вмешиваются?

– Не могу, – ответила Ивона, – я обещала хранить эту страшную тайну.

– Тайна так тайна, – отмахнулся Хорт. – Но полагаю, что Орсет совершенно прав в своих предположениях.

Ивона и Стериан одновременно посмотрели на него. Хорт выпрямился в своем кресле.

– Догадываться никто никому не запрещал, – сказала Ивона, – но если что, я тут ни при чем.

– Так и договоримся. Орсет полагает, что драконы стары. Стары как вид, как культура, с позволения сказать. И готовы передать свои знания нам – людям, эльфам…

– Вампирам, – усмехнулся Стериан.

– …Вампирам, – совершенно серьезно продолжил Хорт, – и всем прочим. А для этого нас надо подготовить. Научить, если угодно. Шикая на тех, кто мешает другим слушать.

– А вормлорды-то им зачем понадобились? – спросил вампир, покосившись на правнучку.

– Стериан, ты когда-нибудь видел общинные школы? И классы в них? Так вот, должен же кто-то в перерыве между уроками стереть мел с доски…

Примечания

1

В нашем мире это была бы цитата из «Азбуковника» XVIII века. – Здесь и далее примечания автора

(обратно)

2

Порешня – устаревшее название выдры

(обратно)

3

Погадки – комочки непереваренных остатков, отрыгнутые хищными птицами. В ряде культур используются для гадания: предполагается, что за время пути по пищеводу полевки узнают о будущем нечто очень важное

(обратно)

4

Опалесценция – эффект радужной игры света в прозрачном веществе или минерале (слово происходит от минерала опала)

(обратно)

5

Собирательное устаревшее название для губок, кораллов и некоторых других примитивных животных

(обратно)

6

Древние захоронения: земляные могилы, обложенные камнями

(обратно)

7

Лиррик, по слухам, придумал около семи веков назад один изобретательный и остроумный летописец в компании с не менее остроумным менестрелем, задавшись целью создать язык межрасового общения. Полагают также, что за основу они взяли одно оркское наречие и два человеческих. Так это или нет, но именно люди, вероятно, ленясь учить по два языка, очень скоро перешли на Лиррик почти повсеместно, от Студеного моря до Эвксинии. Эксперимент оказался столь удачным (критикуют его только отдельные несознательные граждане, сетующие на утрату культурно-языковых наследий), что из числа коренных жителей крупных городов родным языком своей расы владеют разве что эльфы

(обратно)

8

Фотосинтез, если кто не знает, – это образование в растениях органических веществ под воздействием солнечного света. Для дриад, живущих не только в дереве, но и за счет дерева, этот процесс, очевидно, представляет определенную важность.

(обратно)

9

Требушет (или требюше) – осадная машина, напоминающая колодезный журавль на массивной станине, одно плечо соторого оборудовано чем-то вроде пращи для метания каменных щер, а другое – тяжелым противовесом

(обратно)

10

Тундряная куропатка – тетеревиная птица, живущая в лесотундрах и холодных северных горах. Зимой меняет пестро-коричневое оперение на белое

(обратно)

11

В некоторых старых рукописях утверждается, что таранд – это мифический копытный зверь, способный менять цвет в соответствии с окружающей обстановкой. Но живущие на севере орки и тролли знают, что таранд – просто северный олень. А если его окрас и сливается с пейзажем, то связано это лишь с однообразием последнего

(обратно)

12

Как утверждают заслуживающие всякого уважения драконологи, например, почтенный магистр Достой, кокатрисы (мелкие сородичи василисков) регулярно изгоняются более крупными видами из своих убежищ и вынуждены довольствоваться самыми непритязательными обиталищами

(обратно)