платформе позади того бывшего Аспекта, цвету которого они соответствовали. Из всех, кто служил защитникам, им доверяли больше всего, они были самыми проверенными в бою. Калесгос хорошо знал каждого из них – как быструю и проворную Хронорму… или Хроми, как называли ее самые близкие, так и храбрую Меритру, дочь Изеры. Тем не менее, из этих трех драконов он был больше всего знаком с темно-красным Афрасастразом, который когда-то был начальником стражи Храма Драконьего Покоя во время борьбы против Сумеречного Молота – фанатичного культа, который пытался уничтожить весь Азерот.

Эти три дракона не произнесли ни слова и остались стоять на своих местах. Они находились здесь, чтобы просто слушать. Увидев их, он снова подумал о том, что ему тоже нужен сопровождающий.

Но проблема в том, что в Нексусе больше никого не осталось для этой роли.

– Не переживай, Калесгос, – произнесла мелодичным спокойным голосом лидер красных драконов. – Мы знали, что ты скоро придешь. Ноздорму просто беспокоился за тебя… не так ли, Ноздорму?

– Как ссскажешь, – нечетко ответил бронзовый дракон. В его голосе звучали нотки не только мудрости, но и старости, хотя, как и остальные, он был в полном расцвете сил.

– Вы слишком добры. – Синий дракон склонил свою длинную, украшенную гребнем голову перед старшими драконами, а затем ответил темно-красному дракону. – Калек, если вы не против, Алекстраза.

Ноздорму фыркнул, но Алекстраза кивнула:

– Калек. Прости, что я забыла предпочитаемое тобой… как говорят среди младших рас... прозвище. Но я думала, что ты используешь его только в обличье эльфа.

– В последнее время я всегда предпочитаю его. – Объяснил Калек.

– Возможно, нам всем следует завести прозвища, – вполне серьезно вставила Изера. – В конце концов, теперь это их мир. Ведь в последнее время и я заметила, что провожу больше времени в обличье эльфа, чем в своем родном обличье дракона. Возможно, это самый лучший и самый быстрый способ закончить нашу эру...

На эти её резкие слова никто из трех драконов не нашелся, что ответить. Спустя несколько секунд неловкого молчания, Алекстраза направилась к самому центру широкого возвышения. Остальные три дракона последовали её примеру: Ноздорму направился к южной стороне платформы, Изера – к восточной, а Калек – к северной. Западная сторона… место Нелтариона… оставалась пустой со времен его предательства.

Красный дракон обвела всех взглядом, а затем, пристально посмотрев вверх, объявила:

– Да начнется собрание Союза!

Когда-то эти слова сопровождались бы какими-то магическими спецэффектами, но теперь это все было в прошлом. Эти грозные четыре гиганта все еще обладали силой, но стражами Азерота уже не были. Они пожертвовали своими силами Аспектов, чтобы раз и навсегда победить чудовищного черного дракона Смертокрыла. Смертокрыл... когда-то он был их товарищем, Нелтарионом, а стал тем, кто в своем полнейшем безумии почти добился наступления Времени Сумерек.

Это было достойной жертвой, но Калек прекрасно понимал, что она навсегда изменила всех четырех драконов.

Калек тайком рассматривал трех старших драконов. Аспектом Магии он стал совсем недавно. Однако падение его предшественника и повелителя Малигоса также вынудило Калека возглавить синюю стаю. Ведь самого Малигоса, еще известного как Хранитель Магии, в какой-то момент времени стало не устраивать то, как используют тайную магию младшие расы. Он считал, что они это делают абсолютно неправильно, поэтому заявил, что этой магией могут пользоваться только драконы и их союзники. Война за Нексус охватила весь Азерот и закончилась только тогда, когда группа героев с помощью Алекстразы и её драконов проникла в сердце его владений… в сам Нексус… и положила конец как самому Малигосу, так и его чудовищным планам. Нуждаясь в новом лидере, синие драконы выбрали того члена своей стаи, который неоднократно доказывал свою преданность и надежность. Их выбор пал на Калека.

Синий дракон замер в ожидании, но никто не заговорил. Даже Алекстраза после призыва к началу собрания Союза не собиралась больше ничего говорить. Хранительница Жизни ждала, что кто-то из других Аспектов продолжит проведение собрания, но ни Изера, ни Ноздорму не хотели этого делать.

Однако другие драконы были более инициативны. Обеспокоенная даже больше, чем Калек, Хроми нарушила тишину:

– Если позволите, я бы хотела обсудить один очень важный вопрос. Кажется, что-то происходит с временными потоками! И, возможно, под угрозой те события, когда была спрятана Душа Дракона…

Ее перебил Ноздорму:

– Все, что происходит с временными потоками, нас больше не касается! Я ими больше не управляю. Теперь будущее, к которому они приведут, будет зависеть от младших рас и только от них самих.

Хронорму явно хотела еще что-то сказать, но вместо этого просто кивнула. После нее осмелилась высказаться и дочь Изеры:

– Возможно, я вмешиваюсь не в свое дело, но поговаривают, что Кошмар что-то замышляет в Провале Альн. Возможно, он ищет новую марионетку, нового Повелителя Кошмара, который поможет ему снова проникнуть в реальный мир из Изумрудного Сна...

– Мы уже обсудили этот вопрос, – строго ответила Изера своей дочери. Однако после этих слов бывший Аспект на мгновение задумалась. – По крайней мере, мне так кажется... да! Точно, мы это обсудили! Провалом и осквернением, которое все еще влияет на Изумрудный Сон, будут заниматься друиды... да, друиды! Ночной эльф Наралекс уже сделал все необходимое, чтобы запечатать Кошмар раз и навсегда. Друиды лучше всех смогут принять необходимые меры против Кошмара, даже лучше, чем мы.

Эта речь была намного целенаправленной и целостной, чем та, которую Калек услышал от Изеры вскоре после ее потери сил Аспекта. Тогда Изера была рассеянной и не могла четко формулировать свои мысли. Однако с тех пор она добилась явных успехов и теперь могла более-менее понятно формулировать фразы.

Меритра выглядела поникшей:

– Как скажешь, мама.

Снова на собрании повисла неловкая тишина. Афрасастраз был мудрее остальных двух сопровождающих, поэтому не произнес ни слова. Калеку вдруг очень захотелось, чтобы и у него был кто-то на поддержке.

В какой-то момент показалось, будто бы время остановилось. Никто даже не двигался. В конце концов, молодая кровь взяла верх и Калек выпалил:

– Я бы хотел выступить!

В его сторону посмотрели остальные драконы с еле заметным любопытством.

Чувство страха нахлынуло на Калека, но он быстро понял, что боится из-за  неуверенности в себе, а не из-за возможного презрения со стороны старших драконов. То, что ему довелось пережить, меркло по