радиокомплектом, снова прилепила передатчик на шею, а приемник к уху, и произнесла:
— Сэм. Я закончила.
— Что? Лима, повтори! — тут же отозвался он.
— Я убила его.
Лима услышала нестройный хор голосов — все, кто принимал ее сигнал, триумфально закричали на разные лады.
Она улыбнулась, разобрав из всеобщего гвалта лишь отдельные слова.
— Ты молодец, Охотница! — прокричал майор, воспользовавшись преимуществом командной линии.
— Я знаю, — ответила она. — Сэм, еще одно.
— Да, я слушаю тебя.
— Прикажи всем отступить и не мешать чужакам.
— Что?
— Я потом объясню. Пусть дадут нам уйти и отступают сами. Поверь мне, Сэм, так надо.
Семен задумался на секунду, потом согласился:
— Хорошо. Сама когда подойдешь?
— Уже спускаюсь.
Разведбот стоял на торговой площади рядом с лавкой Нати и Следопыта. На этот раз корабль был только один. Семен сидел на ступеньке трапа. Мелкий дождь моросил не переставая, и десантник уже весь вымок, но, похоже, это ему не очень мешало. Позади него, внутри челнока, штурман о чем-то спорил с Филом. Майор не вдавался в суть, пропуская их слова мимо ушей, хотя они иногда по очереди призывали его в свидетели, но он даже ни разу не обернулся. Из лавки появилась Лима, подошла к нему и встала рядом. Она посмотрела на Сэма и, удивляясь сама себе, заметила, что у него вокруг глаз морщины, обратила внимание на шрам на щеке. Он только недавно у него появился, кожа еще розовая, если поработали медики, то, значит, несколько дней назад, максимум неделю. Она, конечно, видела все это и раньше, только как-то пропускала мимо. А сейчас… — Как там Ас? — спросил Семен. — Лучше. Сейчас опять заснул, только уже сам, а не от лекарств. Сая с Нати не отходят от него. Девчонки, кажется, успели подружиться. — Это хорошо. — Да, — с легкой грустью сказала Лима и улыбнулась. Вода сбегала по ее волосам и капала за шиворот, заставляя зябко ежиться, но девушка, как и Сэм, не обращала на это внимания. Это была такая мелочь. — А что у тебя нового? — спросила она. — Узнали, за чем охотились чужаки? — Наши аналитики предполагают, что их целью были части той самой живой планеты, о которой ты рассказывала. Хозяева «заразили» ими Ландорию, а пришельцы выжигали все места, где обнаруживали проросшие под поверхностью споры. Остальные планеты, где появилась эта мразь, наверное, тоже заражены. — Живая планета стала размножаться, а Создатели решили исправить свою ошибку, — Лима состроила презрительную мину. — Похоже на то, — кивнул Сэм. — Чужаки вовсе не слуги Хозяев, а слуги Создателей. В данной ситуации они фактически наши союзники, а все стычки возникали либо когда мы начинали первые, и они просто отвечали, либо когда мы были помехами на их пути, и нас просто убирали с дороги. — Жаль только, что чужаки не сообщили об этом раньше. — Угу, — согласился Сэм. — Кстати, пришло сообщение, что рассчитали координаты по твоему рисунку. — Правда?! — Да. И скорее всего, уже сформировали разведывательную экспедицию на поиски планеты Хозяев. — Ты полетишь? — Нет, у меня другие задачи. — Какие? Куда-то отправляешься? — Командование еще не решило — освобождать сначала Землю или Соломон. А может, какую другую планету. Мне, если честно, все равно. — Ты чего раскис? — улыбнулась Лима. — Я устал. — Перестань! Жить ведь так интересно! — Считаешь? — Конечно! Скажи, а у тебя в подразделении найдется место для еще одного киборга? — Ты о Жан-Жаке? Так они уже зачислены. Смешные ребята, — майор немного оживился. — Нет, — сказала Лима. — Я говорю не о Жан-Жаке. — А о ком еще? — непонимающе нахмурился Сэм. Девушка опустила глаза и тихо произнесла: — О себе. — О себе?! — изумленно и недоверчиво воскликнул Семен. Лима вскинула голову и с вызовом посмотрела ему в глаза: — Да, о себе! — Не может быть, — Сэм улыбнулся. — Подкалываешь, да? — Я — киборг, — с самым серьезным видом сказала она. Девушка непроизвольно стиснула зубы, в очередной раз вспомнив показания ахраватовского сканера. — Наверное, самый совершенный киборг в мире. Каждая моя мышца пронизана тончайшими стальными нитями, сердце заключено в кокон из металлизированных волокон, мои кости укреплены изнутри. Такой ювелирной работы я никогда не встречала. Ни Акира, ни даже Павлов не смогли бы так сделать. Людям такое пока недоступно. Майор с минуту смотрел на нее, не в силах поверить, что она говорит серьезно, но потом понял, что это на самом деле так. — Так что? — Охотница, не отрываясь, глядела Семену в глаза. — Берешь меня к себе? Найдешь местечко? Он сглотнул подступивший к горлу комок. — Для тебя, конечно, найду, — сказал он. — Но, Лима… Она прижала палец к его губам: — Если захочешь, то я потом тебе все расскажу. Лима порывисто поцеловала его, потом обвила шею руками и спрятала лицо, прижавшись щекой к его плечу. Секунду Сэм прибывал в нерешительности — слишком неожиданным было сказанное ею, но затем тоже обнял девушку, провел ладонью по ее, мокрым волосам и негромко проговорил: — Конечно, захочу, милая. Расскажешь, когда сама посчитаешь нужным. И больше я никуда тебя не отпущу.
