фотографиями. Люди на фотографиях были ему совершенно незнакомы. На самой большой фотографии в центре композиции был изображен во весь рост совсем молодой парень в длиннополой шинели и буденовке.

— Это мой отец. Совсем молодой на фотографии. Они с матерью тогда только-только свадьбу справили, — сказала подошедшая соседка. — Жалко, что в семейном альбоме этой фотографии нет, всего одна такая осталась, в сундуке приклеена.

— Так можно же переснять и потом распечатать.

— Гена, а ты можешь так сделать?

— Конечно. Правда фотоаппарата у меня сейчас нет, остался у матери, когда последний раз к ней в гости ездил. Но можно и моим телефоном отснять, должно выйти не хуже.

Не откладывая, Геннадий достал свой телефон и сделал несколько снимков. Но получившийся результат его не устроил — из-за недостатка освещения качество снимков оставляло желать лучшего. Геннадий передвинул сундук и постарался поставить крышку сундука под более удобным для освещения углом. Совершенно неожиданно что-то щелкнуло и от крышки сундука отделилась внутренняя поверхность. Как оказалось, под крышкой имелось небольшое пространство, своего рода тайник. Однако никаких сокровищ там не было. Единственным находившимся в тайнике предметом была небольшая книжка-тетрадь.

Геннадий вместе с соседкой с интересом стали рассматривать находку. На первой странице тетради красивым каллиграфическим подчерком было написано "Дневникъ. Шабанов Е.М.". Пролистав еще несколько страниц, Геннадий убедился, что это действительно чей-то очень старый дневник.

— Нина Тимофеевна, вы знаете, чья это тетрадка?

— Вот уж не знаю. У моего отца фамилия была Григорьев, а у матери в девичестве была Зипунова. Ни о каких Шабановых у нас в родне я не знаю.

— Откуда тогда в вашем сундуке оказался этот тайник?

— Так скорее всего остался от прежних хозяев, — предположила соседка. — Я помню, что со слов моей матери, сундук то они на рынке покупали. Он не новый был, за него немного просили.

— Вам эта тетрадка нужна? — поинтересовался Геннадий. — А то я бы взял почитать, для интереса.

— Да бери на доброе здоровье. Мне то эта тетрадка совсем ненужная, — охотно согласилась Нина Тимофеевна. — А как на счет карточки? Получилось у тебя ее переснять?

— Один момент. Сейчас доделаю.

Повторная попытка получить качественный снимок оказалась более удачной. Геннадий отнес сундук и вещи в сарай и не откладывая на потом сразу занялся выполнением своего обещания. Он ненадолго забежал в свою квартиру и распечатал фотографию на струйном принтере, благо что небольшой запас плотной бумаги специально для печати фотографий у него был. Распечатка соседке очень понравился, и она довольно долго благодарила парня за "памятную" фотографию. Уйти он смог только минут через тридцать, с большой банкой домашних солений, насильно врученных ему в качестве подарка.

Вернувшись домой, Геннадий решил немного почитать найденную тетрадь. Чтение порядком затрудняла старая орфография записей и очень непривычный почерк, наполненный разнообразным украшательством. Тем не менее, процесс ознакомления с рукописным документом понемногу продвигался.

Однако довольно однообразные описания сцен быта начала двадцатого века довольно быстро наскучили Геннадию. Он принялся пролистывать страницы, вчитываясь только в попадавшиеся на глаза отдельные отрывки. Но все следы скуки мгновенно пропали, стоило только смыслу очередного отрывка дойти до его сознания.

В прочитанном месте владелец дневника, Ерофей Михайлович Шабанов, описывал свои впечатления от посещения чужого мира, пространно рассуждая о "живущих в крайней дикости и скудности" туземцах. Описание другого мира выглядело на редкость занудным и по своему стилю ничем особо не отличалось от описания посещения обычной сельской ярмарки из самого начала дневника.

Геннадий не мог сразу решить для себя, как стоит относиться к столь необычной информации из дневника. Тем не менее, он с азартом принялся пролистывать страницы, стараясь найти ответ, каким образом автор дневника смог попасть в другой мир. Выискивать крупицы полезной информации среди огромного вороха словесной шелухи оказалось довольно тяжелым занятием, но молодой человек проявил завидное упорство и настойчивость в достижение желаемой цели. Он настолько увлекся в своих изысканиях, что не заметил, как наступила ночь.

Желудок парня сводило от голода, а от долгого сидения в неудобном положении затекшие спина и ноги с трудом разгибались. Но подобные неудобства, по его мнению, были настоящей мелочью, ведь ему все же удалось докопаться до источника необычных возможностей автора дневника. Как оказалось, Ерофей Михайлович Шабанов увлекался мистикой и оккультизмом. Однако не все его изыскания на поверку оказались обычным шарлатанством, ему явно повезло наткнуться на нечто-то большее. В руки Шабанова попала старая рукопись, написанная на латыни. Ни автора рукописи, ни точного времени ее написания он так и не выяснил. В рукописи был описан некий ритуал, благодаря которому можно было получить возможность овладеть довольно необычными способностями.

Сам ритуал выглядел довольно необычно. По мнению Геннадия он более походил не на мистический обряд, а на какой-то опыт по физике. Для проведения ритуала требовался большой кусок медной проволоки и несколько магнитов. Проволока сворачивалась в виде фигур из спиралей, образующих окружность. Магниты определенным образом раскладывались по этой окружности. Сам проводящий ритуал человек должен был находиться внутри круга из проволоки и двигать разложенные магниты. Единственным казавшимся намеком на мистику в ритуале было то, что порядок расположения магнитов зависел от фазы луны.

После некоторого размышления Геннадий пришел к выводу, что ему вполне по силам самостоятельно провести описанный ритуал. Более того, все необходимое для ритуала было в наличие: несколько больших магнитов от фигур для настенной шахматной доски и катушка медно-жильных проводов, оставшихся после замены проводки в квартире. Несмотря на наступившую ночь, он решил провести эксперимент немедленно, не откладывая его до завтра.

Наскоро перекусив отваренными пельменями, экспериментатор занялся необходимыми приготовлениями. Занудность автора дневника, подробно описывающего свои действия, оказалась весьма кстати. Некоторое неудобство состояло в переводе старых единиц измерения в современную метрическую систему. Юноше пришлось провести небольшой расчет, чтобы перевести все длины в аршинах, футах, дюймах и линиях в понятные ему величины.

Очистка имевшейся