========== Часть 1 ==========

Спада был маленьким провинциальным городком на окраине Королевства Фиор. Его население едва ли насчитывало пять тысяч жителей. Городок издавна славился своей уникальной архитектурой: все его постройки были выполнены из металла, что добывался в окрестных шахтах. Несмотря на растущую популярность магии, в городе была всего одна магическая лавка, в которой торговал «Зануда» Джоб.

Основной доход Спада получал от торговли рудой и различными стальными изделиями, что не мешало нескольким небольшим гильдиям обосноваться в городке. К сожалению, они с трудом держали конкуренцию против филиала одной из сильнейших гильдий королевства — Фантом Лорд. Среди жителей ходили слухи, что Фантомы поддерживают связи в криминальном мире королевства, и они даже не догадывались насколько были правы.

Мастер гильдии — Жозе, был одним из богоизбранных волшебников, и пользуясь своим авторитетом давил мелких конкурентов как надоедливых насекомых. Но главной мечтой мага было уничтожение гильдии Хвост Феи, что в последние годы стала создавать невиданную до этого конкуренцию. И Жозе знал, буквально чувствовал, что скоро он получит шанс показать всему Фиору, насколько сильна его гильдия, а пока нужно потерпеть, выждать нужный момент. Момент своего триумфа.

Лес в окрестностях городка всегда считался неблагоприятным местом для прогулок. Несмотря на наличие отделения сильной магической гильдии, различное отребье не переставало создавать в нём свои базы, терроризируя местное население.

Около небольшой цветущей полянки, под густыми кронами деревьев лежал тёмноволосый парень, одетый в черные одежды с высоким воротником, перетянутые белой тогой.

— Моя голова, такое ощущение что меня опять сбросили в жерло вулкана, — с болезненным стоном пробурчал брюнет, осматривая кисть руки. — Это… не моя кисть. Странно, разве я не должен был переместиться в своем теле? А одежда? Кто в своём уме будет носить тогу? Ладно я, но у кого ещё хватит смелости? И где Карин?! Карин! — прокричал парень во всю глотку. — Карин! Дерьмо, надеюсь она поблизости. Странно, я ощущаю огромную магическую силу, но не могу ей воспользоваться.

Сев в медитативную позу, парень погрузился в свой внутренний мир, который не изменился за последние годы. По-прежнему почти полностью тёмное пространство с массивом двигающейся плоти в качестве поверхности. Погрузившись ещё глубже, он увидел часть своей души, что срасталась с душой прежнего хозяина тела.

— Понятно, на ближайшие несколько дней я простой… человек. Какой ужас, даже воспоминания пока не доступны. Надеюсь меня не будет коротить от проявления ассоциативной памяти, — вздохнул парень. — Хотя… кого я обманываю, конечно будет, по-другому у меня не бывает!

Вернувшись в реальный мир, парень поднялся на ноги и направился в сторону дымного столба, попутно осматривая окрестности.

«Даже оружия нет, хотя… прежний владелец тушки был магом, и судя по всему, неслабым. Оно ему скорее всего и не было нужно. Вопрос только в том, куда я попал? Надеюсь не в очередную помойку вроде мира шиноби, в противном случае лучше сразу копить силы на новый портал. Только для начала нужно найти Карин. Куда она запропастилась»?

— Эй, парень! — окликнул его высокий мужчина со шрамированным лицом.

— Чего тебе, человек? — равнодушно спросил брюнет.

— А ты не сильно дерзкий? — ухмыльнулся мужчина. — Эй парни! Свежее мясо!

Из пещеры неподалёку вышла группа людей, чей внешний вид и выражение лиц не оставляли сомнений в их профессии.

— Понятно, — буркнул парень, становясь в стойку.

Шрамолицый устремился на парня, замахиваясь топором, но его рука была перехвачена, а оружие отобрано. Резкий удар и мужчина падает замертво с дырой в черепе.

— Мусор, — презрительно фыркнул парень.

— Он убил Тони! Мочи ублюдка! — вскричал один из разбойников.

— Мои родители… а, ну да, я же бастард, — слегка загрустил брюнет.

Уклонившись от ещё нескольких неумелых выпадов, парень потерял равновесие из-за разницы в росте между прежним и нынешним телом. После падения на землю, его быстро скрутили подельники убитого.

— Ну что, сучёныш, щас мы отомстим за Тони! — ухмыльнулся бандит.

— Зубы почисти, отребье, — огрызнулся парень.

— О-хо-хо, какой ты дерзкий, а если так? — вонзил он меч в живот брюнета.

— Меня в детстве сильнее били, ты что, баба? — фыркнул брюнет. — «Очередная глупая смерть, похоже мне везёт». — подумал парень.

Разъярённый бандит с силой вогнал меч в сердце парня, наслаждаясь своей маленькой местью. Мгновение, и глаза парня вспыхивают алым светом, а его тело буквально исторгает из себя полусферу чёрной энергии. Едва коснувшись людей, тёмная магия в мгновение высосала из них жизнь и принялась дальше собирать свою жатву. Всё, чего касалась полусфера, умирало. За долю секунды небольшая поляна, на которой расположились разбойники, вымерла. Деревья и трава увяли, мертвые птицы попадали с веток. И только молодой парень с уже зажившей раной упал в обморок.

***

День для сержанта городской стражи не задался с самого утра. Сначала жена закатила очередную истерику, выставив его за порог. Затем последовал выговор от капитана. И вот теперь он должен в компании новобранцев прочесывать лес в поисках вновь обосновавшихся там преступников.

Одев стандартную форму сержанта, состоящую из синих полосатых штанов и кафтана, единственным отличием которой была нашивка с обозначением его звания, взяв клинок, молодой мужчина пригладил непослушные зелёные волосы, и направился в сторону своего нового отряда.

Поприветствовав ещё совсем молодых парней, некоторым из которых было едва ли шестнадцать, он повёл за собой новичков прямиком в лес, вечно служивший убежищем для всякого сброда.

— Сержант Даст, — раздался голос молодого парня с синими волосами, зачесанными набок.

— Говори малец, — усмехнулся командир.

— А нам придётся… убивать? — спросил синевласый, сглотнув слюну.

— Скорее всего, — нахмурился сержант. — Любой защитник города однажды через это проходит. Мы не маги, и не можем защитить себя всякими фокусами.

— А почему тогда Мэр не подал заказ в гильдию магов? — спросил парень с русыми волосами и шрамом под левым глазом.

— Потому