старается надёжнее припрятать мешок с золотом.
— Георгиадис щедр, — заговорил, наконец, князь. — Но почему не пришёл он сам?
— Он... — Новицкий замялся, и хоть не сразу, но всё же ответил: — Он просил передать вам, что Галиб-эфенди... был готов к нашему предложению относительно крепостей в Азии.
Мурузи опять замолчал, и надолго.
— Меня использовали. — Голос его изменился, словно человек за минуту постарел лет, наверно, на десять. — И турки, и русские. Галиб-эфенди знал о наших свиданиях и ловко ими воспользовался. Он не мог предложить обеим империям решить вопрос о границах у Чёрного моря именно так. Но добился, чтобы русские сделали этот ход сами... Ну, вы-то хотя бы мне заплатили. Как же оценит мои услуги его величество падишах? Разве что быстрой смертью...
— Георгиадис предлагает вам не возвращаться на постоялый двор Манук-бея. Тем более что Мирзоян тоже намеревается покинуть Валахию.
— И где же он будет чувствовать себя в безопасности? Я не могу бежать. В Стамбуле моя семья — жена, дети. В Стамбуле остался мой брат. Если я исчезну, им придётся отвечать за меня.
— Мне поручено сообщить вам, что все бывшие договорённости, касающиеся вас, распространяются и на вашу семью.
Мурузи придвинулся вдруг к Новицкому и зашептал жарко и быстро:
— Возьмите деньги, ротмистр. Мне уже они не понадобятся. Передайте их моей жене, моим сыновьям, если... когда им удастся перебраться в Россию... Надеюсь... Я надеюсь, они будут счастливы в Петербурге. Прощайте, ротмистр. Я ещё помолюсь... за себя и за близких...
Сергей поставил свою свечку перед ближайшей иконой и пошёл к выходу. Но чувствами он ещё оставался в углу тёмного и тесного нефа, где прощался с жизнью человек умный и жадный, хитрый и благородный, человек не слишком чистоплотный, но почему-то полюбившийся ему в последние три недели.
Задумавшись, он свернул в проулок и слишком поздно заметил, как три тёмные фигуры скользнули к нему от угла ближайшего дома. Только кавалерийская выучка помогла ему парировать первый, почти незамеченный им удар. Лезвие распороло рукав и скользнуло по коже предплечья. Левая рука онемела. Новицкий отпрыгнул к стене и выставил перед собой трость. Повернул резко кисть, деревянные ножны слетели в сторону, обнажив короткий шпажный клинок — подарок Георгиадиса.
— Шайтан-оглы! — выругался один из нападавших, сделал выпад и вдруг рухнул, словно бы поскользнувшись.
В спине у него торчала рукоять метательного ножа.
Ещё один человек вмешался в схватку, но этот, понимал Новицкий, был решительно свой. Тут же скользнул вперёд и наметил остриё клинка в лицо ближайшему противнику, пользуясь преимуществом в длине оружия и замешательством неизвестного.
Крик, почти всхлип, слева подсказал Сергею, что одна сторона получила решительное преимущество. Кто же — он посмотреть не решался, боясь пропустить движение хорошо вымуштрованного убийцы. Но когда тот отскочил, повернулся и опрометью бросился в черноту ближайшего сада, опустил клинок с облегчением. Кровь текла теперь из двух ран, и долго ему было бы не продержаться.
— Руку в локте, ваше благородие, согните. Вот так... Не остановится, но и хлестать не будет.
— Фома! — удивлённо крикнул Новицкий. — Ты-то откуда?!
Поручик Чернявский, не отвечая, нагнулся над убитым, вынимая у него из спины свой метательный нож.
Второй разбойник валялся чуть поодаль, навзничь, зажимая обеими ладонями горло.
— Уходим, Сергей Александрович, быстро. Не ровён час другие подскочат...
Пока полковой лекарь бинтовал Новицкому руку, приехавший Георгиадис негромко выспрашивал у Чернявского подробности нападения.
— Да, — сказал он с досадой. — Майор Мадатов оказался предусмотрительней нас. Послал на всякий случай человека вас охранять. Если бы не он, вы бы сейчас валялись там со вспоротым животом.
— Зачем же я им понадобился?
— Не вы — Мурузи. Галиб-эфенди предполагал, что князь согласится бежать, и не хотел его выпускать. А разбойникам предложено было забрать то самое золото, что вы принесли Мурузи. Вас же добавили бы просто для ровного счёту. Одним человеком больше, одним человеком меньше. Ну а когда они увидели, что деньги опять перешли к вам, ваша участь была решена окончательно.
