случилось, дорогой капитан? – спросил Людовик, засовывая себе в рот ягоду.
– Случилось то, Ваше Величество, что граф де Буи арестован мной за государственную измену.
Король чуть не подавился косточкой.
– Вы в своём уме!? – вскричал он. – Какая измена!?
– Граф арестован с поличным, – бесстрастно произнёс д’Артаньян. – Он сговорился с герцогом де Кордоба совершить покушение на жизнь кардинала Мазарини.
Людовик вскочил с кресла и зашагал по комнате. Д’Артаньян в это время заметил, что король сильно побледнел, но от испуга или от гнева, понять было нельзя.
Тут Людовик подскочил к капитану и посмотрел ему прямо в глаза.
– А доказательства!? – воскликнул он. – Есть у вас доказательства!?
– Доказательств больше чем достаточно, – ответил капитан. – Есть свидетели разговора графа и герцога де Кордоба, где они обсуждали план нападения на карету кардинала. Кроме того, вместе с де Буи, арестованы люди, которые должны были совершить это покушение, и если их допросят, то они без сомнения дадут признательные показания. Все они, кстати, оказали при аресте яростное сопротивление. Правда, герцогу Кордоба удалось бежать, но его ищут и, даст Бог, скоро схватят.
– Это всё?
– Да, Ваше Величество, – д’Артаньян опять поклонился.
– Какие же это доказательства? – с наигранным удивлением спросил Людовик. – Мне здесь ещё ничего не ясно.
– Ваше Величество, граф де Буи виновен, это точно, – сказал капитан мушкетёров. – Но, зная, что граф близок ко двору Вашего Величества, я сразу пришёл к вам.
– Где сейчас де Буи?
– Я приказал доставить его в Бастилию.
– В Бастилию!? – король опять заходил по балкону. – Как вы поторопились!
– Я жду ваших приказаний, Ваше Величество, – произнёс д’Артаньян.
Людовик подошёл к перилам балкона и облокотился на них обеими руками.
– Я подумаю, – промолвил он через плечо. – Вы свободны, господин капитан. Благодарю вас за службу.
Д’Артаньян ещё раз поклонился, чётко по-военному развернулся, звякнув шпорами, и удалился. Король ещё некоторое время размышлял, глядя с балкона на сад, потом повернулся и увидел перед собой своего камердинера, который вошёл сразу после того как ушёл капитан мушкетёров.
– Срочно пошлите за господином суперинтендантом, – сказал ему Людовик XIV.
– Он уже здесь, – ответил камердинер.
– Так чего же вы ждёте!? – воскликнул король. – Немедленно позовите его!
Камердинер поклонился и ушёл, а сразу вслед за этим на пороге балкона появился худощавый человек лет сорока в чёрной мантии, без бороды и усов с живыми умными глазами. Это и был суперинтендант финансов Франции Николя Фуке, виконт де Мелён и де Во, маркиз де Бель-Иль.
– Как я понял, вы уже обо всём знаете? – спросил Людовик.
– Как только мне доложили, я сразу поспешил к Вашему Величеству, – ответил Фуке. – Я знаю всё.
– Мазарини без сомнения догадается кто организовал на него покушение, и потребует объяснений, – король в волнении прошёлся по балкону. – Господи! Зачем я вас только послушался!?
– Ваше Величество, вы мне сказали, что хотите отделаться от Мазарини, – произнёс суперинтендант. – Вы могли бы его просто арестовать, однако не посмели этого сделать, и я предложил вам свой план. Вы согласились, а могли бы отказаться. В чём я виноват?
– Арестовать кардинала?! – воскликнул Людовик. – Я не мог этого сделать. Что бы сказал парламент. К тому же моя мать…. Вы же знаете, что они были любовниками, и известие о том, что я приказал арестовать Мазарини, убило бы её.
Король в бессилии упал в кресло и обхватил голову руками.
– Теперь он может ей обо всём рассказать, а вы знаете королеву, – проговорил он. – Она никогда мне этого не простит.
– Успокойтесь, Ваше Величество, – сказал Фуке. – Королева никогда не узнает, кто приказал убить кардинала, если мы сделаем так как я скажу.
– Узнает, – вздохнул Людовик. – У д’Артаньяна есть куча улик.
– А что, собственно, у него есть? – пожал плечами суперинтендант. – Несколько людей нанятых де Буи, которые сами толком ничего не знают. Свидетели, которые слышали разговор де Буи с герцогом Кордобой, но герцогу-то удалось скрыться.
– Но его могут поймать.
– Даже если его найдут, никто не поверит его словам, – усмехнулся Фуке. – Кто у нас верит словам испанца?
– Но есть же ещё сам де Буи, – сказал король. – Я должен буду разрешить расследование, и следователи применят к нему пытки. После этого он, конечно, всё расскажет.
– Должен признать, Ваше Величество, что граф де Буи является самым слабым звеном в этой схеме. Поэтому нам придётся заставить его замолчать навсегда.
– Что вы такое говорите, маркиз!? – вскричал Людовик XIV, вскакивая с кресла. – Граф – мой друг!
– У королей не может быть друзей! – проговорил Фуке.
Людовик взглянул на суперинтенданта и увидел жёсткое выражение лица и глаза, горящие беспощадным светом.
– Решайтесь, Ваше Величество, – произнёс Фуке. – Дорога каждая минута!
– Я не могу.
– Тогда ваша мать королева Анна Австрийская очень скоро будет знать обо всём.
Король опять упал в кресло.
– Хорошо, – махнул он рукой. – Делайте, как считаете нужным.
– Ваша воля будет исполнена, – поклонился суперинтендант. – Я уже отдал необходимые приказания.
– Как!? – удивлённо воскликнул Людовик. – Вы отдали приказ заранее, даже ещё не посоветовавшись со мной.
– Я знал, что вы, Ваше Величество, примете правильное решение.