маловато, и предложил показать на съезде наш фирменный поднимающий артефакт, который я усовершенствовала, применив знания, полученные в столице.

Но сегодня – выходной, полугном ушел куда-то по личным делам, мои личные дела на горизонте не показывались, поэтому никто и ничто не мешали мне думать.

Я начала перебирать заготовки, надеясь, что это натолкнет меня на какую-то мысль. В голове было пусто. Конечно, оставался еще вариант завалиться в гости к профессору Свингдару и поинтересоваться, какие заявки нынче на дипломные работы. Но пока мне гордость не позволяла. Что бы придумать?

Покосившись на девственно чистый лист бумаги, на котором я собиралась записывать появившиеся идеи, я вздохнула. С Отто мне думалось куда лучше, пусть его участие в разработке первоначальной идеи и ограничивалось критикой. Обычно к нам приходил клиент, давал заказ, я придумывала, как его воплотить в жизнь и рисовала первоначальный эскиз. Потом партнер по бизнесу перерисовывал эскиз, делая его более реальным (или учитывал веяния моды, если это было важно), расписывал материалы, я чертила схему энергетических потоков, Отто изготавливал предмет, а я уже наполняла его магией. Но вот тот самый первый этап, самый важный, без полугнома никак не удавался.

Куча заготовок безмолвствовала и никаких идейных флюидов из нее не исходило. Я вскочила, прошлась кругом. Потом легла на лавочку, задрав ноги – вдруг, кровь притечет к мозгу и меня осенит?

Не осенило. В голове крутилась мысль о концерте орочьей группы «Ин-ко», который должен будет через несколько дней. Узнав стоимость билетов, я понадеялась на Живко, но орк решал проблемы на псарне и, судя по его поведению, ему даже в голову не приходило, чего я от него жду!

А Ирга? После своего триумфального явления в Чистяково (Управление Магии ликовало) и визита к нам с тортиком, мерзкий некромант как в воду канул. Небось, работает с ночи до утра!

Нет, мои финансы вполне позволяли купить билет, но зачем его покупать, если можно не покупать? И вообще, хороша же я буду, если явлюсь на концерт группы, исполняющей лирические баллады, в одиночку! Кстати… надо наведаться в эльфийский квартал и спросить у Клакерсилэля, как он относится к орочьим группам? Да как бы он не относился, ему придется пойти со мной, и пусть всяким бывшим мужьям будет стыдно!

От избытка чувств я пнула кучу заготовок, и детальки разлетелись по двору с жалобным звяканьем. А нечего им тут вызывающе лежать!

– Ола, тебе помочь пинать или помочь собрать?

От этого мягкого голоса, который растягивал гласные, у меня мурашки по коже пробежали табуном – сначала от сердца, а потом обратно.

– С каких это пор ты заходишь в наш двор как к себе домой? – злобно спросила я у Ирги, стараясь успокоить свое сердце.

Некромант выглядел прекрасно. Он практически вернулся к своей обычной худобе и уже не казался истощенным, волосы аккуратно уложены, голубые глаза весело поблескивают из-под длинной челки. Я бросила взгляд на его черную рубашку и не увидела на воротнике привычного знака сотрудника Управления. Надо же! По слухам – не то, чтобы я интересовалась, Томна рассказала, – отдел некромантии в полно составе чуть не плакал от радости, увидев на пороге своего бывшего сотрудника-трудоголика, к тому же нынче имевшего звание магистра. Или это парадная рубашка? Да нет, полгода назад значки управленца были на всех его рубашках, когда я не могла найти свою ночнушку, приходилось их откалывать. В значках была магия, и мне совсем не улыбалось ночью проснуться от того, что какой-то из моих артефактов случайно вступит с ними в конфликт. Даа…

– Я стучал, – кротко ответил Ирга. – Но, вероятно, ты не услышала. Тебе помочь собрать?

Он протянул пакет, но я так дешево не продавалась. Где был три недели, а?

– Сама соберу, – нелюбезно ответила я, – у меня, видишь ли, работа не ладится, может, хоть в процессе уборки мысль придет. Зачем пришел?

– Я хотел бы занять у тебя один вечер, если ты не против, – сказал бывший муж.

Только один? А кто мне в столице признавался, что хочет меня вернуть? Где мои цветы, романтика и все прочее? Один вечер! Все, решено, иду на концерт с эльфом, заодно, может он и идею какую подкинет. Как артефактник он куда опытнее нас с Отто.

– Хорошо, – я даже выдавила из себя улыбку, – пойдем, в календаре посмотрю, когда я свободна.

Мы вошли в гостиную, и я подошла к большому настенному календарю, который висел на стене около секретера. Календарь пестрел обозначениями – сроки выполнений заказов, даты поставок и время важных встреч. Отто строго следил за тем, чтобы дела нашего маленького бизнеса были максимально упорядоченными.

– Четверг, после шести, – сообщил некромант.

Четверг! О!

– Ирга! – ахнула я. – Ты на концерт меня зовешь?

– Какой концерт? – удивился он, и моя радость погасла. Ну, конечно, откуда ему знать про концерт, бывший муж никогда особо не интересовался подобными развлекательными мероприятиями.

– Тогда в четверг я занята. – Клакерсилэль с каждой минутой казался все более привлекательным. А что, внимательный, ласковый, и коллега! Он единственный, кто за последние две недели оказывал мне знаки внимания! Например, подарил книжку эльфийских сонетов о весне, которую Отто тут же прикарманил – передарит Адели. – В пятницу подходит?

– Да.

Я вписала «Ирга» в клеточку.

– А сердечко? – вкрадчиво над самым ухом произнес бывший муж. Мурашки снова пустились в забег.

– Какое серд… – удивилась было я, а потом перевела взгляд на среду. Там моей рукой было написано «Живко» и нарисовано… нечто. Вообще-то, это должно было означать собачью морду с ушами и напоминать о том, что мы работаем на выезде – кто-то украл несколько щенков из питомника, и взбешенный Живко заказал у нас максимально возможную защиту. Мы выезжали в среду до рассвета, и Отто планировал вернуться не раньше обеда в четверг. Но, если взглянуть на собачью морду с точки зрения ревности, то да, она очень походила на сердечко! – Не заслужил ты сердечка в календаре!

– А если, – продолжал шептать некромант, и волосы на затылке встали дыбом, а пальцы аж зачесались от желания его обнять, – я тебя на концерт приглашу?

– Ты же не знаешь, на какой!

– А я узнаю!

– Ты же не любишь концерты!

– Я люблю тебя, – просто ответил он.

Мое сердце ухнуло в живот, а потом подскочило в горло, но я усилием воли загнала его на место и напомнила себе, что никто его лист развода не заставлял подписывать, сам все, сам.

– Хочешь, я тебе кое-что покажу? – промурлыкала я, направляясь к секретеру. Ирга молча пошел следом. Я покосилась – в его глазах было тщательно скрываемое ожидание. Ну, дорогой, сейчас дождешься.

Я