class="book">- Сам виноват, - не смягчилась Алиса. - Надо было пристёгиваться как все, а не корчить из себя бывалого космического волка… Аркаша, световой клубок всё ещё рядом?

- Он пропал! - удивлённо сказал Аркаша, глянув в иллюминатор. - И созвездия…

- С ними-то что не так?!

- Они другие… Совсем другие! Если не веришь мне, спроси бортовой компьютер.

Алиса Аркаше верила, и от этого ей внезапно стало страшно. Если созвездия другие, то значит, они сейчас далеко за пределами знакомых и более или менее обжитых мест… и неизвестно, сумеют ли их корабль найти дорогу домой?.. Может, тот световой клубок был что-то вроде портала? Тогда хорошо, если они просто в малоисследованных уголках Вселенной, а если это другое измерение? Сама Алиса уже не раз была в параллельных мирах, в некоторых встречала саму себя и каждый раз благополучно возвращалась обратно, но сейчас…

- Прямо по курсу неизвестная планетная система. Белая звезда, вокруг неё вращается семь планет, - сообщил Аркаша совершенно будничным голосом, которым говорил всегда, когда его переполняло волнение. - Первые четыре явно необитаемы по причине того, что слишком близко расположены к своему светилу, а вот пятая и шестая… Может, исследуем?

- И ты ещё спрашиваешь? - аж подпрыгнул Пашка, мгновенно позабывший о своих травмах. - Алиска, ты ведь не возражаешь?

- Как подлетим поближе, пустим разведзонд, - решила Алиса, разворачивая корабль. - Сначала нужно узнать, пригоден ли воздух для дыхания, нет ли опасных бактерий… ну, и всё прочее. Все пристёгнуты?

- А то! - за всех отозвался Пашка.

- Повелитель, спутники засекли приближение неизвестного корабля к нашей планете!

- Та-ак… Очень интересно! Как вы думаете, этот предатель всё-таки выдал курс, когда был на той проклятой планете… как её?..

- Мы скоро обо всём узнаем, Повелитель. Встретим незваных гостей праздничным салютом или хватит и пары петард?

- Думаю, поприветствуем их, как полагается… - прозвучал короткий холодный смешок.

Серебристый диск планеты занял весь иллюминатор, когда Алиса отправила зонд на разведку и вскоре начали поступать первые данные - и вода, и воздух были вполне пригодны для землян, даже гравитация была чуть больше нормы, но для самочувствия это не помеха…

- Есть также и растения, - сказала Алиса, открывая присланные изображения на экране компьютера. - Вполне вероятно, что имеется и разумная жизнь, но почему-то системы корабля ничего не улавливают. Либо мы на разных частотах, либо… Но одно сказать могу совершенно точно - там очень красиво!

- Всё словно залито серебристым сиянием, - восхитился Эдуард, заглядывая через плечо Алисы. - Смотрите, и горы серебрятся, и трава… и деревья! Совсем как сокровищница моего отца!

- Летим! - в нетерпении подпрыгнул Пашка. - Алиска-а!!!

Алиса, невольно улыбнувшись, велела все занять свои места и корабль начал снижение. Вот он прорезал верхние слои атмосферы, вот спустился ещё ниже, коснувшись серебристо-белых облаков, и Алиса направила его к равнине, что уже видела на снимках и которая показалась ей вполне пригодной для посадки. Они были уже на полпути, когда внезапно на панели управления тревожно замигала красная лампочка и механический голос монотонно произнёс:

- Внимание, справа по курсу неизвестный летающий объект - предположительно ракета! Внимание, справа по курсу неизвестный летающий объект - предположительно ракета!

- По нам стреляют! - крикнул Пашка, глянув в боковой иллюминатор. - Алиска, уводи корабль в сторону!

- Не успеваем! - крикнула в ответ Алиса, торопливо щёлкая рычажками и кнопками. - Нам уже не уйти, так что придётся катапультироваться! Внимание… приготовиться…

Её палец нажал ярко-красную кнопку…

- Поехали!

Пол под ними разошёлся в стороны, кресла, превратившиеся в спасательные капсулы, швырнуло вниз и в сторону, и в тот же миг корабль превратился в огненный шар, брызнувший во все стороны осколками обшивки. Капсулы, окутанные защитным полем, понесло к видневшимся невдалеке горам…

Маленькая серебристо-синяя птичка опустилась на поверхность капсулы и с любопытством огляделась…

- Пусть сидит, - сказала Алиса, когда Пашка сделал шаг в сторону. - Лучше давай подумаем, что нам делать дальше?

- Что делать… Пока ясно лишь одно - на этой планете нам официально не рады, раз обстреляли, даже не дав приземлиться… - пожал плечами Пашка и, усевшись на обломок скалы, задумался. - Всё равно надо искать местных зрителей, - сказал он наконец. - Не все же такие, как те, кто в нас стрелял. К тому же, если у них имеется такое оружие, чтобы сбивать космические корабли, то, возможно, имеются и достаточно мощные передатчики. Может, нам удастся связаться с каким-нибудь пролетающим мимо лайнером…

- Ты забыл, что сказал Аркаша? Иные звёзды, иные созвездия… Либо мы так далеко, что знакомые созвездия смотрятся по-другому, либо мы вообще в другой Галактике и в этом случае от простого передатчика не будет никакого толку! - сердито сказала Алиса и встала. - В любом случае сейчас здесь находиться опасно. Вдруг те, кто стрелял по нам, вздумают поискать наши тела?

- Куда пойдём? - грустно спросил Аркаша, скользнув взглядом по горным выступам. - Вниз, к равнине или сначала переночуем в какой-нибудь пещере?

- Тише! - вдруг насторожился Эдди и привстал. - Вы слышите? Как будто что-то стрекочет…

- Похоже на вертолёты! - вскочил Пашка и, прищурившись, всмотрелся вдаль. - Ну, так и есть… Алиска, к нам гости!

- Вон там есть вход в пещеру! - показал Эдди вниз. - Быстро, бежим!

Они бросились к темнеющей расщелине и вовремя: едва только Эдди, бежавший последним, скрылся в в тёмной сырой прохладе пещеры, как показались три летающие машины, действительно немного смахивающие на старинные земные вертолёты. Покружив немного над всё ещё дымящимися обломками, бывшими некогда космическим кораблём, два повернули обратно, а третий начал снижаться.

- Наши хладные тела ищут! - фыркнул Пашка, высунувшись из пещеры. - Фиг вам, не дождётесь… Ай! - вскрикнул он, когда рука Эдди дёрнула его за шиворот. - Ты чего?!

- Идём, - строго сказал юный король. - Здесь становится опасно… Переночуем пока в пещере, а что будем делать дальше… решим завтра.

- Ты будешь спать или нет? - не выдержала Алиса, когда Пашка, тяжело вздыхая, в