Глава 1. Храм Драконьего Покоя

Над огромным зданием скользнула тень – он собирался приземляться. Каждый раз прилетая сюда, он всегда поражался размерам и возрасту каменного храма и его окрестностей. Храм состоял из нескольких этажей, которые явно были построены для расы более высокого роста, чем люди или орки. Ряды рифленых колонн, располагающихся вдоль края площадок каждого из этажей, напоминали армию часовых, вглядывающихся в жуткие Драконьи пустоши. Древнее сооружение украшали длинные ледяные сосульки, а глубокие трещины виднелись на многих колоннах и изогнутых арках. Однако Храм Драконьего Покоя по-прежнему выглядел величественно и впечатляюще, несмотря на разрушительное действие времени и несколько пережитых серьезных битв.

Для него этот храм являлся некой желанной стабильностью на фоне всех тех ужасающих и, казалось бы, нескончаемых изменений, происходящих по всему Азероту.

Остальные уже должны были быть здесь. Он посмотрел на отдаленные, окружающие Храм Драконьего Покоя святилища каждой драконьей стаи… бронзовое, изумрудное, лазуритовое, рубиновое и обсидиановое. Сейчас эти святилища не использовались по назначению, так как драконьи стаи были разобщены или практически истреблены. Даже Храм Драконьего Покоя, который мог простоять еще десять тысяч лет, рисковал превратиться в обычную реликвию давно минувшего прошлого.

Огромный синий дракон вздохнул и начал опускаться вниз. Приземляясь, он мельком посмотрел вдаль на север за пределы храма и святилищ, где ледяной пейзаж был усеян множеством курганов. Он быстро отвел взгляд. Каждый курган был замерзшим трупом дракона, некоторые из которых датировались многими тысячами лет. Драконьи пустоши были кладбищем сотен драконов из разных стай и стали мрачным напоминанием того, что даже самые могущественные существа не были неуязвимыми.

Синий дракон снова сосредоточился на месте своего приземления. Храм Драконьего Покоя увеличивался с каждой секундой. Приближаясь к одному из входов на первом этаже, дракон больше не казался столь огромным. Приземлившись, он последний раз взглянул вокруг и вошел внутрь.

Интерьер лишний раз подчеркивал огромные размеры храма – высота первого зала превосходила более чем в три раза рост дракона. Факелы, которые все еще горели, несмотря на прошедшие тысячелетия, слабо освещали помещение. Над драконом нависали древние резные фигурки, многие из которых были чем-то похожи на людей или эльфов, но кого конкретно они изображали было неясно. Дракон не знал, были ли они вырезаны для того, чтобы просто изобразить титанов, божественных существ, которые привнесли порядок и создали тот Азерот, который существует и по сей день, или закладывались какие-то другие цели. Это место было построено задолго до него, точнее говоря, задолго до всех драконов в целом.

Никто не знал причину строительства этого храма, но уже долгое время он был местом собрания величайших из рода драконов, Аспектов… защитников не только всех драконов, но и всего Азерота. Здесь, на протяжении многих тысячелетий, собирались пять Аспектов, чтобы планировать действия драконов. Здесь, во время войны за Нексус… в которой Аспект Магии возглавил синих драконов для очистки Азерота от всех тех заклинателей, кто не захотел подчиниться его абсолютнейшей власти… лидеры остальных трех драконьих стай создали Драконий союз – ежегодное собрание, на котором они обсуждали необходимые планы действий для обеспечения будущего мира. Здесь, после Войны Древних… когда демоны вторглись в Азерот, а древний Калимдор раскололся… четверо Аспектов, тогда в их ряды еще входил Малигос, собрались, чтобы спланировать свои следующие шаги в борьбе с предательством одного из них. Эта длительная борьба с ним стала для них одной из главных задач, но даже она меркла по сравнению с той основной целью, которая возникла с самого начала этого противостояния: предотвращение Времени Сумерек, когда вся жизнь в Азероте могла бы полностью исчезнуть.

В конце концов, эта выдающаяся победа была достигнута... ценой огромных потерь среди Аспектов. Теперь здесь, впервые за всю историю существования этого древнего сооружения, собрались четверо бывших Аспекта в качестве простых драконов, а не защитников мира.

Дракон начал спускаться в ущелье, вырезанное во льду, тем самым приближаясь к самой нижней, полупогребенной части храма. Прислушиваясь, он не услышал ни единого звука, доносящегося изнутри. Возможно, он прилетел самый первый. В таком случае ему лучше подождать неподалеку от храма появления кого-то еще из драконов… так как он считал, что быть первым является прерогативой старших, а он, наоборот, был самым младшим из Аспектов… однако сначала он решил закончить свой спуск.

Но как только огромный дракон оказался на нижнем ярусе, то сразу услышал одного из Аспектов. Ноздорму. Спокойствие и надежда в голосе бронзового дракона были очень уместны для них всех, даже сейчас...

Что сказал другой мужской голос, синий дракон не смог разобрать. Однако слова того, с кем разговаривал Ноздорму, были очень четкими.

– Мы будем ждать, сколько понадобится, – ответил мягкий и одновременно командный женский голос. – Калесгос заслуживает такого же уважения, как и любой из нас.

Услышав свое имя, синий дракон ринулся вперед. Ведь он не только стал последним, но еще и заставил ждать всех остальных.

– Я здесь! – Проревел синий дракон.

Он оказался в широком круглом зале, в центре которого возвышалась мраморная платформа с ведущими на нее ступенями с двух сторон – северной и южной. На каждом углу платформы находилось по огромной колонне.

Ноздорму посмотрел на вновь прибывшего. По бокам гигантского бронзового дракона стояли две самки дракона, которые также впечатляли своими размерами и величием. Справа от бронзового дракона, не моргая, на синего смотрел радужными глазами длинный гладкий изумрудно-зеленый дракон; Изера, некогда Дремлющая, у которой на протяжении многих тысячелетий были постоянно закрыты глаза, теперь никогда их не закрывала. Она кивнула Калесгосу, но не произнесла ни слова.

С другой стороны от Ноздорму к синему шагнула величественная темно-красная самка дракона. По размерам она превосходила любого из этих трех драконов, но в ней была некая мягкость, которая делала ее внешний вид менее грозным. Вдоль всей ее спины и аж до самого хвоста тянулся гребень, и синий дракон знал, что если бы она расправила крылья, то они могли бы спокойно затенить обоих её товарищей.

Три других дракона чуть меньшего размера склонили свои головы при его появлении. Каждый из них находился на широкой