Мартин Энвэ Колыбель. Феномен Ювэ

…думаете, всё так просто? Действительно, просто… но совсем не так!

Алберт Эйнштейн

В действительности всё иначе, чем есть на самом деле!

Антуан де Сент-Экзюпери

ПРОЛОГ В неудаче скрыт будущий успех… …но обычно неудачники оказываются не причём!

1

2936, ноября 07-го, среда, Пояс Койпера.

— Навигация "стухла", — мрачно откомментировал старший пилот застрявший на половине "пути"…надцатый повтор стандартного теста навигационного иуса, интеллектуального управляющего устройства, — поздравляю, господа неудачники, мы в глубокой…

— В "глубоком", если ты говоришь о космосе, — жизнерадостно ухмыльнулся второй пилот, тряхнув вечно растрёпанной шевелюрой, — хотя четырнадцать световых часов от дома — это не так далеко!..

Контейн (транспортное судно) Объединённой Компании Астроперевозок, О.К.А., потерянно завис в тени Камула, одной из малых планет Пояса Койпера. Сюда, на базу майнинга, он привёз запасы продуктов, расходные материалы и запчасти, и уже был до отказа загружен контейнерами с ценными рудами. Четвертью часа ранее он должен был стартовать к порту назначения, но… километровая громада по-прежнему обречённо висела над планетой, не делая дальнейших попыток отправиться в путь.

— …И чего ты беспокоишься? В любом случае не заблудимся! Солнышко — вот оно, а вон та блеклая звёздочка — Земля, до её орбиты мы доберёмся и так, в режиме ручного управления, напрямую. В начале пути придётся попотеть, конечно — ну, пока не выберемся из Пояса, зато потом спокойно пройдём над эклиптикой до самого порта. Или ты беспокоишься, что не успеешь отыграться, да?

— Вместо двух недель — шесть суток? — прикинул срок ожидаемого путешествия первый пилот. Стандартная игровая партия занимала неделю, а значит… — Да уж, не везёт — так не везёт!

— Каламбуришь? — отозвался инженер-механик Линкольн Ювэ. — В отличие от систем навигации, которую ты с приятелем просра… хм-м… проиграл, двигатели в норме, вывезут, не сомневайся!

— Он беспокоится, что не успеет отыграться! — нервно хихикнул второй пилот.

Конечно, ситуация неприятная, но пилоты-навигаторы ничего страшного и ужасного в ней не видели, всяко бывает. Особенно на ханьских грузовозах, которые хозяева ремонтируют от случая к случаю, руководствуясь проверенными веками правилами "работает — не трогай!", "взятка офику дешевле ремонта".

— Поди, в незаконченной игровой партии ты и поражение не признаешь, не так ли?

— Так и ты — тоже!

— Естественно. Но сейчас, — повысил голос первый пилот, — меня больше беспокоит, что заплатят нам именно за шесть суток, а не за две недели, как оговорено, да.

При этом все покосились на молоденького шкипера, едва преодолевшего рубеж совершеннолетия. Юный "мажор", племянник или внучок кого-нибудь из хозяев, поставленный на судно на единственный рейс, представлял интересы судовладельца. Его и назначили-то командиром на один рейс ради красивой записи в личном деле "командовал транспортным судном мегатонного класса". О, престиж, отличные перспективы дальнейшей работы…

В Торговом Флоте таких называли "одноразовыми". Одноразовый шкипер, ага!

Поскольку О.К.А. была зарегистрирована Обществом "Драгоценное Наследие", входящим в состав Восточноазиатского Союза, в котором главную роль играют именно ханьцы, экипаж контейна не сомневался, что владельцем судна является какой-нибудь "богатенький ханец". Плоское скуластое лицо мальчишки-"мажора" явно свидетельствовало о его происхождении лучше любых удостоверений. Впрочем, даже единственный ханец на борту, инженер-механик Линкольн Ювэ, вряд ли мог отличить одних восточноазиатов от других. Все они — и ханьцы, и нихонцы, и выходцы из Корё были на одно лицо. "Не люблю ханьцев!" — эта мысль фестивальным лозунгом светилась в недовольных взглядах обоих пилотов. — "Жадные жлобы, всегда хотят заставить работать больше…"

"…А заплатить поменьше!" — подмигнул пилотам инженер-механик. Вслух он ничего не сказал, зачем? Всё понятно без слов. Кстати, Ювэ — нормальный парень… хоть и ханец. Возможно потому, что родился в Америке?

— Остальное получите как премию! — раздражённо процедил шкипер, без труда "считав" с лиц подчинённых очевидные сомнения. — При условии, что груз попадёт к заказчику вовремя! Чем раньше прибудем, тем меньше хлопот логистикам и чиновникам О.К.А., и выше профит.

Мерзкие западные обезьяны!

Все примитивные желания пилотов-навигаторов сводились в рейсе к принципу "работать поменьше, получить побольше", вполне понятному и вызывающему сочувствие… со стороны, издалека. А вот если это — позиция твоих собственных подчинённых, на ум почему-то приходит только словосочетание "ленивые ублюдки", ага.

И почему его семья не наберёт на это "корыто" не обезьян, не дикарей, а нормальных разумных существ, которые понимают свой долг ежедневного труда? И работают не из-под палки? Хотя, до того, как дядя отправил его командовать контейном, у него ещё оставалось детское "преклонение перед Западом", да. Зато теперь…

2

Взгляд шкипера упал на звёздную карту, выведенную на фельд стереомонитора, и до боли очевидная мысль непроизвольно выскочила в виде десятка эмоциональных слов. Поскольку все они, кроме пары междометий, оказались нецензурными, иус судна, прежде чем занести их в логи переговоров в командной рубке, озадачился подходящим переводом. В литературном виде запись в бортовом журнале теперь выглядела так: "Хм-м, а ведь так маршрут изрядно короче! Странно, почему же им до сих пор не пользуются?!.." Молодого человека извиняло отсутствие опыта и три недели постоянного стресса от общения с варварами и дикарями, из которых О.К.А. сформировала экипаж контейна.

— Видишь ли, шкип, — первый пилот переглянулся с напарником, — движением судов обычно управляют не пилоты, а навигационный иус. Интеллектуальное устройство прокладывает курс, ориентируясь на энивэй, маршрутную карту. Её в обязательном порядке утверждает Служба Астронавигации, а отклонение от маршрута — каждый раз предмет тщательного расследования…

— Это-то понятно, — отмахнулся "мажор", — но ведь напрямик — быстрее?!

— Никто напрямик не ходит, — пожал плечами второй пилот, изумляясь про себя невежеству юнца, — в Космосе нет прямых путей, только кривые. Пассажирские и транспортные суда идут от порта к порту, стараясь сделать рейс максимально прибыльным. А напрямик…

— Сам подумай, шкип, — хитро усмехнулся первый пилот, —