— Хочешь я об этом узнаю у своего дяди? — поинтересовалась Агата, миловидно улыбаясь.

Я ответила, что было бы неплохо. Она же сказала, что через несколько дней позвонит мне и все расскажет. После чего продолжила разносить заказы по столикам.

Мы с Марией еще немного посидели, поболтали о парнях, о жизни, о перспективах. Мы мечтали уехать из этого забытого Богом места. Но как-то все не решались сделать это.

Мария посмотрела на часы. Время шло к вечеру. Пора было закругляться и расходиться по домам, что мы, собственно, и сделали.

***

Я только что вышла из душа и решила проверить свой смартфон. Было три пропущенных вызова от Агаты. Я незамедлительно ей позвонила, и она рассказала мне вот что…

Как выяснила полиция, у жертвы на шее были следы укусов. Кожа была белая из-за полного отсутствия крови в организме. А также Агата попросила у меня, чтобы я об этом никому не говорила, так как полиция никогда не сделает это достоянием общественности, чтобы не допустить в городе панику. К тому же, как она упомянула несколько раз, в это никто не поверит.

Я была в полнейшем смятении. Ведь все это указывало только на одно: в городе завелись вампиры! Или кто-то очень похожий на них.

Бред, не так ли?

Но все указывало именно на этот факт. Хотя, вполне возможно, что это была просто неудачная шутка каких-нибудь пьяных мужиков. Но, если это действительно всего-навсего неудачная шутка, то она явно вышла из-под контроля.

Разные мысли лезли мне в голову в эту ночь…

В городе убили человека, и это не давало мне ни капли покоя. Мне было страшно после всего этого выбираться на улицу на ночные вылазки с Лайоном. И этот странный парень из торгового центра, который ходил за мной по пятам, тоже наводил на меня ужас.

Кто он вообще?

И откуда взялся?

Почему-то я не могла избавиться от чувства страха. Мне казалось, что даже в собственной комнате мне оставаться небезопасно.

Внезапно в комнату зашел папа, чем вызвал у меня смешанные чувства, ведь это было крайне неожиданно, и протянул мне какую-то записную книжку:

— Мария забыла у нас свой дневник, — сказал он, — передашь ей, хорошо?

— Да, папа, — ответила я и забрала у него толстую тетрадку.

Внимательно осмотрев дневник, я узнала почерк на обложке. Это точно была записная книжка Марии. Я убрала его в ящик стола и легла спать.

***

Я лежала в постели и думала о том, что сказала мне Агата по телефону. Посмотрев в открытое окно, я увидела, что на улице стало совсем темно. Дул легкий ветерок, от порывов которого колыхались занавески. На улице холодает. Следует закрыть окно, чтобы не простудиться.

Я подошла к окну и выглянула на улицу. На улице почти никого не было. Кто-то на другой стороне улицы стоял в углу, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. И в следующий миг он посмотрел прямо на меня! Я быстро закрыла окно и вернулась в кровать.

Теперь точно не усну…

Послышался стук в окно. Мне подумалось, что это пошел дождь. Постепенно звук усиливался. Мое сердце ушло в пятки. Чего только я не напридумывала в тот момент у себя в голове! Но, собрав всю волю в кулак, я решила выяснить природу данного стука. Я не собираюсь ложиться спать, пока не удостоверюсь, что под окнами никого нет.

Подойдя к окну, я увидела Марию, кидавшую в мое окошко маленькие камешки. Это была гора с плеч! Я поспешила спуститься вниз и выйти во двор. Нужно было узнать, что случилось, и почему она пришла ко мне в столь позднее время. Уже глубокая ночь, а она гуляет по пустынной улице.

Тут точно что-то не так!

Выйдя во двор, я подошла к своей подруге и спросила:

— Что случилось?

— Может, прогуляемся? — робко спросила она. — Слушай, а чего это ты такая бледная?

— А то ты не знаешь, ненормальная! — возмутилась я. — В звонок-то позвонить не судьба? И я не пойду гулять посреди ночи, зная, что меня могут убить, как того мужика из новостей!

— Ты что-то об этом выяснила?

Конечно же, хоть Агата и просила меня никому об этом не говорить, я рассказала все своей лучшей подруге. Ну, не могла же я держать ее в полном неведении!

А если с ней что-нибудь случится?

А вдруг ее убьют?

Тогда я никогда себе этого не прощу. Я должна ее предупредить о том, чтобы она не шлялась по улицам ночью, иначе дело может очень плохо кончиться для нее.

Когда мы закончили разговаривать, я поспешно вернулась к себе домой и, закутавшись хорошенько в одеяло, уснула без задних ног.

Глава 2

24 апреля…

Дорогой дневник…

Я не видела Марию уже несколько дней. Она, похоже, нигде не появлялась в эти дни. Никто из наших друзей ее не видел в последнее время, в школу она не ходила, на мои звонки не отвечала. Педагоги сказали, что она заболела. Ее двоюродный брат сообщил об этой уважительной причине.

Я начинаю волноваться за нее.

Я могла бы позвонить ей или сходить к ней домой. Но все не решалась. Наконец, когда она в очередной раз не сняла трубку на мой звонок, я не выдержала и, психанув, начала собираться к ней домой.

Внезапно я вспомнила, что у меня до сих пор лежит ее записная книжка в ящике стола. Вынув его из ящика, не думая, я открыла его. Может быть, хотя бы дневник поможет мне разобраться, что с ней происходит.

Я прочла последнюю запись недельной давности:

«… Я больше не могу бороться с тем, что чувствую к тебе. Я не могу в это поверить… Я буду плыть по течению навстречу судьбе… Сегодня моя ночь…»

Меня как будто током ударило. Неужели она это написала о Лайоне? Я знаю, что он ей нравится, но не могу поверить в то, что она способна на такое! Сейчас я пойду к ней и надеюсь, что у нее найдется действительно достойное объяснение, иначе у меня не останется выбора, и я точно разнесу в хлам ее смазливую физиономию.

Как же я на нее зла!

***

Я знала, что Мария временно живет у своего брата в особняке, поэтому не спеша прогуливалась по улице. В моей голове роились миллионы мыслей. Задумавшись, я чуть было не прошла мимо ее дома. Глядя на ее окно, я увидела опущенные занавески.

Было немного жутковато ступать на территорию, о которой ходили всевозможные слухи. Одни говорили, что тут обитают вампиры. Другие утверждают, что здесь поселился призрак Катерины Линделл, которую зверски убил ее муж в порыве гнева и ревности. Третьи вовсе бредят, говоря, что этот дом — пристанище всей существующей нечисти на свете. И лишь немногие знают правду: Катерина Линделл умерла в результате несчастного случая, заснув с сигаретой в зубах.

Я была совсем маленькая, когда особняк чуть ли не сгорел до тла. Конечно же, его отреставрировали, но слава о нем пошла дурная. Если бы не моя мама, которая рассказала мне