головами. — Тем более всегда хотел хоть немного побыть в шкуре бога.

— О великие посланники богов, — заблеял перед нами лидер Перворожденных, протягивая нам каждому по какой-то палке испещренной непонятными закорючками. — Простите ли вы нашу дерзость, за то, что мы не восприняли вас должным образом и не покараете ли за это?

— Успокойся, — сказал ему Овлиос. — Мы пришли сюда, чтобы созидать, а не разрушать.

— Это очень хорошо, — продолжал раскланиваться перед нами главный Перворожденный. — Потому как скоро у нас для вас будет одно важное поручение. Ну а пока что, можете занять самые лучшие покои в нашем замке.

Всю следующую неделю, с нами действительно обращались, как с настоящими божествами. И признаться честно, даже несмотря на опасность быть раскрытыми, мне нравилась эта роль.

— А что мы будем делать, когда наш обман раскроют? — поинтересовался я на досуге у Овлиоса, когда мы решили прилечь отдохнуть на шезлонгах, на балконе. — Бежать-то нам некуда. Они везде нас достать сумеют.

— На такой случай у меня есть запасной план, — заверил меня Овлиос, потягивая крепкое вино из бокала. — Я специально не запираю дверь, когда выхожу в незнакомый мне мир, чтобы в случаи опасности быстренько убежать. К тому же незванным гостям внутрь все равно не попасть. Помню однажды в одном из миров, меня чуть не сожрали гигантские мухоловки, так я…

— Кто? — прыснул со смеху я.

— Ну это растения такие. Насекомыми в природе питаются, — пояснил он. — Ну а в мире, куда занесло меня, они были примерно раз в пятьдесят больше и питаются мясом крупных животных или людей. В общем чем придется. К тому же эти еще эволюционировали и научились бегать. Причем довольно быстро должен отметить. Смешно тебе? Мне, между прочим, в тот момент было не до смеха. Посмотрел бы я на тебя, когда за тобой гнался бы сорняк, жаждущий плоти. Да прекрати ты ржать, в конце концов. Я серьезно рассказываю, а ты… — после чего обиженно отвернулся. А я от души посмеялся, представляя эту картину.

— Ладно, ладно извини, — успокоившись, сказал я. — На меня иногда такое находит, не обращай внимания. Лучше скажи, пожалуйста, зачем в твоем доме, целых три выхода? Неужели нельзя пользоваться одним?

— Это не выходы, а входы, — доходчиво объяснил Овлиос. — Входы в тот или иной мир. А три двери сделаны для того, чтобы разграничить эти миры по степени опасности: безобидные (такие как твой мир, где выживаемост примерно от 80 до 99 процентов), не очень опасные (такие как этот. Выживаемость в подобных мирах от 40 до 79 процентов) и самые опасные (куда даже я боюсь заглядывать, поэтому и держу ее на множестве замков. Выживаемость в них от 0 до 39 процентов). Понятно?

Я, молча, кивнул и уставился вдаль горизонта.

На следующее утро слуга разбудил нас намного раньше обычного. Надеюсь, что у него на это были довольно веские причины? Как потом оказалось, причины были. И очень серьезные.

— То есть, проще говоря, — опуская подробности вышесказанного нам главой Перворожденных — Утанесом (так была его «кличка», так как настоящие свои имена Неприкаянные тщательно скрывали) высказался Овлиос, — вы хотите, чтобы мы попросту поработили человечество?

— Вот именно, — с нетерпением произнес Утанес. — Все… все до единого, должны пасть перед властью Мардука и армией его детей. То есть нас.

— А тех кто откажется подчиниться, нужно попросту уничтожать, так? — дополнил его мысль я.

— Да! Всех неверных нужно искоренить! Они лишь пятно на нашей непоколебимой вере! — в один голос загалдели все присутствующие Неприкаянные.

Я растерянно посмотрел на Овлиоса, а тот лишь серьезно задумался.

— Нужно, что-то говорить, — шепнул ему я, после минутного молчания. — Иначе Перворожденные поймут, что мы их обманывали все это время.

— Знаешь, что я тебе отвечу урод? — неожиданно зло сквозь зубы процедил хранитель рубежа. — Не пойти ли тебе вместе со своей братией куда подальше.

— Что?! — словно не расслышал лидер Неприкаянных.

— Что слышал! — грубо ответил Овлиос. — Я никогда не буду служить кому-либо, особенно во имя разрушения и уничтожения. Потому как, когда-то давно я поклялся никогда и ни во что не вмешиваться. Но видимо, в данный момент придется вмешаться. Я никогда не буду помогать силам зла. И можешь меня даже за это казнить! Я не поменяю своего решения!

— Хорошо, — спокойно ответил лидер Неприкаянных. После чего приказал своим людям: — Взять самозванцев! — Нас тут же опутали сотни тонких и полупрозрачных нитей. — За то, что вы нас обманывали, вы станете первыми жертвами на пути к нашему господству. На рассвете вы в полной мере осознаете всю нашу мощь.

За наш маленький розыгрыш, Перворожденные решили, что смертная казнь для нас, это слишком мягкое наказание. Поэтому нас привязали к столбам, на подобии крестов, и оставили чего-то ждать, только вот чего — не сказали?

— Ну спасибо тебе, великий хранитель рубежа, — саркастически говорил Овлиосу я, пытаясь вырваться из пут. — Удружил, так удружил. Не мог сказать им, что мы согласны, а уже потом когда все началось бы, мы под шумок и свалили.

— Не мог, — спокойно ответил тот с закрытыми глазами. — Потому как если бы мы на такое согласились, то началась бы долгая и кровопролитная война которую человечеству никогда не выиграть. Люди, в это время еще не были настолько развиты, чтобы отразить натиск Перворожденных.

— Блеск, — фыркнул я. — Зато теперь — мы пострадаем, за все человечество в целом, я так понимаю?

Овлиос кивнул.

— Мы станем для верховного бога Перворожденных, нечто вроде закуски перед основным блюдом, — ответил тот с закрытыми глазами.

— Закуски? — ужаснулся я. — Ой мама. Так, без паники. Нужно что-то придумать, пока не стало слишком поздно и…

Неожиданно земля сильно задрожала, как при несильном землетрясении. Затем еще и еще раз.

— Овлиос? Это то что я думаю? — нерешительно спросил я, оставляя все свои попытки освободиться.

— Да. Ты все правильно понял — сейчас нам настанет конец, — кратко ответил он таким же спокойным голосом.

И только я собрался начать молится, как вдруг из-под земли, после еще пары толчков вылезла огромная человеческая рука. Затем еще одна. Потом появилась голова. И буквально через несколько мгновений перед нами предстала половина обычного человека, только очень большого роста. Почему только половина? Да потому что, вместо ног у него был черный дым.

Заприметив нас, этот монстр хищно облизнулся и одной левой, вырвав столбы вместе с нами, тут же понес к себе в рот. Однако, прежде чем он проглотил нас, Овлиос крикнул