общался с друзьями, не видел их всех после смерти Виктора. Я не был готов встречаться с ними, принимать их сочувствие или делиться горем, слушать напоминания, что мы потеряли одного из нас, хотя нас и без того мало. Я не смог бы выдержать их расспросы о том, кому я теперь верен.

Антидот Аруна помог остановить распространение гриппа, который выпустил Цзинь. Когда стало ясно, на что способен антидот, АЛС быстро одобрила его и распространила по больницам. Арун стал местным героем, и я всегда улыбался при виде него на экране, его оранжевые волосы торчали шипами, он был в белом халате на интервью. Доктор Натарай гордилась бы им.

Дверь квартиры щелкнула, я услышал знакомый стук каблуков по бетонному полу. Мне не нужно было смотреть, чтобы знать, кто это был. Я дал Дайю доступ к моей квартире месяце назад. Хотя она и без этого приходила и уходила, когда хотела. Уголок моих губ приподнялся от мысли.

— Я принесла свежеиспеченные булочки, — сказала она и поставила прямоугольную коробку на стеклянный стол. Ее серые джинсы потемнели от дождя, блузка с цветами стала прозрачной, прилипла к ее мокрой коже. Она выжала воду из своего хвоста с легкостью, не зная, что я пристально слежу за ней.

А потом она встретилась со мной взглядом, губы изогнулись в понимающей улыбке.

Ах. Она знала. И опять обхитрила.

Я улыбнулся, а потом рассмеялся и протянул руку.

Она подошла ко мне, капли падали с нее как звезды, и обхватила мою руку.

Мы хотели изменить мир.

Это было только начало.

БЛАГОДАРНОСТИ

Книга «Желание» началась как небольшая история, написанная в 2011 под названием «Синие небеса». Это была первая история не в жанре фэнтези, как и первая история от первого лица. Чжоу интриговал меня с самого начала, как и Дайю. Я хотела показать читателями Тайпей, свой родной город. Я так сильно люблю Тайвань, и я волнуюсь, ведь «Желание» — первая книга с действиями, проходящими там. Я была в восторге и волнении, когда превращала короткую историю в книгу, узнавала Чжоу и Дайю лучше, создавая дополняющих персонажей, которые были для меня не менее интересными.

Я бесконечно благодарна Майклу Стротеру. Он увидел Джейсона Чжоу именно таким, каким я его представляла, поднял историю на уровень выше. Благодаря Майклу, эта прекрасная обложка изображает моего героя так прекрасно, такие обложки редко появляются на полках книг для молодежи. Спасибо, что поверил в меня и историю! Мне повезло, что последние правки в книгу вносила Джен Ун. Спасибо, что задавала вопросы о моих персонажах и отношениях, чтобы я смогла описать их лучше. Твоя поддержка и энтузиазм неоценимы!

Спасибо моему дорогому другу Джозефу К. Чену (я назвала в честь него персонажа в книге, а потом заразила его вирусом, о котором столько спрашивала) и доктору Маркусу Доану, которые рассказывали мне о вирусах и не только. И люблю своего м за ответы на вопросы о компьютерах и безопасности.

Я дала Аруну и его матери фамилию своей подруги-библиотекаря Лалиты Натарай. Спасибо за поддержку все эти годы. Я так рада, что ты приняла меня за библиотекаря и представилась мне много лет назад.

Джейсон Чан нарисовал прекрасную обложку. Мне так повезло! О большем я не могла и просить!

Спасибо всем в «Simon Pulse», тепло поприветствовавшим меня, всех, кто трудился, чтобы создать эту книгу.

И огромное спасибо моему агенту Биллу Контарди, который был со мной с самого начала.

И всю любовь я посылаю своему сладкому персику и бусинке, которые растут слишком быстро.

18 ноября 2016

Сан-Диего