РУССКІЯ НАРОДНЫЯ СКАЗКИ.

I. Чудесная пташка.

Въ нѣкоторомъ царствѣ, не въ нашемъ государствѣ, въ одной деревушкѣ жилъ бѣдный мужикъ со своей женой. Разъ случилось этому мужичку ѣхать въ лѣсъ за дровами. Нарубилъ онъ себѣ дровъ и только что хотѣлъ отправляться домой, да глянулъ невзначай на дерево, — видитъ, сидитъ на вѣткѣ пташка красоты необыкновенной, — ну, просто, никто никогда такихъ пташекъ и не видывалъ. «Дай, думаетъ мужикъ, — поймаю эту пташку». Подошелъ къ дереву тихонько, протянулъ осторожно руку, да и хвать птичку!

Пріѣхалъ мужикъ домой, показываетъ женѣ свою добычу. Та (сварливая у него была жена) на него накинулась, забранилась, для чего онъ въ лѣсу, вмѣсто того, чтобы дрова рубить, пташекъ ловитъ и, не извѣстно, зачѣмъ, домой возитъ: кому-де нужна эта пташка? И велѣла свезти эту пташку въ городъ, — все что-нибудь за нее дадутъ.

Дѣлать нечего, запрягъ мужикъ лошадь, свезъ птичку въ городъ и продалъ тамъ ее одному знакомому купцу за пять четвертей ржи. Получивъ такую плату за птичку, мужикъ остался очень доволенъ, что послушался жены, и только удивлялся, какъ это находятся люди, которые такъ дорого платятъ за маленькихъ, хотя и красивыхъ птицъ. Мужикъ-то не зналъ, какую онъ пташку въ простотѣ проворонилъ. Вѣдь у птички на груди была надпись: «Кто возьметъ мою голову, — царемъ будетъ, а кто сердце возьметъ, — будетъ находить каждый день къ утру подъ подушкой золото». Купецъ, покупая птичку, прочелъ эту надпись: вотъ почему онъ и далъ такъ много разинѣ-мужику за чудесную пташку.

Заполучивъ такое сокровище, купецъ сталъ беречь его пуще глазу: заперъ пташку въ золотую клѣтку, повѣсилъ эту клѣтку въ самой дальней горницѣ, замкнулъ ее, отдалъ ключъ женѣ и не велѣлъ ей никого пускать въ эту горницу. Убить птичку, взять ея голову и вынуть сердце купецъ все покуда не хотѣлъ, все откладывалъ да откладывалъ. Наконецъ, дѣло дошло до того, что пришлось ему ѣхать по торговымъ дѣламъ въ чужіе края. Сдѣлалъ строгій наказъ купецъ женѣ, чтобъ берегла птичку, и уѣхалъ. Уѣхалъ да и запропалъ. А у Купцовой жены былъ братъ — солдатъ; и этакій солдатъ былъ человѣкъ нехорошій: злой, завистливый и жадный. И сдѣлался онъ полнымъ хозяиномъ въ домѣ сестры, дѣлаетъ себѣ, что хочетъ, и сестра его, купцова жена, во всемъ его слушаетъ. Хозяйничаетъ солдатъ нашъ, и замѣчаетъ, что не пускаютъ его въ заднюю горницу. Забрало солдата за ретивое, захотѣлось ему пробраться туда, во что бы то ни стало; присталъ къ сестрѣ:

— Такая-сякая, дай ключъ!

Просилъ, просилъ солдатъ, — уговорилъ-таки неразумную бабу, дала она ему ключъ. Какъ только вошелъ солдатъ въ запрещенную горницу, сразу бросилась ему въ глаза золотая клѣтка, а въ ней птичка; подбѣжалъ солдатъ къ клѣткѣ, схватилъ птичку и, конечно, тотчасъ прочелъ надпись: «Кто возьметъ мою голову, — царемъ будетъ, а кто сердце возьметъ, — будетъ находить каждый день къ утру подъ подушкой золото». Захотѣлось солдату сразу стать и царемъ и богачомъ. Велѣлъ онъ повару зарѣзать птичку, отрѣзать ей голову, вынуть сердце, засушить ихъ и подать ему на подносѣ.

