====== Глава 1. Открой своё сердце ======

Позволь страху тебя очистить.

Открой разум — отмени истину.

Безмолвная песня, что в твоих словах,

Придаст иной вкус моим мыслям.

© 30 Seconds to Mars/ Buddha for Mary. Вольный перевод.

Наша дружба началась два с половиной года назад.

Я был обычным пацаном пятнадцати лет. Гонял в футбол с одноклассниками, на переменах прикалывался над девчонками, курил за школой. Потолком моих самых дерзких мечтаний было раздобыть где-нибудь денег и потусить по-взрослому, а ещё лучше набить себе татуировку — здорового такого тигра на плече.

Однажды к нам в класс пришёл новенький. Помню, как я завис, когда он зашёл в класс — весь такой чудной, с девчачьими длинными светлыми волосами, за которыми с трудом можно было разглядеть его лицо. У него были голубые и, словно море, бездонные глаза, каких я ни у кого не видел. Они смотрели так, будто что-то знали, гораздо больше, чем все остальные… Удивительно, как с такими взрослыми глазами сочеталось милое, ещё детское лицо, тогда мне показавшееся болезненно бледным.

Он посмотрел своим ясным взглядом на наши вытянувшиеся от любопытства лица и, спокойно пройдя по проходу между партами, сел на свободное место в конце класса.

Учительница у нас была той еще дурой. Я и раньше так считал, но на следующем уроке убедился в этом окончательно. Она рассказала (зачем-то), что недавно у новенького умерли родители и сейчас он живет со своей тётей. И это при том, что Рейн был в классе. И новичок, странно выглядящий в своих разноцветных рубахах, явно большего размера, чем нужно, к тому же с такой интересной историей, сразу стал объектом для издевательств. Его не то чтобы били, но подшучивать над ним стали все, кому не лень.

Нет, у нас не такие плохие ребята, как можно было бы себе представить. Но дети, как известно, жестоки сами по себе. Да и живём мы в маленьком городе на окраине далекого северного штата, и здесь нет развлечений. Вообще. Футбол не считается — он всем давно надоел. Если вообще им можно было назвать то, во что мы играли.

Это случилось зимой. Уже прошло полгода, как Рейна к нам перевели.

На большой перемене я один выбежал покурить за школу, но, завернув за угол, услышал дикий смех. Ясное дело, я прибавил шагу — веселье без меня редко обходилось, и мне стало любопытно. Но подойдя к курилке, а точнее к трём блокам, стоявшим буквой «П», я понял, что весело там далеко не всем. Рейн, почему-то без рубашки, лежал на земле, а двое восемнадцатилетних парней из старшего класса держали его за ноги и за руки. Третий собирался запихнуть ему в рот сигарету. Рейн выворачивался, пытался отпихиваться, но не издавал ни звука. Мне это показалось крайне несправедливым. Я и сам часто влезал в драки, но вот так — трое на одного — это уже не драка, а избиение.

Недолго думая, я поднял камень, валявшийся на земле, прицелился и кинул точно в спину придурку с сигаретой. Тот от неожиданности вскрикнул и выронил её.

Разозлились они конкретно, я прямо-таки в красках видел, как они кинутся на меня с кулаками.

Но своего я всё равно добился. Они отпустили Рейна и все втроём побежали за мной. Я развернулся и припустил в школу, потом побежал в столовую, а оттуда прошмыгнул через чёрный ход, известный далеко не всем. Так я оказался с обратной стороны здания. Как я и рассчитывал, преследователи меня попросту потеряли.

Я вернулся к курилке и обнаружил Рейна на том же месте. Он сидел на земле, растеряно смотрел куда-то в сторону леса и обнимал себя руками. Я подошёл, на ходу снял куртку и накинул ему на плечи. Рубашки его поблизости видно не было.

— Спасибо, — он вздрогнул, но потом сразу же улыбнулся мне.

— Да ладно, — я пожал плечами.

— Я всё думал, когда же мы подружимся, — огорошил он меня, всё ещё сидя на снегу.

— Эм… Да? — я вытаращил глаза.

— Приходи в гости. Моя тётя давно тебя ждёт.

— Меня? Зачем она меня ждёт? — удивился я.

— Много времени прошло. Всё забылось, — еле слышно пробормотал он себе под нос, а потом добавил уже громче: — Приходи, в общем! Будет весело. Знаешь, где я живу?

Я кивнул.

— Сегодня вечером, — он протянул мне руку, а я на автомате подал ему свою и помог подняться. — Спасибо! Ты меня спас сегодня!

— Да, ерунда…

— Куртка, — он начал снимать её, но я остановил его.

— Потом отдашь. Вечером. Сейчас, только ключи возьму, — сказал я.

В школу он не пошёл, а свернул по тропинке вниз и ушёл в лес — так до его дома действительно быстрее.

Весь оставшийся день я был сам не свой. Во-первых, я себя странно чувствовал, было ощущение, будто я что-то забыл. Что-то важное. Неприятное чувство. Во-вторых, я раздумывал над странным приглашением. Его тётя меня ждёт? Как это понять? Может, ей Рейн про меня говорил? Хотя что он там мог говорить, мы же с ним не общались совсем.

В общем, до вечера я ходил как в воду опущенный, из рук все валилось, даже в футбол не пошёл играть.

В пять, а именно во столько, по моему мнению, наступает вечер, я купил на карманные деньги торт и пошёл в гости к странному мальчику и к его не менее странной тёте, что так меня ждала.

Снег весело хрустел под ногами, а в окнах домов уютно горели разноцветные огоньки гирлянд. Близилось Рождество. Только в моем доме, наверное, единственном в мире, его не отмечали. Мне оставалось только любоваться чужими ёлками и слушать рассказы про весёлые семейные праздники.

Дом тёти Рейна был последним на улице, и с другой его стороны начинался лес. Уже подходя к нему, я чувствовал странное волнение, в принципе мне не присущее. Подойдя к дому и поднявшись на крыльцо, я уже было и вовсе передумал к ним идти. Но не успел я и шагу ступить обратно, как дверь резко открылась и на пороге возник Рейн. На нём был надет длинный, чуть не до колен свитер с оленями, явно ему большой, и тёплые носки. Штанов не было. Я уставился на голые коленки и удивлённо перевёл взгляд на лицо.

— Заходи! Тётя уже все приготовила, — он схватил меня за рукав куртки и затянул внутрь.

Я впервые был в таком доме. Первым моим впечатлением было, будто я попал в сахарный домик из сказки про Гензель и Гретель — домик ведьмы. От разнообразия и обилия предметов я чуть не ослеп! Там, кажется, было всё, что можно себе представить. Прихожая была забита шкафами —