в голову на его счастье, как оказалось.

Уже на подходе к лавке гнома услышала грохот, дребезг стекла и мольбу о помощи. Почтенного Грода пытались обокрасть самым наглым способом – угрозами и оружием у шеи, намереваясь снести голову. А как только показалась моя темная макушка в дверях, гном истошно закричал:

- Микаса помоги! – вырываясь из захвата одного из бандитов, просил гном. А сделать это было проблематично, так как грабитель был человеком и ростом почти вдвое выше моего работодателя.

- Заткнись! – пригрозил ему ножом у горла, первый грабитель. Лиц не было видно за маской и капюшоном, но запах дешевых сигарет и разбавленного виски так и смердели, заставляя нос кривиться от отвращения.

- Вам лучше уйти, - тихим голосом потребовала я, закрывая за собой дверь, на что второй мужик с ножом спросил:

- И что ты мне сделаешь? – нарывался бандит, играя с кинжалом, - баба, которая драться не умеет, нам угрожать вздумала, - и захохотал. Но смехом и подавился. Глаза мои стали наливаться светом стихии. Будучи в спокойном состоянии они у меня серые, но когда суть вампира, а вместе с ней и магия показывают себя, то приобретают цвет подвластной мне стихии, то есть синий, почти бирюзовый. Но многих это пугает, но не их. Ладно, значит, покажем еще и когти. Окрасив их в черный цвет, слегка удлинив, получила более яркую реакцию. Тот грабитель, что держал гнома, отпустил почтенного Грода и шел ко мне. Добавив еще кончики клыков, улыбнулась обворожительной улыбкой, пугая до мокрых штанов бандитов, а появился соответствующий запах, и до трясучки самого гнома. Но он отойдет. Не первый раз видит меня в амплуа нежити. Ребята мелкими перебежками, показывая что им ничего не нужно, руками вверх, скрылись из виду, дав стрекоча, покинули квартал.

Как и говорила, гном через пару минут уже бранил горе грабителей, а меня благодарил. Собирал осколки стекла из разбитых витрин. Подбирал лежавшие на полу книги, наводя порядок.

- Мика, если бы не ты, - держа меня за руку, он все еще подрагивал, так как не отошел от шока и возможной смерти.

- Вам нужна магическая защита, - он хотел, было, попросить меня ее установить, но это опасно для его библиотеки. Пусть вода и на втором месте по опасной стихии для книг, все равно не стоит. На вопрос что же ему делать, сказала, что есть идея. Но не обещала. Надо лича уговорить помочь гному. Пусть и за хорошую плату. Гномы по своей природе скупердяи, но если дело того стоит, они раскошелятся. А этому гному нужна первоклассная защита. А лич как раз спец в этом деле. Осталось только Дира уговорить.

- И еще, - вспомнила, о чем хотела с ним поговорить, - я в ближайшие дни иду в академию поступать, - гном удивился, - поэтому мне придется оставить пост, а вам найти мне замену.

- Жаль, что ты меня покидаешь, но учеба – это важно, - гном расстроился, но я положив руку на его плечо, заглянула в глаза и сказала, что он может на меня рассчитывать и я приду на выручку, если вдруг что-то случиться. Он меня поблагодарил и предложил чаю, дабы успокоиться и все детали обговорить.

От гнома я ушла под утро. В квартале, где живу уже пол года, тихо и спокойно. Да и кто полезет к убийцам и наемникам. Лишь смертник. А я по протекции Мара сняла квартирку и живу себе спокойно, никого не трогаю и меня никто. Но это было почти шесть месяцев, сегодня фортуна решила устроить мне тест-драйв на устойчивость психики.

Не далеко от моего дома, две тени бились не на жизнь, а на смерть. Сверкали клинки и пела сталь. Лилась кровь и много. Чутье нежити не подводит. Танец завораживал, не была бы вампиром, не увидела бы ничего кроме летящих от клинков искр, но я могла наблюдать за атаками и блоками этих двоих. Кто они – мне не известно. Но одно радует, я не их враг. Оба противника были изрядно ранены и вопрос времени кто из них первый свалиться. Только эти двои нет собирались помирать, разойдясь в разные стороны, исчезли из виду.

Я все еще стояла на месте и не могла поверить, что несколько минут назад здесь бились двое неизвестных. На автомате дошла до комнаты и в полном ступоре легла спать. Не ночь, а полный ахтунг!

Отступление

Набор в академию только начался, а головная боль у преподавателей еще не заканчивалась. Распределение обязанностей, кураторство, подготовка лекционного материала, договор с практикой и так далее, и каждый год одно и тоже. А тут снова набор. Не успел с прошлым выпуском разобраться, как новички идут. И никому не откажешь. Приказ императора, что каждый в ком достаточная искра магии обязан научиться ею пользоваться. Нет денег – обеспечим, а потом отработают. Богатые же предпочитают заплатить и получив диплом идти под крыло родителей.

Академия – это то место, где откидываются сословия и титулы, но об этом знаю, только попробуй заставь высокородных особ общаться с низким по их мнению сословием. А ведь учатся не только люди, но и нелюди и нечисть. Всех принимаем, никому за исключением нежити не отказываем. И их бы приняли, но не идут. Не было не одного желающего вампира или мавки посетить академию и получить диплом. Они на солнце не любители появляться, а так я думаю, пришли бы.

И вот первый день набора, а в стенах уже сотня магов. А это только первый день. Но он прошел тихо и спокойно. Как и последующие три. На четвертый день наплыв желающих увеличился. Прибыли поступать из темной имепериии эльфы, демоны и драконы с дальних гор. Все прошли, пусть и было их по три представителя от каждого народа. Но всех удивил и заинтересовал один субъект, точнее загадочная девушка, теребившая свой капюшон и завязки на сумке. Было жарко, и от солнца она спряталась за тканью туники зеленого цвета. Выглядела обычно. Темные волосы, серые глаза, не высокого роста, стройная фигура и сумка за спиной. Не оружия, не вещей, налегке пришла.

Когда до нее дошла очередь протянула десять золотых для входа и подошла к распределяющему столу. При желании ее прочесть, наткнулись на стену, и поняли что девушка не только маг воды, пусть и начинающий, но и разума. Поставить блок не каждому по силу, а вот ей удалось. Как и удивить преподавателей. Кроме воды была капля тьмы. Но эта капля давала ей право идти на любой дополнительный факультет при темном отделении.

- Нет, у меня недостаточно для этого резерва темного направления. Так, чуть-чуть. Пару десятков игл сотворю или пульсаров штук десять сделаю и все, моя тьма на этом закончиться.

- Проверяли? – спросил некромант.

- Да, - поникла абитуриентка.