У купца было два сына. Какъ пропалъ купецъ и сталъ хозяйничать въ домѣ солдатъ, мальчикамъ стало плохое житье, были они въ большомъ загонѣ, и никто не обращалъ на нихъ вниманія; бѣдныя дѣти терпѣли и голодъ и холодъ и часто бѣгали въ кухню, гдѣ добрякъ поваръ тихонько ихъ прикармливалъ. Въ тотъ день, какъ приказано было повару зарѣзать чудесную пташку, мальчики, по обыкновенію, забѣжали на кухню, надѣясь чего-нибудь найти поѣсть; а поваръ на этотъ случай, какъ на грѣхъ, куда-то отвернулся. Вбѣжали мальчики, и видятъ: на столѣ подносъ, а на подносѣ лежатъ голова и сердце зарѣзанной птички, высушенныя и приготовленныя поваромъ, чтобъ нести солдату. Только что мальчики схватили, — одинъ голову, другой сердце, и хотѣли отправить ихъ себѣ въ ротъ, какъ въ кухню вошелъ поваренокъ. Такъ и не успѣли мальчики съѣсть голову и сердце, положили ихъ тихонько въ карманъ и ушли изъ кухни. Пришло время подавать солдату заказанное. Хотѣлъ было поваръ нести подносъ, — хвать! нѣтъ ничего на немъ. Испугался поваръ бѣды неминучей, однако нашелся: зарѣзалъ первую попавшуюся подъ руку птичку, отрѣзалъ голову, вырѣзалъ сердце, засушилъ ихъ и подалъ солдату. Тотъ припряталъ ихъ и завалился спать. Проспалъ до самаго утра солдатъ, и утромъ, проснувшись, первымъ дѣломъ руку подъ подушку, — анъ нѣтъ ничего. Смекнулъ онъ тутъ, что его обманули, и потребовалъ къ себѣ повара на расправу. Кричитъ, разсвирѣпѣвши, солдатъ на повара, бранится: — Ты знаешь ли, дуракъ, какая это была птица!.. и разсказываетъ всю правду. Старшій мальчикъ, и забывшій, что у него въ карманѣ лежитъ птичкина голова, слышалъ все, что говорилъ солдатъ повару; бросился онъ къ брату, разсказываетъ ему все и спрашиваетъ, цѣло ли у него птичкино сердце, — и что же! къ великой радости, младшій братъ тоже позабылъ про лежавшее у него въ карманѣ птичкино сердце! Обрадовались братья. Между тѣмъ солдатъ вывѣдывалъ у повара, куда дѣлись настоящія голова и сердце. Поваръ и брякни, что голову и сердце, должно быть, съѣли съ голодухи купцовы дѣти. Окончательно разсвирѣпѣлъ солдатъ и велѣлъ зарѣзать мальчиковъ, чтобы вынуть изъ нихъ какъ-нибудь чудесныя голову и сердце. Не посмѣлъ ослушаться поваръ солдата и сталъ точить большой ножъ, а самъ горько плачетъ. Забѣжали мальчики на кухню, видятъ, что поваръ плачетъ, и ну приставать къ нему: о чемъ, дескать, онъ плачетъ? Крѣпился, крѣпился поваръ, а потомъ взялъ да и разсказалъ все, какъ есть. Испугались мальчики, заплакали. Махнулъ поваръ рукой, зарѣзалъ двухъ щенковъ, подалъ ихъ солдату и убѣжалъ изъ купцова дома. Подумали мальчики, подумали, да и тоже убѣжали.

Бѣжали, бѣжали мальчики, пока не добѣжали до перекрестка; и порѣшили они между собою, что старшій пойдетъ направо, а младшій налѣво.

Долго ли, мало ли, а ужъ порядочно времени шелъ старшій мальчикъ, теперь, пожалуй, уже и юноша, путемъ-дорогою и вышелъ къ громадному, прекрасному городу. Надъ высокой зубчатой стѣною гордо высились великолѣпные дворцы, какъ жаръ горѣли вызолоченныя маковки высокихъ теремовъ и пестрѣли разноцвѣтныя крыши; изъ города доносились пушечная пальба, клики народа и звонъ колоколовъ. Навстрѣчу юношѣ двигалась громадная толпа, впереди которой виднѣлись первые вельможи. Они объявили ему, что недавно у нихъ умеръ царь, не оставивъ послѣ себя наслѣдниковъ, и, умирая, завѣщалъ имъ избрать въ цари перваго юношу, который войдетъ въ городъ. Такъ и сдѣлался