Лис слушал знахаря, а в голове всплывали все новые подробности. Да, вроде родное королевство Ангоя… И короля тоже помнил, даже видел один раз, кажется… Бывал в столице еще ребенком. И даже вспомнил, кажется, как заболел, как плохо ему было. Думал, не выживет, ведь хозяин нипочем не станет ему помогать… Но вот на ферму явились стражники, которые повсюду разыскивали заболевших, забрали Лиса… а потом провал. Даже форму у стражников вспомнил — зеленые костюмы и черные плащи, а головы блестящей тканью замотаны… Ну хотя бы хоть что-то проясняется. Да и слабость, кажется, прошла. Лис встал и сделал несколько неуверенных шагов. Под койкой нашлись потертые стоптанные ботинки. Он натянул их, намереваясь осмотреть окрестности.

И тут снаружи раздались дикие крики. Двое стражников затащили в лачугу мальчишку на вид лет пятнадцати-шестнадцати. Он истошно кричал и вырывался. Стражники положили его на свободную койку и крепко удерживали, пока Гирон вливал ему в рот то же снадобье, что недавно давал другому своему пациенту. Лис был так поражен этой сценой, что застыл на месте, в ужасе наблюдая за происходящим. Паренек затих и, кажется, заснул. Стражники вышли, а знахарь принялся прибирать свой инвентарь.

— А это твой сосед, — сообщил Гирон. — Потом познакомитесь, когда очнется. Совсем разум потерял от проклятой заразы. И такое бывает… Пора тебе прогуляться.

Идя вслед за знахарем, Лис с опаской поглядывал на спящего соседа. Его сон явно был тревожным. Он то и дело вздрагивал и шумно дышал. Невысокий, тощий, с растрепанными волосами. Одет парень был почти так же, как и сам Лис.

Выйдя на улицу, Лис увидел убежище во всей красе. Оно и вправду напоминало деревню. Повсюду были выстроены почти одинаковые маленькие деревянные домики с соломенными крышами. Подальше виднелось строение побольше и капитальнее, где, как пояснил Гирон, жили стражники и знахари. Еще на территории имелись загоны для скота и огороды, чтобы обеспечивать несчастных заболевших. Хозяйством занимались те, кому становилось лучше. Гирон предложил Лису, как только тот освоится, помогать ухаживать за животными, тем более он этим и занимался всю жизнь на ферме.

Потом знахарь ушел по своим делам, а Лис остался в одиночестве и в растерянности. Ему по-прежнему казалось, что все происходящее нереально. И, похоже, не только ему… Остальные обитатели убежища были заняты разными делами. Кто-то работал на огороде, кто-то занимался ремонтом, мастерил, таскал воду из колодца. Другие же просто сидели на траве с отсутствующим видом или разговаривали между собой. Они все казались потерянными… В основном, жителями убежища были молодые люди не старше двадцати пяти лет, по ощущениям Лиса. По крайней мере, пожилых он здесь не видел. И девушек, кажется, было намного меньше. Они почти все трудились в сооружении, представляющем собой длиннющий стол и навес — столовая. Девушки готовили еду в котелках над кострами.

Лис и сам чувствовал себя потерянным и несчастным. И вовсе не из-за загадочной заразы… Голова больше не болела, разум казался ясным, вот только с памятью беда… Поболтавшись немного, Лис решил осмотреть загоны с животными. В первом он обнаружил овец, белых и черных. На ферме, где раньше работал, тоже было много овец…

— Чего забыл здесь? — раздался грубый голос.

Обернувшись, Лис увидел высокого крепкого парня немного старше себя в замызганной рубахе, великоватой по размеру.

— Я… сегодня очнулся… — запинаясь, произнес Лис.

— Ясно… Ну, осматривайся, осваивайся…

Парень принялся накладывать животным еды, не переставая при этом разговаривать. Оказалось, что зовут его Таврос, и он почти ничего не помнит о своей жизни. Вроде был плотником… Но очень любит животных, поэтому почти всегда торчит в загонах.

— Тут хорошо, спокойно… И вылечили, главное. Да хранят боги короля!

Лис слушал внимательно, и окружающая ситуация становилась все более реальной и все менее походила на страшный сон. Вроде все просто… На жителей королевства Ангоя напал неведомый недуг, но знахари справились с ним, и теперь оставалось ждать, когда все поправятся и вернутся к прежней жизни… Вот только вопросы оставались…

— А зачем здесь стражники? — задумчиво спросил Лис. — Мы ведь не преступники…

— Ну, чтобы порядок поддерживать, — ответил Таврос, пожав плечами.

— А они разве не боятся заболеть?

— Не заболеют, — уверенно ответил новый знакомый. — Знахари постарались… Они ведь все равно, что маги.

Когда стемнело, стражники скомандовали всем возвращаться по своим жилищам. Лису не очень-то хотелось вновь встречаться с буйным соседом, но выбора не было. В лачуге горела единственная свеча, чуть-чуть разгоняя ночной мрак. Сосед все еще спал, и Лис очень тихо добрался до своей койки и принялся думать о жизни.

— Здравствуй!

Лис вздрогнул и снова почувствовал, как недавние страхи овладевают им, но все же ответил:

— Здравствуй.

— Я рад, что теперь не один.

Сердце Лиса наполнилось жалостью к этому парнишке.

— Как тебя зовут, спросил он, садясь в кровати и силясь рассмотреть в сумраке лицо собеседника.

— Здесь все зовут Блаженным. Я ничего не помню, даже имени…

— Сочувствую, — отозвался Лис.

Паренек ничего не ответил, и в комнате воцарилась тишина. Лис хотел было дальше предаваться невеселым размышлениям, как вдруг снова раздался голос соседа:

— А я тебя помню.

— Как это? — встрепенулся Лис. — Ты ведь говорил, что даже собственного имени не знаешь.

— А тебя знаю… Из той, прошлой жизни…

— Ты тоже работал на ферме? — спросил Лис, осознавая глупость своего вопроса.

— Нет… Из той, другой жизни…

Больше ни на какие вопросы Блаженный не реагировал. Он отвернулся и закрылся одеялом с головой. А Лису вновь стало тревожно… Он себя успокаивал тем, что мальчишка не в себе, и едва смог заснуть.

2. Подозрения

Ночь была тревожной. Лис то и дело просыпался, прислушивался к тяжелому дыханию соседа, никак не мог отделаться от давящего тревожного ощущения. Проснувшись утром, обнаружил Блаженного у окна. Он чертил пальцем на пленке неведомые узоры и что-то шептал едва слышно. Вид у мальчишки был совсем несчастный и нездоровый. Худющий, лохматый, угрюмый… В больших голубых глазах плескается обреченность.

Лис хотел подняться, но почувствовал головокружение. С трудом удалось прийти в себя. Кажется, еще очень рано. Он ведь привык вставать с первыми лучами солнца. На ферме всегда было много работы, а если Лис что-то не успевал, то хозяин кричал и бранился… Лис помнил это, но в то же время ему казалось, что