системам связи. Либо Сашка успеет подобрать код доступа, либо искин эскорта локализует вирус и снова получит доступ к системам связи. У него есть меньше минуты на получение доступа к кораблю, и от этого зависит, выполнят они операцию, или их перестреляют здесь как куропаток, после того, как искин эскорта подаст тревогу.

Успел.

…

Не прошло и минуты с получения доступа, а вся команда уже была на борту эскорта, Сашка сидел в пилотском ложементе и активировал его системы.

Эскорт взмыл в небо, и, развернувшись, отработал деструктором по ангарам, в которых размещались установки ПКО. По два удара на каждый, и от ангаров остались лишь горки пыли. С поверхности моментально ответили бронегравы. Охота за ними заняла некоторое время — и «броники» были подвижны, так что попасть в них было не просто, и самому приходилось уворачиваться от ответных ударов. Но разве сравнится со скоростью птицы медлительность черепахи? Итог был закономерен — все бронегравы были уничтожены, а эскорт, не переставая маневрировать и «блуждать» (часть охранников уцелела и продолжала постреливать) теперь переключился на ангары, где размещались энергостанции. Если первая была просто выведена из строя, то во второй сдетонировала антиматерия. Пространство на пару километров в округе превратилось в пустыню, покрытую плёнкой оплавленной породы, а гравипередатчик лишь лишился силового купола. Так и стоял как ни в чём не бывало. Последний заход на цель, выстрел. Бинго! Цель уничтожена.

«А теперь — рвём отсюда!» — «крикнул» Сашка своим бойцам и эскорт, выскочив из атмосферы планеты, ускоряясь, устремился к точке перехода. Через двадцать минут был активирован «прокол».

…

Эскорт проскочил через «прокол» в систему, являющуюся конечной точкой маршрута, и Сашка сразу направил его к носителю малых кораблей. Запрос на посадку, получение разрешения, сама посадка и шлюзование прошли как по часам — приобретённые навыки брали своё. На лётной палубе его уже ждали — 12 человек. 12 инструкторов по дисциплинам 1-го года обучения.

— Курсант! — обратился к нему один из стоящих в центре наставников, тот, что вёл у него занятия по «Боевой псионике». — Экзаменационное задание по 1-му циклу обучения Вами полностью выполнено. Вы переводитесь на 2-й цикл обучения. Наши поздравления!

На нейросеть Сашки пришла отметка о полном прохождении 1-го цикла обучения, и в этот момент…

…

И в этот момент всё пропало — эскорт, лётная палуба носителя, трое приданных ему бойцов, 12 наставников — и Сашка оказался в центре пустого зала. В углу сиротливо стоял тренажёр «Акария», а снаружи, по всему периметру зала, за его прозрачными стенами стояли сотрудники их научного центра и тихо, не произнося ни единого звука, наблюдали за ним.

«Малыш, попробуй поставить мне на изучение любую базу 2-го цикла» — обратился Сашка к своему искину.

«Сделано, Хозяин!» — и действительно, в списке на изучение появилась строка:

База «Боевая псионика. 2-й цикл». - осталось — 35 суток 08 часов.

Получилось…

— Получилось! — крикнул он «зрителям». Те разродились «бурными аплодисментами, переходящими в овации».

…

По возвращении из длительного незапланированного путешествия всем троим блудным сыновьям Гардарры предоставили месяц отдыха. Сашка полностью посвятил это время семье — они с Лораниэль и детьми провели его на одном из континентов, расположенных поблизости от экватора. На его морском побережье уже были отстроены пара десятков отелей, и жители Аркама теперь круглогодично могли насладиться тёплым морем и понежиться под жарким южным солнцем, лёжа на мелком, чистом, белом коралловом песочке. Этот вид отдыха оказался очень популярным среди прибывших колонистов с Земли — там мало кто мог себе позволить вот так взять и махнуть на недельку, а то и просто на выходные куда-нибудь на Таити или на Багамы. Месяц в тропическом раю пролетел незаметно, и жизнь снова вернулась в накатанную колею. Как и раньше, он ежедневно утром добирался на работу в научный центр, а вечером возвращался домой.

А работы хватало, так как из вояжа они привезли с собой немало артефактов.

…

Изучение функционирования тренажёра «Акария» стояло в общей очереди длинного списка задач, стоящих перед их научным подразделением; через месяц дошла очередь и до него. Сашка в тот день выбрал помещение пустующего зала, стены которого были сделаны из прозрачного материала, чтобы наблюдателям было видно всё происходящее внутри.

Перед ним, после активации артефакта, высветилась голограмма в виде меню, предлагая выбор дисциплины, по которой предстоит пройти практическое занятие. Список был куцый, всего-то четыре позиции. Недолго думая, Сашка выбрал самую первую.

«Это „Рукопашный бой“, Хозяин!» — только и успел пискнуть Малыш.

Потому как всё перед глазами сразу изменилось — Сашка стоял на бескрайнем поле, тянущемся во все стороны насколько глаз видел, а перед ним стоял обычный человек в таком же как у него комбинезоне. Виртуальный наставник. И понеслось…

Человек сразу без всяких вступлений напал на него, и лишь навыки, приобретенные на тренировках по закрытым базам гардаррских коммандо, помогли Сашке выстоять тот бой. Спустя, как ему показалось, вечность, тренер как ни в чём не бывало шустро отскочил в сторону и развёл руки в стороны, показывая — бой окончен. А на нейросеть пришло сообщение от тренажёра, отметка о выполнении первого практического занятия.

Исчезло бескрайнее поле, исчез наставник — он снова стоял в центре зала, а снаружи стояли несколько учёных и охранников с открытыми ртами. Неудивительно — Сашка видел бескрайнее поле, а наблюдатели видели то же самое, разве что ограниченное рамками зала. Сашка убегал, уворачивался от ударов, сам нападал, но для стоящих снаружи зрителей он находился всё время на одном месте, а перемещалось относительно него само окружение и объекты.

Уже в зале для брифингов они всей лабораторией смотрели записи этого боя, сделанные в разных ракурсах. Можно было подумать, что это виртуальная картинка, созданная тренажёром. Вот только побои, полученные от наставника, были реальными. Реальность требовала жертв — за одно практическое занятие «Акария» сожрал 15 % ресурса универсального источника.

Несмотря на то, что сейчас, после рейда на Беккею, универсальных источников хватало в избытке, транжирить попусту их не собирались. Процесс обучения на «Акарии» был признан слишком затратным. Для отчёта по его возможностям Сашка прошёл по одному практическому занятию из трёх доступных дисциплин, и «Акарию» убрали на склад. Но вскоре его пришлось доставать обратно.

Буквально