========== 1. Хэллоуин ==========

Петир Бейлиш не особенно любил вечеринки, а тематические – в особенности. Но, будучи начальником финансового отдела в огромной фирме, он не мог демонстрировать своим подчиненным игнорирование таких важных корпоративных ценностей, о которых вещала Серсея Ланнистер на каждом углу. Потерпеть один осенний вечер, что могло быть проще. Он не испытывал недостатка в собственном терпении.

Хеллоуин устроили на сорок седьмом этаже огромного небоскреба – вид отсюда на вечерний город открывался изумительный. По крайней мере, смотреть на него было куда эстетичнее, чем на набирающихся сослуживцев, разнаряженных черти во что, орущих, танцующих и хохочущих. С каждым бокалом вина, шампанского и коктейлей они подбирались уже к тому моменту, когда начнут творить глупости, вызывающие утром стыд и головную боль.

Вино подавали приличное, он позволил себе выпить один бокал. Но музыка просто убивала.

- Знаешь, в чем единственный плюс быть тобой на Хэллоуин? – Роз была уже порядком раскрасневшаяся, глаза у нее блестели, но выглядела она еще более-менее трезво на фоне остальных. На ней был тесный ярко красный корсет с кружевом, пышная юбка и вампирские клыки. Струйка бутафорской крови из уголка рта вовсе не придавала ей зловещего вида. Скорее, напоминала о пролитом вишневом соке или вине…

- В чем? – сухо спросил Бейлиш, переводя взгляд за окно, на залитый огнями Сан-Франциско.

- Тебе не надо ломать голову о костюме и гриме. Напялил черную рубашку, отошел в сторонку со своим обычным унылым лицом и вуаля – зловещий граф Дракула собственной персоной.

- Ты несешь чушь, Роз.

Она захихикала и сделала большой глоток вина.

- А вообще ты похож на маньяка. Скольких невинных душ ты сгубил в своем подвале?

Роз, на правах его личной секретарши, была, пожалуй, единственной, кому он позволял такие вольности. Даже если бы и не позволял – ее бы это не остановило. Несмотря на раздражающие глупости, которые она иногда говорила, Роз отлично делала свою работу и была одной из тех немногих сотрудников, кому он мог доверять.

- Иди потанцуй.

Она жеманно повела плечами.

- Как думаешь, я похожа на роковую вампиршу?

- Ты похожа на проститутку, перепившую клюквенного ликера.

Роз скривилась.

- Какой же ты… Смотри-ка, кто пожаловал!

Петир оглянулся и увидел Джейме Ланнистера, привлекшего к себе внимание громким хохотом. Вокруг него увивались стайки молодых девушек, а Джейме, разодетый в костюм какого-то марвеловского злодея, слегка шатаясь, раздавал налево и направо банальные и туповатые комплименты. Но это было все, на что он был способен – и не только будучи пьяным.

- Снизошел до обычных смертных… Если еще и Серсея появится, я точно решу, что у них там наверху что-то неладно. Черт, он смотрит сюда!

Роз в ужасе спряталась за его спину.

- Все еще волочится за тобой? – усмехнулся Петир.

- Ты знаешь, что он волочится за всеми, кто носит юбки… Такая милая попытка отвадить наше внимание от главной любви всей его жизни…

- Замолчи, Роз.

Отношения Джейме и Серсеи Ланнистер были запретной темой, и он не хотел говорить об этом, даже зная, что их никто не услышит. Во-первых, это было отвратительно. Во-вторых, ему было плевать.

- Господи! Еще и Бес здесь!

Роз запаниковала уже всерьез.

Петир присмотрелся - коротенький силуэт карлика в самом деле мелькал среди танцующих. Этого и следовало ожидать – Джейме и Тирион Ланнистеры были неразлучны. На редкость дружная семья.

- Черт! Он идет сюда!

Тирион, наряженный леприконом, а ему чертовски шел зеленый, пробирался к ним через толпу как ледоход, идя напролом. Об него спотыкались, проливали напитки, но он не сворачивал – по всей видимости, боялся сбиться с курса, и не без оснований, учитывая шаткость его походки.

- Мизинец! О, Роз, прелесть моя! - Тирион, пошатываясь, раскрыл руки для объятий, намереваясь поймать Роз, все еще прячущейся за его спиной.

- Добрый вечер, мистер Ланнистер. Сегодня она со мной, извините.

- С тобой? Выдумал бы что-нибудь поправдоподобнее, - засмеялся коротышка.

- Роз, принеси нам что-нибудь выпить, - сказал Бейлиш и та, благодарно взглянув на него, направилась к бару. Тирион проводил ее пожирающим взглядом.

- Какая шикарная задница… Не говори мне, что ты ее не трахаешь. Она же твоя секретарша.

- Вот именно.

- Ты вообще пользуешься своим мизинцем?

- Какой оригинальный, остроумный каламбур. Иногда пользуюсь, но не на работе. Это ты у нас любитель служебных романов.

Тирион закатил глаза.

- Используешь свое служебное положение, зная, что девочки не посмеют отказать, и вдобавок надеются на повышение, – Петир с улыбкой посмотрел на него сверху вниз. - Твое естественное мужское обаяние, Тирион, весьма невелико, чтобы только ради него прыгать к тебе в постель…

- Ну и сука же ты, Мизинец.

Обмен колкостями был обычным содержанием любого их разговора. Но, несмотря на это, Тирион Ланнистер ему действительно нравился. Он, по крайней мере, не лицемерил и был довольно умным парнем, хоть и злоупотреблял алкоголем и не пропускал ни одной юбки.

- Там, наверху, чертовски чопорно и скучно, - Тирион перехватил у проходящего мимо паренька бокал с вином. - Мистер Тайвин Ланнистер ведет деловую беседу с мистером Баратеоном, Серсея скалится, изо всех сил изображая радушие, злясь, что не может себе позволить напиться в стельку… Один Джофф добавил веселья, нажравшись водки и заблевав весь туалет.

- Спасибо за подробности, я умирал от любопытства без них.

- Здесь у вас гораздо веселее, если не считать твоей мрачной рожи, - Тирион в два глотка осушил бокал, не обратив внимания на его язвительные слова. Он рассеянно оглянулся и вдруг удивленно поднял брови: – Черт побери, кто эта ведьмочка?

Петир проследил за его взглядом.

- Кажется, новая практикантка.

- Вот это булочка! Где ты их набираешь, Петир? В модельном агентстве?

Сам Бейлиш не особенно обращал внимания на молодую сотрудницу, да и сталкивались они буквально пару раз.

- Подбором персонала занимается кадровый отдел.

- Наверняка у тебя там одни мужики сидят, -