политических соображений. Вот и он сменил свою фамилию на эту.

В конце концов, мне это надоело и, сославшись на вызов, который по старой дружбе мне устроил сослуживец, я уехал на службу. Ладно бы все эти разговоры, ограничивались Серегиной семьей, это я как-то бы стерпел, но ведь с каждым моим появлением, вновь заводится разговор о моей службе. Казалось бы, прошло уже столько лет, и пора бы смириться с этим, но нет, и с каждым моим появлением, опять начинаются старые попреки, что я променял свое "блестящее будущее" на армию, которая мне ничего не дала. Хотя я считаю совсем иначе. Да, я не стал ни музыкантом, ни даже офицером, как хотела того моя мама, но ведь моя работа мне нравится, приносит, какое-то удовлетворение, стабильную зарплату, уважение, так чего же еще желать лучшего?

Со службой мне можно сказать повезло. В армию меня призвали в 1980 году. К тому времени у меня на руках уже были водительские права и диплом автомеханика. Мне повезло в том, что военком, хорошо знал мою мать, поэтому, когда проходило распределение, он подмигнул мне и показал большой палец намекая, что все будет хорошо.

Капитан, сопровождающий десяток призывников к месту службы, высадил нас на каком-то полустанке, среди бескрайних Казахстанских степей. Небольшой поселок, состоящий из глинобитных домиков, огороженных высокими глиняными дувалами притулился возле железнодорожных путей. Несколько чахлых деревцев непонятного вида, и кое-где пробивающаяся, уже выгоревшая на солнце трава. Слева от станции расположился небольшой домишка с мутными стеклами окон и корявой надписью вырезанными из жести буквами, над входом — "Гастраном". Именно так, с ошибкой во втором слоге. Полуразрушенная платформа и вымазанное известью здание станции, с небольшим пыльным залом ожидания, со сваренными из полудюймовых труб скамейками, окрашенными половой краской, из-за чего было не слишком понятно, то ли они окрашены, то ли просто заржавели. И гордой надписью над входом "Вокзал — Кары-агач". Вот, похоже, и все достопримечательности поселка. Пыльные улицы, кое-где отсыпанные щебнем, похоже не знавшие асфальта со времен основания. Покосившаяся вышка водонапорной башни, и грустный ишак, запряженный в арбу, на автомобильных колесах, уныло жующий выгоревшую на солнце траву.

Введя нас в зал ожидания, и приказав никуда не выходить, капитан вошел в пошарпанную дверь дежурного по вокзалу, и вскоре до нас донесся его громкий голос, что-то кричавший в телефонную трубку. Через пару минут он вышел к нам и произнес:

— Вроде дозвонился. Придется немного потерпеть, машина уже выехала, минут через сорок нас отсюда заберут. — И немного подумав, добавил. — Просьба не разбегаться, все равно здесь смотреть не на что. Курить можно выйти на улицу, по одному. Если кому нужны сигареты, или что-то еще, слева от вокзала продмаг, но предупреждаю сразу, учую запах спиртного, в такое дерьмо засуну, мало никому не покажется.

После чего достал из сумки, какую-то книжку, с которой не расставался всю дорогу, и выбрав место почище устроился на лавочке, возле окна.

Сорок обещанных минут, превратились в два часа. Капитан, время от времени, тревожно поглядывал в окно, и в конце концов, что-то углядев, скомандовал:

— Наконец-то! Так граждане призывники, с вещами на выход! — И сунув книжку в сумку, последовал за нами.

Удивленно оглядевшись, я так и не понял, что же такого углядел капитан, когда заметил где-то вдалеке огромное пылевое облако, двигавшееся в направлении станции. Через несколько минут, облако остановилось возле нас, и когда пыль немного осела, я увидел остановившийся неподалеку от нас, древний грузовик ГАЗ-63, с открытым деревянным кузовом. Из кабины выбрался солдатик, и вальяжно подошел к нам, небрежно поздоровавшись с капитаном. Тот, видимо не придав этому никакого значения, спросил:

— Что так долго, Карим?

— Э, товарищу капитана, машин заглохла, да. Пока сделал время прошел. Но ведь приехал, да! — ответил он и, уставился на нас, кровожадно оскалившись всеми зубами. Похоже этот оскал обозначал у него улыбку.

Сопровождающий показал на грузовик и приказал занимать места в кузове. После того, как все расселись, занял место в кабине рядом с водителем. С минуту натужено похрипев стартером, машина с трудом завелась, и дребезжа всем чем только можно, тронулась с места, подняв облако пыли.

Выехав из поселка, водитель прибавил скорость, и пыль, понимающуюся из-под колес, начало сносить в сторону. Дышать стало немного легче.

Изо всех сил вцепившись в борт грузовика, и с трудом удерживаясь на деревянной доске, лежащей поперек кузова и изображающей скамью, я думал только об одном как бы ни выпасть из этого громыхающего чуда, несшегося с приличной скоростью по местному автобану. Дороги, как таковой не было, и автомобиль постоянно подпрыгивал, на встречающихся бугорках. Но водителю, похоже на это было наплевать, судя по реву двигателя, он выжимал из газона, все, на что тот был способен.

Примерно через полчаса, бешеной езды, вдали показались какие-то строения, и вскоре я увидел высокий серый забор и несколько вышек, возвышающихся над ним. Все это напоминало зону. Но в отличие от нее, все здания, располагались внутри, огороженного участка.

Еще через несколько минут, мы въехали на территорию военного городка. Обстановка здесь, разительно отличалась от поселка, который мы покинули сорок минут назад, да и от всего остального, что встретилось нам по дороге от станции.

Сразу же за въездом, начиналась широкая асфальтированная дорога, усаженная по обеим сторонам зеленеющими фруктовыми деревьями. Да, именно так! Здесь росли, не какие-то там тополя, или ясени, дающие только тень. Нет, здесь были высажены, фруктовые деревья, и весь их вид говорил о том, что за ними тщательно ухаживают. Слева от дороги, стояли несколько пятиэтажных зданий, которые оказались обычными жилыми многоквартирными домами. Возле одного из подъездов, я увидел нескольких старушек, и детскую коляску. А чуть поодаль, детскую площадку, с горкой, качелями и песочницей. Чуть в стороне, судя по веселеньким рисункам, нанесенным на стену, располагался детский сад, а рядом с ним школа. Во всяком случае, там бегали дети соответствующего возраста. Еще я заметил довольно большой магазин и клуб.

Машина, на которой мы приехали, свернула направо и остановилась на расчерченном белыми линиями плацу, возле трехэтажного здания, где нас уже встречали. По команде мы покинули кузов грузовика, который тотчас, отъехал и скрылся за поворотом.

Встречающих было немного. Как оказалось, здесь расквартирована всего одна комендантская рота, с приданным ей отделением связи, и