========== Глава 1 ==========

- Эй, Джексон, ты, вообще, с нами, или как? – вернул меня к действительности голос одноклассника.

Я вздрогнул и оторвал взгляд от окна. Что ж, следует заметить, там было, на что посмотреть. Зима в этом году выдалась на редкость снежная. Кроны деревьев напоминали сахарную вату, а дома, казалось, подросли на целый этаж.

Я смотрел на всю эту красоту из окна школы. Смотрел, но не видел. В моей памяти снова и снова всплывал утренний разговор с Аннабет. Я тогда проснулся и тут же набрал ее номер, чтобы просто услышать любимый голос.

- Привет!

- Доброе утро, Перси, - отозвалась Аннабет.

И это было сказано не так, как обычно. Не сонным ленивым голосом, а так, словно моя девушка уже давно проснулась. Тогда я не придал этому значения, а просто спросил:

- Во сколько мне подъезжать?

- Слушай, Рыбьи Мозги, я сегодня не пойду. Скажи учителям, что мне нездоровится.

- Нездоровится? – встревожился я, мигом проснувшись.

- Это отговорка, - успокоила меня Аннабет. – Просто у меня… хм… небольшие трудности дома. Так ты скажешь?

- Энн, я немедленно к тебе приеду! – решил я.

- Не стоит, - мягко возразила моя девушка. – Все хорошо. Иди на занятия.

- Ладно, как скажешь, - уступил я. – Но после уроков можно приехать?

- Прости, но нельзя, - тихо сказала Аннабет. – Я скоро дам о себе знать, обещаю.

- Энн! – воскликнул я, но она уже отключилась.

Да уж, такой разговор меня не обрадовал, ясное дело. И теперь я сидел на подоконнике, погруженный в свои мрачные мысли. Рядом столпились мои одноклассники. Среди них был и мой друг Райан Дежел.

Ах, да! Я ведь забыл рассказать о нем! Райан пришел к нам лишь в этом году. Это был веселый жизнерадостный мальчишка с квадратной челюстью, голубыми глазами слегка навыкате, взъерошенными светлыми волосами и очень длинным носом. Как это ни удивительно, мы с Райаном смогли подружиться и довольно неплохо общались. В нем не было ничего особенного – обычный среднестатистический юноша безо всяких незаурядных способностей. Он не видел сквозь туман, да и храбростью не отличался. Зато с этим парнем было весело. К тому же, честно говоря, у меня всякие там странности уже в печенках засели.

- Перси! – позвал он меня более настойчиво, заметив, что я задумался.

- А? – отозвался я, наконец.

- Что с тобой? – Райан, похоже, начал волноваться. – Ты сам на себя не похож. Это из-за того, что нет твоей подружки?

- Э-э, да, - замявшись, ответил я. – Аннабет приболела.

- Тогда почему ты не с ней? – допытывался Райан.

- Ну, она попросила не приезжать, - честно признался я.

- Ты хотел сказать, велела, - хмыкнул Райан. – Ведь так, Перси?

- Нет, не так, - взглянув в глаза другу, возразил я. – И не поправляй меня! Я знаю, что говорю!

- Хм, ну, ладно, - сдался Райан. - Слушай, мы тут с ребятами обсуждаем дискотеку…

- Что обсуждаете? – опешил я.

- Ау, Перси! – пощелкал пальцами у меня перед глазами Райан. – Ладно, начнем издалека. Тебя зовут Перси Джексон, тебе семнадцать, и в школе скоро рождественский праздник, после которого будет дискотека!

- И что? – не понял я.

- Ты пойдешь? – спросил Райан.

- Сдурел?! Аннабет…

- О! - воскликнул кто-то из наших одноклассников. – Джексон снова цепляется за свою подружку!

- Да ни за кого я не цепляюсь! – огрызнулся я. – Просто мне кажется, что это будет неправильно! Нет, если Аннабет захочет, я пойду, но…

- Короче, все понятно, - отмахнулся Райан. – Подкаблучник – он и есть подкаблучник!

- Я не подкаблучник, ясно?! – возмутился я.

- Да нет, Джексон, ты – именно он! – выпалил Райан. – Тебе нужно посмотреть на себя со стороны, чтобы в этом убедиться! Ты делаешь все, что она тебе говорит, не колеблясь ни секунды! Неужели трудно хоть раз в жизни побыть мужиком?! Ай, да что с подкаблучником разговаривать!

С этими словами, он ушел. Я не стал его окликать, а просто снова уставился в окно. Конечно, Райан не в курсе всей ситуации. Может быть, иногда я и произвожу впечатление подкаблучника, но в сущности им не являюсь.

Тут меня осенило. Да ведь сейчас я и поступаю, как подкаблучник! Мне прекрасно известно, что Аннабет настолько независима, что просто не сможет попросить у меня помощи. А я сижу здесь, потому что она велела, хотя сердце рвется к ней! Нет, нужно бежать. Может, моя девушка рассердится, а только победителей не судят!

Должно быть, эти мысли и сподвигли меня на то, что я встал с подоконника и направился к черному выходу из школы, дабы убежать незамеченным. Моя машина – подарок мамы и отчима на шестнадцатилетие, черный «Фольксваген», - был припаркован на самом краю двора, поэтому я довольно быстро добрался до нее. Также, поблагоприятствовало то, что позади меня никто не припарковался. Я выехал на дорогу и уже там с силой надавил на газ. Только пыль столбом поднялась.

Не прошло и десяти минут, как я подъезжал к дому Чейзов. Еще издалека мне стало ясно: что-то не так. Входная дверь была распахнута настежь, одно из окон на втором этаже разбито. У меня защемило сердце, когда я припомнил, что окно это в спальне Аннабет.

«Монстры!» - подумал я, выхватил Анаклузмос и тихонько прокрался в дом. Внутри был настоящий погром. Все столики и кресла были перевернуты, картины сбиты со стен, а пол усыпан осколками разбитых предметов. Я приготовил Анаклузмос и тихонько прошел дальше.

Вдруг из столовой раздался негромкий стон. Подскочив от неожиданности, я рванул туда. Там царил такой же разгром, как в гостиной, а на полу, возле перевернутого стола, лежал отец Аннабет с бутылкой из-под сидра в руке и стонал.

- Мистер Чейз! – воскликнул я и подбежал к нему. – Что с вами, мистер Чейз?

Никакой реакции. Мужчина вел себя так, словно вовсе меня не видел. Я склонился, было, над ним, но сморщил нос. От него разило, как от бочки спирта. Так, понятно. Монстры здесь ни при чем.

Я отошел от мистера Чейза, убрал Анаклузмос и собрался пойти наверх, но тот схватил меня за лодыжку. Я едва удержал равновесие.

- Мне здесь не нужна эта придурочная, ясно?! – прохрипел мистер Чейз. – Она не будет жить с нами…

- Что?! – возмутился я, поняв, кого он имеет в виду. – Мистер Чейз, вы ведь говорите о своей дочери!

Но тот