её отец.

- Пап, давай сразу же договоримся, - я не хочу, что бы вы удочеряли Ру. Ведь если она станет моей сестрой, то когда я вырасту, то не смогу жениться на ней, а я ей обещал.

- Хорошо, но жить она будет в нашей семье рядом с тобой. А уж кем вы будете считать друг друга - братом и сестрой, или женихом и невестой,- это ваше дело. Главное, что бы вы жили дружно и не обижали друг друга. Договорились? А сейчас Виктория расскажет вам, как я её освобождал и выкрал из замка страшной колдуньи, только ведите себя спокойно, а то она вас боится.

- Такая большая и боится?

- А ты посмотри, как она крепко держит меня за руку, уверен, Рута, когда ей страшно, поступает так же....

- А ведь точно, только она ещё ойкает.

Я прикрыл глаза, кажется, диалог и взаимопонимание налаживаются, а Ричард характером очень похож на Владу, такой же решительный и достаточно властный. Это хорошо, таким и должен быть мой сын.

Виктория рассказывала детям приукрашенную историю своего спасения, - бастион превратился в зачарованный замок, охрана в страшных монстров, а наш побег на флаере - в скачку на крылатом коне....

Вскоре слуги увели детей в свои комнаты, и откуда они только появились, ума не приложу. Я не особо удивился, когда чуть позже к нам в спальню заглянула Ру и шёпотом призналась, что ей страшно, вдруг страшная колдунья ночью придёт за ней, а Рич уже спит и защитить её не сможет. Как раз для такого случая я приготовил для девчушки небольшие серёжки с изумрудами, которые собственноручно вложил в её ладошку.

- Это волшебные серёжки, мне их дала добрая фея специально для тебя. Она сказала, пусть эти камешки защитят Руту от всех неприятностей и страхов.

Сколько бы лет женщине не было, она всегда останется женщиной. Вот и Ру тут же забыла обо всём и помчалась в свою комнату примерять подарок.

Утром мы стали свидетелями необычного события, - у входа в дом, в котором мы поселились, стояли две каменные фигуры монстров с моста правды, а Рута с сияющими глазами рассказывала Ричарду, что они по просьбе феи пришли её охранять и теперь никакая гадость в дом не проникнет.

Так в нашей семье появилась ведьма - не ведьма, колдунья - не колдунья, а рыжеволосая девочка с ярко выраженными магическими способностями.

Через три месяца состоялась торжественная церемония коронования. На престол мы взошли с Викторией рука об руку, а Ричард и Рута несли наши символы власти - короны. Белоснежные волосы Ричарда и рыжие вихры Руты вызвали немало пересудов, пока не утвердилась вполне правдоподобная версия, что Ричард,- сын Влады и мой прямой наследник, а Рута дочь очень знатной особы из закрытого мира, где все женщины, ну или почти все - волшебницы.

Эпилог.

Прошло двадцать лет.

- Нет, Эд, ты посмотри какая наглость? Появилась какая-то вертихвостка и предъявляет права на нашего сына. Мало этого, она ещё и утверждает их в его спальне. Почему я узнаю об этом только утром? Что за молодёжь пошла? И не оправдывай её.

- Дорогая, да я молчу, и слово ещё не сказал....

- Ты молча её оправдываешь, я же вижу. А тут ещё какой-то зелёноволосый парень стал крутиться возле Елизаветы. Попадётся мне на глаза,- прибью! Девочке только семнадцать и ей ещё рано думать о замужестве....

У Эдуарда и Виктории два сына и две дочери. Старшие - Ричард и Рута вот-вот подарят им внука или внучку, а младшие - Александр и Елизавета - погодки, родились соответственно через два и три года после того, как принц Эдуард V Йорк был провозглашён королём Регуса, и была основана новая династия. Впрочем это уже другая история и когда-нибудь я поведаю и о ней.