Орден начал закупку тяжёлых крейсеров в Содружестве и переправку их в Союз Трёх. Для того, чтобы обеспечить быструю доставку кораблей, Руфус решил построить ещё одни звёздные врата, в этот раз в системе станции Союза. Там они были и под охраной Кириана, и под охраной двух тяжёлых крейсеров ордена, которые теперь стали кораблями нашей дипломатической миссии в Союзе. Да, корабли в основном не новые и максимум седьмого поколение – более новые достать в Содружестве было не просто. Но даже так эти корабли превосходили союзные, а после небольших работ по установке «прилипалы» и прыжкового двигателя корабли и вовсе поднялись по уровню своей опасности примерно на ранг девятый, не меньше.

 Конечно, воевать на незнакомых кораблях было не самым разумным решением, но на кораблях присутствовали военные советники от ордена, которые, собственно, и командовали кораблями. Формально они были просто советниками. В качестве платы меклане допустили наших учёных на производственную линию, на которой выпускают «прилипалы» плюс, естественно, сами «прилипалы», которыми сейчас снабжался весь флот ордена.

 Использование кораблей Содружества позволило перевести войну герджиков и Союза в позиционную. Планеты герджиков были весьма далеко от территории Союза и хоть их население на порядок больше, чем во всём Союзе, они не могли перебрасывать сильно большие силы. Только благодаря этому получалось обороняться. Лишь пять планет смогли отбросить герджиков во время вторжения. Правда, цена за это была заплачена огромная: сотни тысяч погибших только на кораблях, а сколько погибло на планетах во время десантных операций герджиков, точно никто не знает.

 *** 

 – На колени! Руки за голову! – раздался мой голос через динамики скафандра на языке герджиков. Что интересно, единственный герджик в помещении сразу же выполнил приказ, но при этом посмотрел на нас как на будущих трупов. – Рырур, можешь работать?

 – Нет, надо покинуть эту зону, – недовольно прорычал он в ответ.

 – Вы бы подумали хорошо о том, что делаете. Сдайтесь сейчас – и вас казнят быстро и без пыток, – произнёс герджик.

 – Заткнись! Ещё одно слово – и ты труп! – сказал я и надел на шею ошейник-подавитель. Он должен заглушить работу всей электроники в организме. – Если мне что-то не понравится, то твоя голова покатится по полу уже через несколько лимов. – Сразу же после этого я ткнул диагностом в его шею. – Бл**ь! Рырур, это клон!

 – Валим отсюда! – крикнул он мне, снеся башку герджика одним из своих щупалец.

 – Мы могли узнать, где оригинал? – произнёс я и открыл огонь из усиленного плазмомёта, совмещённого с излучателем гравитонов в прибежавшую охрану. Это было несколько десятков дроидов и пять герджиков, которых окружало очень мощное защитное поле. Лишь пятый выстрел заставил поплыть пленку щита, отчего запаниковавший герджик бросился назад, но Рырур уже к нему добрался и усиленным псиэнергией концом щупальца пробил голову.

 – Сомневаюсь. Он – клон. И он это знает, а значит, ему проще сдохнуть, чем делиться информацией, если она вообще у него есть, – сказал Рырур, снося двух дроидов телекинезом и пробивая головы трёх герджиков одновременно. Моя задача: снять или ослабить щит, а Рырура – добить.

 – Всё, включай невидимость. Надо выбраться из комплекса, чтобы Зельда могла захватить нас телепортом. Тут пространственная защита.

 – Мы так просто уйдём?

 – Наша наводка оказалась фейком. Его тут нет. Оставаться смысла тоже нет.

 – Так, может, взорвём весь комплекс? – с надеждой спросил Рырур.

 – Ну ты и маньяк, – хмыкнул я. – Это бессмысленно. Тут максимум пару сотен герджиков, и то в основном просто монахи, обслуживающие пророка.

 Защита в духовном центре герджиков, в котором должен был находиться пророк, духовный лидер их цивилизации, была откровенно слабой даже по меркам Содружества. Лишь защита от псионов и телепортаций вызывает уважение, остальное же рассчитано на то, что никто не посмеет напасть на пророка. А если и посмеет, то пострадает клон, и это самое хреновое. Мы-то рассчитывали захватить пророка и после небольшого внушения заставить выступить против войны, но нам это не удалось. Теперь стоило позаботиться об эвакуации с этой планеты. Даже если в самом комплексе защита не очень, то на самой планете весьма большие военные силы. На орбите и вовсе висело восемнадцать орбитальных крепостей, выступающих также и транспортными терминалами. А уж про флот, состоящий из сорока военных кораблей, и вовсе не стоит упоминать. Если бы не ещё одна модификация моего корабля Кирианом, вряд ли нам вообще удалось бы незамеченными пробраться в систему. Маскировка корабля вышла на совершенно иной уровень и не на уровне герджиков видеть наш корабль.

 На улице нас уже ждали военные, окружив комплекс солдатами в боевых скафандрах и тремя десятками боевых флаеров, которые кружили вокруг комплекса, совершая при этом манёвры уклонения на всякий случай. Быстро на самом деле отреагировали. Если честно, я не ожидал столь быстрой реакции. С момента, как мы уничтожили стену в комнате пророка, прошло не больше полутора минут, а военные уже окружили духовный центр. И каждую секунду их становилось всё больше.

 – Мы всё ещё в поле, блокирующем телепортацию, – произнёс я. – Можешь достать кого-то на флаере так, чтобы они начали стрелять по своим?

 – А вот эта идея мне нравится, – усмехнулся Рырур и напрягся. Через несколько секунду на трёх флаерах из корпуса выдвинулись пушки, которые сразу же открыли огонь по рядам солдат, блокирующих выходы. Хоть щиты у герджиков на скафандрах неплохие, но не против авиационной пушки.

 – Идём, нам проход расчистили. – После моих слов во флаеры, в которых находились пилоты, подконтрольные Рыруру, открыли огонь. Долго они не продержались и спустя пару секунд упали на землю, а среди оставшихся военных поднялся сигнал тревоги.

 К счастью, мы успели выскользнуть из поля действия блокиратора пространственных перемещений. Зельда сразу же активировала перенос. Жаль, что это выдало нас, а так бы они гадали, кто их атаковал. К сожалению, скрыть телепортацию было невозможно.

 Оказавшись на платформе телепорта на корабле, я сразу отдал команду искину начинать движение в сторону межзвёздного пространства. Это не быстрый процесс. Как минимум несколько часов у меня было в запасе.

 – И стоило устраивать этот концерт внизу? – спросила Кара у меня, когда я после проверки диагност разгерметизировал скафандр. Она стояла рядом с Зельдой и осуждающе на меня смотрела.

 – У нас не было выбора. У них хорошие пси-подавители. Рырур не