Заветный источник силы - Агния Нилова

Часть 1

— Эмма! Просыпайся, а то экзамен проспишь!

Я привычно отмахнулась от живого будильника, также именуемого Кристин, и перевернулась на другой бок, самонадеянно подставляя свой затылок.

— Какое счастье, что я тебя в последний раз бужу… — звонкий хлопок подзатыльника отозвался не менее звонким стоном и щепоткой искр из глаз.

С минуту мой мозг придумывал изощренный план мести, пока вдруг не осознал, что уже проснулся. Я потянулась и соскользнула с кровати, нащупывая домашние тапочки.

— Кот… который час? — сквозь зевок уточнила я. Кристин, как самый настоящий жаворонок, вечно вставала вместе с солнцем и пыталась склонить к этому меня. Но дух настоящих сов не сломить! А вот тело можно, если всегда просыпаться с петухами.

— Последний шанс успеть на завтрак, — соседка отвернулась к зеркалу, поправляя свою толстенную чёрную косу, отлично сочетающуюся со смуглой кожей девушки. Половина школы подозревала в ней восточную принцессу инкогнито. — Или решила сесть на диету?

Волшебное слово “диета” заставило меня дёрнуться. Сдавать экзамен натощак! Может ли быть стресс сильнее? Тем более с моими умениями в магии… Я скептически глянула в зеркало, прикидывая, расчёсывать ли свои мышино-русые волосы, длиной до плеч, или сойдёт и так. Вопреки моим потаённым надеждам, зрелищем в зеркале можно было разве что пугать драконов, так что я покорно потянулась к щётке, машинально отметив, что слегка пухлые щёчки меня не особо и портят. По крайней мере, на фоне причёски. Карие глаза смотрели на меня злым и сонным взглядом — причём это не последствия побудки, а их нормальное состояние, обеспечившее мне два или три зачёта за время учёбы.

— А ты идёшь? — приведя себя в не вызывающий желания немедленно спрятаться вид, я надела школьную мантию и потянулась в последний раз. Подруга не глядя помахала огромным огурцом, уткнувшись в какую-то книгу.

— Твоё право…

С этими словами я вышла в коридор Главной Школы Управления Энергией, а попросту — магии. Почему она называлась главной, я не имела ни малейшего понятия, как, кажется, и половина учителей. Про другие школы я тоже не слышала. Впрочем, здесь, в скрытом посреди гор замке, слухи не особо расползаются, а я не общалась со внешним миром последние десять лет из восемнадцати и не могу сказать, что сильно жалею об этом.

Наша с Кристин комната могла похвастаться высоким потолком, каменными стенами и дубовыми сваями, но она даже в сравнение не шла с местными коридорами. Иногда создавалось ощущение, что во время строительства этого замка проводили конкурс на самую витиеватую резьбу по дереву и результатов оказалось так много, что получившиеся орнаменты просто раскидали на каждом углу. Каждую балку покрывал свой уникальный рисунок, который зачастую даже нельзя было рассмотреть из-за высоченного потолка.

Звук моих каблуков звонким эхом отзывался в тишине — все остальные уже давно проснулись и разбежались по столовым и библиотекам, стремясь впитать в себя как можно больше знаний и еды перед таким ответственным мероприятием. До которого, как я увидела по огромным механическим часам, расположенным посреди главного зала, осталось не больше пары часов времени.

Столовая находилась в дальнем крыле замка — видимо, чтобы голодные студенты не устраивали ночные набеги. Не то, чтобы я в таких за десять лет ни разу не участвовала, но всё же лень — великая сила. Хотя если сравнивать с силой голода…

С такими мыслями я дошла до столовой. Точнее, по какой-то старой традиции в Школе так называли большой обеденный, а в отдельные дни ещё и актовый зал. Думаю, некоторые короли многое бы отдали за такой тронный зал — украшенные дубом и бархатом стены венчала крыша… Точнее её отсутствие. В смысле, крыша-то была и исправно защищала от дождя и ветра, но её никто не видел. Особенно красиво это смотрелось ночью, когда сотни звёзд глядели на решивших перекусить тайком студентов. Сверху, кстати, такого эффекта не наблюдалось — крыша и крыша. Даже точное место сложно найти, зато свалиться — раз плюнуть.

— Эмма! — меня тут же окликнула блондинка за столиком посредине. Я кивнула ей и её подруге и направилась к еде.

Всю дальнюю стену занимали полки, на которых в магических ёмкостях хранились блюда — не боясь остыть или испортиться. Тефтельки в сливочном соусе, чудесные хрустящие гренки, душистый плов — вроде бы ничего необычного, но всё приготовлено лучшими поварами, жившими века назад, и аккуратно скопировано при помощи магии. Я зачерпнула себе немного сырного супа, щедро насыпала туда гренок и остановилась, выбирая между свиной отбивной в нежнейшей панировке и куриной ножкой в меду. Наконец, решив, что особенно напряженный день требует много сил, взяла и то, и другое, присыпав сверху печёной картошечкой, искрящейся золотом в свете магических огней.

Прихватив на десерт вишнёвый штрудель под лёгким сливочным кремом, я наконец села за тот столик, откуда меня окликали.

— Привет, Розамунд, — с лёгкой улыбкой кивнула я блондинке. — Привет, Дилан. Какие новости?

Розамунд по праву считалась красивейшей девушкой Школы. Точёная фигура, небольшая, но аккуратная грудь, пухлые губы и огромные голубые глаза свели с ума не одного одноклассника и даже некоторых преподов. Дилан, её лучшая подруга, — главная сплетница Школы. Вьющиеся рыжие волосы, пухлые щёки, хитрые зелёные глаза и бюст, стремящийся наружу из любой одежды, — типичная ведьма из деревенских историй.

— Джейден ночью из окна вывалился, — заговорщически улыбнувшись, она прошептала мне в ответ, пока я наслаждалась великолепным сырным супом. — Очень сильно хотел сдать, о чём и кричал в полночь.

— А, да, да, я что-то такое слышала. — я махнула гренкой, — Как он?

— Лучше, чем те розы под его окном… Ты готова к экзамену?

— Конечно, нет, — буркнула я, переходя к ножке. — Не, ну теорию-то я знаю, а вот с практикой…

— Точно! — вдруг дёрнулась Розамунд. — Надо помедитировать перед экзаменом!

Я только грустно кивнула, хрустя панировкой.

— Не хочешь потом расслабиться с нами? — вдруг добавила она. — После сдачи мы идём на источник, купаться. Ты как?

— Я подойду, — чувствую, что расслабиться вечером мне точно не помешает, а алкоголя в Школе нет. По крайней мере, до заката.

— Хорошо, — Розамунд повесила себе сумочку на плечо. — Надеюсь, конспект мне поможет.

— Ага, ага, — я проводила их рассеянным взглядом до двери и вдруг замерла. — Конспект!

Остаток завтрака я провела в панике, пытаясь