— Как же они разглядели нас в такой темноте? — искренне удивился Новицкий.
— А вы можете описать всех, кто был с вами в церкви? — осведомился Георгиадис.
Покрасневший Новицкий покачал головой...
«Расставаясь со здешнею армиею... — Голос полкового адъютанта гремел над построенным Александрийским полком, разнося по фронту слова последнего приказа генерала Кутузова по Дунайской армии. — Приношу чувствительнейшую благодарность мою всему вообще войску за ту любовь, что оградила меня употребить власть, высочайше мне представленную, к обращению кого-либо силой к своим обязанностям; но единственно на исходатование щедрот, всемилостивейше излиянных от высочайшей руки. Воспоминание сего останется навсегда неизгладимым в сердце моём и будет сопровождать лучшие часы жизни моей...» Когда чтение закончили, и полк, взвод за взводом, стал перестраиваться в колонну, Ланской поманил Новицкого: — Поедешь к командующему, возьмёшь предписание для полка. Опять нас переводят в другой отряд. Вечная у них неразбериха. Одного уже нет, другой ещё не приехал, адъютанты и штабные в разброде, а гусары сразу думай за всех... В доме Кутузова Новицкого встретил Георгиадис. Когда Сергей спросил предписание, тот только улыбнулся, мол, успеется, и увлёк ротмистра в одну из комнат центральной анфилады. Усадил в кресло, предложил кофе, напитки, фрукты: — Вы, конечно, знаете, Сергей Александрович, что неделю назад в Бухаресте подписан мир между Россией и Турцией. Новицкий молча наклонил голову. — Но вам, должно быть, интересны подробности этого крайне важного и своевременного соглашения... К сожалению, граница между двумя империями легла много восточнее, чем нам хотелось. Река Прут до впадения в Дунай и дальше по дунайскому устью до самого Чёрного моря. Россия получает крепости Хотин, Аккерман, Бендеры, Киликию и Измаил... Области между Кавказскими горами и морем остаются во владении Российской империи. Все, кроме Анапы... Вы недовольны? — Пять с половиной лет мы переходили Дунай с одного берега на другой. Почему же сразу не могли остановиться на Пруте? Георгиадис улыбнулся одним уголком рта. Глаза его оставались весьма печальны.
VII
«Расставаясь со здешнею армиею... — Голос полкового адъютанта гремел над построенным Александрийским полком, разнося по фронту слова последнего приказа генерала Кутузова по Дунайской армии. — Приношу чувствительнейшую благодарность мою всему вообще войску за ту любовь, что оградила меня употребить власть, высочайше мне представленную, к обращению кого-либо силой к своим обязанностям; но единственно на исходатование щедрот, всемилостивейше излиянных от высочайшей руки. Воспоминание сего останется навсегда неизгладимым в сердце моём и будет сопровождать лучшие часы жизни моей...» Когда чтение закончили, и полк, взвод за взводом, стал перестраиваться в колонну, Ланской поманил Новицкого: — Поедешь к командующему, возьмёшь предписание для полка. Опять нас переводят в другой отряд. Вечная у них неразбериха. Одного уже нет, другой ещё не приехал, адъютанты и штабные в разброде, а гусары сразу думай за всех... В доме Кутузова Новицкого встретил Георгиадис. Когда Сергей спросил предписание, тот только улыбнулся, мол, успеется, и увлёк ротмистра в одну из комнат центральной анфилады. Усадил в кресло, предложил кофе, напитки, фрукты: — Вы, конечно, знаете, Сергей Александрович, что неделю назад в Бухаресте подписан мир между Россией и Турцией. Новицкий молча наклонил голову. — Но вам, должно быть, интересны подробности этого крайне важного и своевременного соглашения... К сожалению, граница между двумя империями легла много восточнее, чем нам хотелось. Река Прут до впадения в Дунай и дальше по дунайскому устью до самого Чёрного моря. Россия получает крепости Хотин, Аккерман, Бендеры, Киликию и Измаил... Области между Кавказскими горами и морем остаются во владении Российской империи. Все, кроме Анапы... Вы недовольны? — Пять с половиной лет мы переходили Дунай с одного берега на другой. Почему же сразу не могли остановиться на Пруте? Георгиадис улыбнулся одним уголком рта. Глаза его оставались весьма печальны.