошлось без вмешательства какого-нибудь именитого дизайнера. Наконец, глаза адаптировались к ровному утреннему освещению, и я смогла сфокусироваться на своем спасителе.

Передо мной стоял коренастый мужчина среднего роста с копной выгоревших светлых волос. Я обратила внимание, что футболка сидела в натяжку на крепких широких плечах. Его нельзя было назвать классическим красавцем, скорее мужественным и внушающим уважение. Мой взгляд остановился на его серьезном лице: ярко выраженные скулы, массивный подбородок, небольшой волевой рот и серо-зеленые глаза, излучающие спокойную уверенность. К его внешности больше подходило определение — настоящий мужчина.

— Так как ты говоришь, тебя зовут? — тихо прошептала все ещё онемевшим языком.

— Эйдан. — Сухо ответил мой спаситель.

— А я Елена Роуз… — уголки рта