документов при ней не было, а по фотографиям с места преступления, которые нам послали… личность будет установить нелегко. Тебе лучше поторопиться.

Дэймон прислонился к ближайшей стене и приложил руку к голове.

— А другая новость?

На другом конце провода наступило недолгое молчание, прежде чем Крис прочистил горло и произнес:

— Есть, хм… некоторое развитие по делу Марка.

Дэймон отпрянул от стены, все тело напряглось. Чувства обострились, адреналин подскочил в крови.

— Что ты имеешь в виду под развитием? Он мертв, Крис. Его тело сгорело в огне. Я видел его истекающий кровью труп на земле, прежде чем здание взорвалось. И мы точно знаем, кто его убил. Какое может быть «развитие» в этом деле?

Отчаяние и тревога возрастали, и его голос дрогнул. Руки дрожали.

— Мне очень жаль, Дэймон.

Воздух будто выбили из легких, ком подступил к горлу, когда он осознал, о чем говорил Крис.

— Нет. Нет. Он не мог… нет… — он потерял способность говорить. Живот скрутило.

— Один из охотников заметил его в Нью-Йорке несколько дней назад. Информация только что попала в систему. Он не мертв. Он обращен.

Телефон выпал из рук Дэймона. Пульс стучал в ушах, взор заволокло. Острая боль пронзила грудь, будто кто-то вонзил меч в сердце. Марка обернули. Он не мертв. Нет…

Злобный боевой клич вырвался из горла Дэймона, и слезы потекли по лицу. Он не сдержался и ударил кулаком о стену. Крупные куски штукатурки посыпались на пол, но сквозь громко играющую музыку никто этого не услышал.

Это хуже, чем если бы Марк был мертв. Он стал кровососом, и вина лежала на плечах Дэймона. Картины мелькали в голове: он и его лучший друг, товарищ.

— Нет ничего хуже, чем стать вампиром.

Марк сидел рядом с Дэймоном и точил конец своего серебреного меча.

В тренировочном зале пахло потом, кровью и тяжелой артиллерией. После целого дня тренировок все мышцы Дэймона болели. Он кивнул.

— Ничего хуже.

— В конце концов я рад, что мою семью не обернули. При всем уважении, я рад, что они мертвы. — Марк взглянул на меч в своих руках. — Обещай, что если меня обернут, ты воткнешь кол мне прямо в грудь.

Дэймон покачал головой:

— Этого никогда не произойдет.

Марк с силой ткнул его в спину.

— Я не шучу, Дэй. Обещай!

Дэймон тяжело вздохнул. Похлопав Марка по спине, он сказал:

— Обещаю.

* * *

Дэймон в очередной раз ударил кулаком о стену, сбивая штукатурку и молясь, чтобы картины прошлого исчезли. Тело Марка, лежащее на тротуаре с ранами от укуса на шее. Кровь. Господи, кровь и неподвижное тело на бетоне. Пыль поднялась в воздух. Костяшки покрылись кровью, пока он выпускал каждую каплю гнева, бегущую по венам.

Будь он слабее, то уже бы сунул дуло пистолета себе в рот и спустил курок.

ГЛАВА 2

С поднимающимся в душе гневом Тиффани Солоу протянула древнему вампиру бордо. Она мечтала разбить хрупкое стекло о стол и всадить оставшиеся осколки в его глотку. Прислуживание Каиусу Аргиросу Дэрмокаитесу злило ее, и ненависть разгоралась во всем теле.

Мало того, что ей приходилось находиться бок о бок с существами, которых она ненавидела больше всего, так Каиус — это воплощение высокомерия, был тем куском дерьма, который убил ее брата. Она его убьет. Это лишь вопрос времени. И когда она оборвет его существование, то насладиться каждой секундой.

— Спасибо, моя прелесть, — промурлыкал он.

«Моя прелесть? Идиот. Надеюсь, ты подавишься, бессмертный кусок дерьма!»

Тиффани заставила себя улыбнуться и присела за столик рядом с ним. Каиус обвил ее рукой.

Отвратительный запах его кожи смешался с выдержанным бордо и едва уловимым запахом крови. Вонь ударила в нос Тиффани, и она еле сдержала рвотный позыв. Слава богу, она была прекрасной актрисой. Если бы не способность держать лицо, ей было бы чертовски трудно внедриться в ближайший круг людей Каиуса.

Ее передергивало каждый раз, когда он к ней прикасался, но оно того стоило. Это увеличивало шанс убить этого сукина сына, и она его не упустит. Среди кровососов не было порядочных. В этом она убедилась, когда стала охотницей — в день, когда у нее отобрали семью.

Каиуса будет нелегко уничтожить. Всем сердцем она желала заколоть его прямо здесь и сейчас и покончить с этим. Но одно неверное движение, и он ее раздавит, не успеет она и глазом моргнуть. Надо застать его врасплох, и доверие — ключ к его смерти. Она делала все возможное, чтобы привлекать его как донор.

Доноры служили своей цели недолго, питая вампиров и утоляя их жажду крови. Но когда начиналась анемия, вампирам они становились не нужны. Людей, знающих о существовании вампиров, очень рискованно оставлять в живых, поэтому доноров либо убивали, либо превращали в нежить. Несмотря на наличие доноров, вампиры не ограничивались кормлением лишь от них. Вампиры были ненасытны. Кормление от донора не удовлетворяло их полностью, и они все равно ради забавы вырезали невинных горожан, просто делали это реже.

Тиффани нашла способ предупредить нескольких людей в течение того времени, что провела в окружении Каиуса, но это было бесполезно. Они были слишком заворожены, почти загипнотизированы чарами кровососов, чтобы поверить в опасность. Тиффани признавала, что от действия этих чар сложно было избавиться. Но стоило ей подумать о смерти родителей и брата, не говоря уже о потере искренней дружбы, как ее ненависть вспыхивала вновь. Она сразу вспоминала, что живет лишь для того, чтобы уничтожать вампиров. Она благодарила небеса за то, что Каиус не оставлял попыток убедить ее быть с ним. Он практически умолял об этом.

Он знал, что она сильна и здорова. Чтобы поддерживать высокий уровень железа в крови, столь привлекательный для вампиров, она ела столько красного мяса и шпината, что хватило бы до конца жизни. Ее уже тошнило от одной мысли о еще одном куске пирога со шпинатом или стейке средней прожарки. На это уходили все ее деньги до последнего цента. Ведь стейки не входят в ежедневный рацион бедного студента, которого ждут четыре года обучения в медицинской школе и несколько лет в резидентуре. Каиус чувствовал по ее запаху, что она сможет стать его донором надолго со всеми вытекающими сексуальными последствиями. Она была слишком соблазнительна, чтобы испить за один раз. Каиус хотел ее на длительное пользование.

Только он не знал, что с большим успехом мог бы попытаться соблазнить кочан брокколи. Она чуть не хмыкнула. Не настолько она изголодалась по