Авианосец дальнего прикрытия

Глава 1. Ускоренное торможение

- Микки, как оно вообще работает, ты хотя бы понимаешь? - Зинка проверила крепления, соединяющие опоры истребителя с испытательной палубой, и с вызовом посмотрела на техника, работающего с регуляторами тягового жалюзи.

- Это смотря, что понимать под содержанием твоего вопроса, - Мигель Санчес посмотрел на кривулину, выписанную на контрольном экране, и подал команду на контровку. - Почему оно работает - ума не приложу. А что получается в результате - представляю себе отчётливо.

- Так ведь этот кейворит нарушает один из основных законов механики! -Девушка протестировала последний из датчиков и, оттолкнувшись от настила, плавно проплыла в пилотское кресло.

- Ну, если быть точным, то по отношению к материалу, придуманному Уэллсом, эта чертовщина вообще вывернута наизнанку, но, ты права, некая аналогия просматривается. Э-э... а про какой закон ты так вдруг забеспокоилась? - техник отсоединил от движителя манипуляторы и перебрался с ними за прозрачную перегородку. - Пристегнулась? Давай, по шагам проходим всю программу.

Некоторое время девушка последовательно меняла ориентацию пластин, а Мигель следил за показаниями динамометров.

- Порядок, Зин, - так и не дождавшись ответа на вопрос о нарушенном физическом законе, сказал Мигель. - Я на тройку перехожу, а эта птичка, считай, готова.

- Спасибо, Микки. Когда перетащат аппарат на стартовую палубу, я его облетаю.

- Это часов через семь, - техник в обнимку со щупами и манипуляторами проплыл в сторону следующей машины, бормоча в коммуникатор приглашение младшему лейтенанту Бриченко прибыть на испытательную палубу для стендовой проверки следующего истребителя.

***

Военный транспорт "Антилопа" следовал в сектор Каппа. Полётный режим не нарушался никакими происшествиями, расконсервация перевозимой техники шла по графику и подготовка её к передаче на боевые корабли-носители должна была завершиться к моменту прибытия в пункт назначения. Будни длительного перехода проходили однообразно, но наполнялись деятельностью: скука --плохой попутчик. Командир знал об этом, и не позволял подчинённым изнывать от безделья. Вот сегодня для команды пилотов-перегонщиков, как раз по случаю завершения стендовых проверок, и устроили занятия по матчасти.

- Всем сидеть! - это, вместо приветствия. - Младший лейтенант Кузнецов, доложите собравшимся: в чём отличия между истребителями моделей МЗ-4 и МЖ-1, - техник-капитан Санчес обращает мало внимания на формальности. Даже вступительного слова пожалел для молодых пилотов, собравшихся в освобождённой на время урока кают-компании. Прямо, как только проплыл через входной люк, так и выдернул из-за стола Петьку, воспарившего над креслом, от которого отстегнулся, и теперь с интересом смотрел, как тот будет выкручиваться.

- Так, проще сходства перечислить, - недоуменно посмотрел на мучителя "вызванный к доске". - Тяговый экран устроен не одним зонтом, а четырьмя группами поворотных пластин. Соответственно, весь аппарат в корне перекомпонован. Управлять им теперь нужно, воздействуя на тягу аж четырёх движителей, чтобы и с направлением верно угадать, и с ускорением. Да, собственно, чего тут объяснять, когда на схеме всё видать...

Этот офицер попал в группу перегонщиков, а не в строевую часть, именно из-за своей неспособности растолковать что-либо кому бы то ни было. Он из тех, кто "всё понимает, а сказать не может". При подобном "таланте" сдавать устные экзамены или зачёты -- гиблое дело. Летает хорошо, задачки решает уверенно, но у начальства вызывает предобморочное состояние, стоит задать ему вопрос, на который требуется ответ из более чем одного слова.

Зина знакома с ним недавно -- они из разных училищ -- со времени, когда перегоняли ястребки с завода на это судно, что и для него и для неё было началом службы. Вообще-то, больше парней в их перегонной команде и нет, зато девушек -- все остальные. Нинка, Тамарка и Ленка. Но эти фифы выпустились годом-двумя раньше и невыносимо задирают нос, потому что успели полетать на разных вспомогательных маломерках.

И вот теперь, во исполнение приказа командира корабля шесть человек --техник-капитан и пятеро пилотов обязаны провести два академических часа изучая то, что и без того знают досконально, поскольку проверки и испытания всех систем новых машин проводили шаг за шагом, считай, с самого момента убытия. Но, ритуал в военном деле - дело святое. Поэтому проводится некоснительно.

Микки поочерёдно задаёт всем присутствующим вежливые вопросы, выслушивает вежливые ответы. Обязательно (как же без этого) поправляет мелкие неточности. Кто знает, пишется ли этот фарс, или неусыпное око старпома приглядывает за происходящим, но порицания за упущение по службе не желает никто.

- Что же, необходимыми знаниями вы обладаете, - завершает Санчес слегка надоевшую всем процедуру. - Матчасть знаете ... приступим к практическим занятиям. Начинаем опробование машин. Всего их тридцать, на каждой надо сделать по два полёта. Первый -- на пустой, по программе взлёт, круг, посадка. Второй -- на снаряженной. По программе заводских испытаний. То есть проверяем и максимальные ускорения, и время разворота.

- Шестью два -- двенадцать вылетов, - мечтательно мурлыкнула Тамарка. Пилоты вообще любят летать.

- Пятью два -- десять, - поправил Микки. - Один аппарат буду пилотировать я. К полётам такой сложности допуск у меня есть, а время поджимает. Я же стану руководителем. Позывной "Мик".

***

Пилоты заняли места в кабинах своих москитов.

- Я Мик. Даю вводную. Полёта на пустых машинах по программе: взлёт --круг -- посадка, - не будет. Аппараты полностью снаряжены. Задание на мониторах. Ознакомиться и доложить о готовности, - и, секунду спустя, уже не командирским тоном, а, как бы извиняясь: - Время действительно поджимает. Подлетаем. Транспорту пора тормозиться.

Чёткая череда докладов, короткая пауза и команда на взлёт. Собственно, это просто отрыв от палубы -- наружной поверхности транспорта, куда истребители подвесила стартовая команда. Пилотам оставалось просто забраться внутрь через состыкованные люки и загерметизировать их.

Щелкнули фиксаторы, выпуская малышей на свободу. Лёгкий поворот тяговых пластин, отход от борта и перестроение во фронтальную линию. Разгон, в результате которого линия стала сначала ломаной, а потом и рваной. Буквально считанные секунды, и каждый аппарат оказался сам по себе. Неопытность пилотов, однако, никаких порицаний не вызвала -- для решения сегодняшней задачи совместные эволюции не требуются.

Точно в назначенный момент все