Пролог

   Вот и закончился очередной учебный год. Девятый класс подошел к концу, все экзамены сданы, лето началось. И вроде все хорошо, жизнь продолжается, но знаете, у меня такое ощущение, что скоро должно произойти что-то необычное! У вас такое бывает? Нет? Значит, вам очень сильно повезло. Ну ладно, будь что будет, кстати, меня зовут Максим и как вы уже поняли, я только что окончил девятый класс. Надо сказать, что родители очень обеспокоены моим образованием, поэтому я прилично говорю на нескольких языках, а поскольку мой папа - офицер в отставке, то и постоянно поддерживаю приличную физическую форму, занимаюсь альпинизмом и спортивным туризмом. Но сейчас не об этом. В данный момент я опаздываю на школьное собрание по поводу летней поездки на Алтай. Быстро одевшись и позавтракав на скорую руку, выбежал из дома, при этом, не забыв оставить записку сестре, которая сейчас отсыпалась после очередной своей вечеринки, что буду дома часа в три.

   Лето. Жара стоит градусов 35, и это при том, что сейчас идет только Июнь! Дойдя до остановки, спрятался под навесом и стал проклинать погоду, собрание и все что связанно с этой поездкой. Так пролетели минут десять, подошел автобус, и я, в самом что ни на есть плохом настроении, отправился в школу.

  - Ну, что, едем!? - Весело сказал Макс, обращаясь к нам!!!!!

  - Да, пакуем чемоданы. - Скептически заметил Влад, не отрывая своего взгляда от планшета, где в очередном фантастическом фильме орки сражались с эльфами и людьми.

   Я промолчал, бросив свой рюкзак на диван около кабинета истории. Мы учимся вместе ни первый год, и я давно понял, что вступать в перепалку с ними себе дороже.

   Собрание прошло быстро, в основном обсуждались бытовые вопросы и техника безопасности. Договорившись, встретится через неделю на Казанском вокзале в семь утра, я первым вылетел из класса. В общем, ничего нового я для себя не узнал, и по дороге решил заскочить в специализированный магазин прикупить снаряжение.

   Описывать следующую неделю не имеет смысла, так как ничего знаменательного не произошло, а я занимался своими повседневными делами.

   И вот наступил день поездки. Встретившись где и было оговорено, сели на поезд. Не буду акцентировать внимание читателя на поездке, скажу лишь то, что она прошла спокойно. Алтайский край встретил нас довольно жаркой погодой, чему мы были, безусловно, не очень рады, но наши впечатления от этого путешествия должны были окупить все неудобства. Не обращая внимание на жару, стали искать заказанный нами автобус, который должен был довезти нас до турбазы.

   Цивилизация кончилась, как только въехали в предгорья. Кончилась вместе с асфальтом. Вернее, для нас она кончилась еще в автобусе, потому что такую технику можно достать только на археологических раскопках. Думаю, если сказать, что там были фанерные сиденья, то о наличии кондиционера не спросит даже круглый дурак.

   На самом деле, это было очень здорово. Мне давно уже надоела Москва с её суетой , толпами народа на улицах и постоянным шумом.

   Это должны были быть две недели, после которых будет что вспомнить и о чем рассказать.

   Вместо жары, от которой все уже были готовы "отдать концы", турбаза встретила нас прохладой и мелким дождичком из тучи, приползшей откуда то с севера.

   Последний раз ремонт тут проводился лет тридцать назад, что для меня лично не играло никакой роли, ведь находится в лагере мы будем всего несколько дней и ночей, остальное время, проводя на выходах, а жить в собственном лагере в непосредственной близости от маршрутов. Но от одноклассников, не привыкших к таким условия, то и дело доносились возмущенные стоны, которые порой довольно сильно резали слух.

   В лагере нас ничего не задерживало, но адекватно оценив ситуацию, учитель решил дать нам передохнуть пару дней, а только потом обозначить маршрут. Сам он пошел регистрировать наш отряд, при этом поручив сопровождавшим нас родителям (куда же без них) снять номера для проживания. Здраво рассудив, что номера нам могут, понадобятся только для того чтобы хранить запасные вещи или переночевать там если погода вдруг сильно испортится, родители сняли не самые дорогие.

   Пока вся наша группа перетаскивала вещи, учитель успел нанять для нас инструктора, мне то он без надобности, но для остальных ребят был жизненно необходим.

   Выходить из лагеря предстояло рано утром через день, а завтра будем собирать вещи, необходимые на верху, докупать то, что может понадобиться в пути и, конечно акклиматизироваться. Вечером отправились исследовать местную столовую, к нашему глубокому удивлению, готовили там вполне прилично, так что наевшись до отвала, решили пойти завалится спать, для того чтобы восстановить потраченные за день силы.

   Мы поднимались в горы всего лишь второй час, но по лицам многих из ребят, я понял, что они, в отличие от меня, начали не выдерживать темпа заданного нашим инструктором. Видя это, он скомандовал: "привал" и, пока остальные сбрасывали с себя тяжелые рюкзаки и падали на землю, как листья, отправился на поиски ручья, который по его словам должен был протекать недалеко от места нашей стоянки.

   В итоге, за день мы прошли от силы километров семь-восемь. Многие из моих одноклассников выглядели, мягко говоря, не лучшим образом, и смотрели в мою сторону если не злобно, то уж по крайней мере очень удивленно, хах, ещё бы! Ведь я целый день пытался вырваться вперед, на что инструктор реагировал довольно спокойно, видимо увидев во мне довольно неплохого альпиниста, решил не препятствовать столь рьяному стремлению преодолеть как можно большее расстояние.

   Остановились мы часов в семь вечера, лагерь разбили около протекавшего недалеко ручейка, так что проблем с водой не было. Ребята начали ставить палатки и собирать хворост для костра, а девочки суетится над котелком. После ужина все собрались вокруг огня, языки пламени которого будоражили воображение, заставляя погружаться в мир своих фантазий. Спустя какое то время все начали пугать друг - друга страшными историями, от которых хотелось еще плотнее прижаться к костру.

   Хотя многие довольно сносно рассказывали страшилки, но по сравнению с тем, как это делали старшие ребята во время моих поездок по разным лагерям России, это выглядело просто смешно. Чтобы не обидеть друзей и не нарушать создавшуюся атмосферу, царящую вокруг костра, я решил пройтись по лесу неподалеку от лагеря, а заодно собрать еще хвороста.

   Постепенно расстояние между мной и лагерем становилось все больше и больше. Не могу сказать точно,