* * *
Разведбот стоял на торговой площади рядом с лавкой Нати и Следопыта. На этот раз корабль был только один. Семен сидел на ступеньке трапа. Мелкий дождь моросил не переставая, и десантник уже весь вымок, но, похоже, это ему не очень мешало. Позади него, внутри челнока, штурман о чем-то спорил с Филом. Майор не вдавался в суть, пропуская их слова мимо ушей, хотя они иногда по очереди призывали его в свидетели, но он даже ни разу не обернулся. Из лавки появилась Лима, подошла к нему и встала рядом. Она посмотрела на Сэма и, удивляясь сама себе, заметила, что у него вокруг глаз морщины, обратила внимание на шрам на щеке. Он только недавно у него появился, кожа еще розовая, если поработали медики, то, значит, несколько дней назад, максимум неделю. Она, конечно, видела все это и раньше, только как-то пропускала мимо. А сейчас… — Как там Ас? — спросил Семен. — Лучше. Сейчас опять заснул, только уже сам, а не от лекарств. Сая с Нати не отходят от него. Девчонки, кажется, успели подружиться. — Это хорошо. — Да, — с легкой грустью сказала Лима и улыбнулась. Вода сбегала по ее волосам и капала за шиворот, заставляя зябко ежиться, но девушка, как и Сэм, не обращала на это внимания. Это была такая мелочь. — А что у тебя нового? — спросила она. — Узнали, за чем охотились чужаки? — Наши аналитики предполагают, что их целью были части той самой живой планеты, о которой ты рассказывала. Хозяева «заразили» ими Ландорию, а пришельцы выжигали все места, где обнаруживали проросшие под поверхностью споры. Остальные планеты, где появилась эта мразь, наверное, тоже заражены. — Живая планета стала размножаться, а Создатели решили исправить свою ошибку, — Лима состроила презрительную мину. — Похоже на то, — кивнул Сэм. — Чужаки вовсе не слуги Хозяев, а слуги Создателей. В данной ситуации они фактически наши союзники, а все стычки возникали либо когда мы начинали первые, и они просто отвечали, либо когда мы были помехами на их пути, и нас просто убирали с дороги. — Жаль только, что чужаки не сообщили об этом раньше. — Угу, — согласился Сэм. — Кстати, пришло сообщение, что рассчитали координаты по твоему рисунку. — Правда?! — Да. И скорее всего, уже сформировали разведывательную экспедицию на поиски планеты Хозяев. — Ты полетишь? — Нет, у меня другие задачи. — Какие? Куда-то отправляешься? — Командование еще не решило — освобождать сначала Землю или Соломон. А может, какую другую планету. Мне, если честно, все равно. — Ты чего раскис? — улыбнулась Лима. — Я устал. — Перестань! Жить ведь так интересно! — Считаешь? — Конечно! Скажи, а у тебя в подразделении найдется место для еще одного киборга? — Ты о Жан-Жаке? Так они уже зачислены. Смешные ребята, — майор немного оживился. — Нет, — сказала Лима. — Я говорю не о Жан-Жаке. — А о ком еще? — непонимающе нахмурился Сэм. Девушка опустила глаза и тихо произнесла: — О себе. — О себе?! — изумленно и недоверчиво воскликнул Семен. Лима вскинула голову и с вызовом посмотрела ему в глаза: — Да, о себе! — Не может быть, — Сэм улыбнулся. — Подкалываешь, да? — Я — киборг, — с самым серьезным видом сказала она. Девушка непроизвольно стиснула зубы, в очередной раз вспомнив показания ахраватовского сканера. — Наверное, самый совершенный киборг в мире. Каждая моя мышца пронизана тончайшими стальными нитями, сердце заключено в кокон из металлизированных волокон, мои кости укреплены изнутри. Такой ювелирной работы я никогда не встречала. Ни Акира, ни даже Павлов не смогли бы так сделать. Людям такое пока недоступно. Майор с минуту смотрел на нее, не в силах поверить, что она говорит серьезно, но потом понял, что это на самом деле так. — Так что? — Охотница, не отрываясь, глядела Семену в глаза. — Берешь меня к себе? Найдешь местечко? Он сглотнул подступивший к горлу комок. — Для тебя, конечно, найду, — сказал он. — Но, Лима… Она прижала палец к его губам: — Если захочешь, то я потом тебе все расскажу. Лима порывисто поцеловала его, потом обвила шею руками и спрятала лицо, прижавшись щекой к его плечу. Секунду Сэм прибывал в нерешительности — слишком неожиданным было сказанное ею, но затем тоже обнял девушку, провел ладонью по ее, мокрым волосам и негромко проговорил: — Конечно, захочу, милая. Расскажешь, когда сама посчитаешь нужным. И больше я никуда тебя не отпущу.