улыбнулся, а потом с чувством хлопнул ладонью по капоту, отчего и без того заниженная машина и вовсе до асфальта просела. - Ласточка тебя с ветерком домчит! С комфортом!

Сомнения у меня вызывали оба пункта. И ветерок, и комфорт. Нам бы на первой же яме на брюхо не сесть... Однако выбора у меня не было. На всякий случай еще раз осмотрела площадь и, не увидев альтернативы, смело зашагала в сторону «копейки».

Ну, по крайней мере, если я не успею, будет не так обидно. Я ведь пыталась!

Хотя кого я обманываю? В любом случае будет чертовски обидно...

Я всегда полагала, что у меня нет проблем с контролем над эмоциями. Считала себя, если не бесстрашной, то, по крайней мере, смелой. Взять в пример, опять-таки, мой опыт работы в авиации. Ситуации бывают разные, мало ли, что может пойти не так.

Как сейчас помню, тот ужас, который испытала в прошлом году, когда наша повидавшая многое на своем веку «тушка», еще на внутреннем перелете, попала в грозовой фронт, я себе тогда даже памятник на могилу в воображении успела представить, не переставая при этом делать вид, что совершенно спокойна.

В общем, я это к тому, что до сегодняшнего утра я наивно думала, что готова практически к любым стрессовым ситуациям, однако сегодня прямо день открытий какой-то, причем не слишком хороших и приятных.

Короче, к поездке в «ласточке» я оказалась не готова совершенно. Все турбулентности, в которые я попадала, нервно курили в сторонке на фоне того, как неслась по трассе «копейка». Мне пару раз даже на полном серьезе казалось, что мы взлетаем.

В отличие от меня, водитель оставался совершенно спокойным. Подпевал радио, о семье своей рассказывал, о погоде. Какая вообще к чертям погода, когда мы на бешенной скорости летим по встречке, обгоняя фуру?!

- Да ты расслабься, успеем мы, все отлично! - подмигнув мне после очередного, на первый взгляд несовместимого с жизнью маневра, заверил водитель.

На полноценный ответ сил у меня не нашлось, выдала какой-то истеричный смешок, после чего вновь начала бороться с желанием зажмуриться, когда автомобиль в очередной раз выехал на встречную полосу.

- Меня, кстати, Азамат зовут, а тебя?

- Эля. - ответила на выдохе (облегченном, конечно), когда мы вернулись на свою полосу.

- И ты, Эля, стюардессой работаешь?

Кивнула. По крайней мере работала, вопрос в том, успею ли я на свой рейс по-прежнему оставался открытым, и тут дело было уже не просто в возможности опоздать, я уже серьезно побаивалась банально не доехать.

Однако все мои опасения оказались напрасными. Я до сих пор не могла в это поверить, но Азамат доставил меня в аэропорт в целости и сохранности, а самое главное - вовремя. Совсем странным было то, что он и денег с меня не взял, а вот номер телефона свой записать заставил. Странный мужчина, однако я была ему благодарна, ну, если забыть о том количестве нервных клеток, которые успели склеить ласты за время поездки. Даже Костя оказался чертовски мил и мигом забыл все былые обиды, когда убедился, что я не опоздала.

Осознание того, что весь этот утренний кошмар позади, не пришло ни во время предполетного брифинга, ни во время медосмотра. Все словно в тумане было, хорошо хоть мои навыки выполнять нужные действия в любой странной ситуации доведены до автоматизма, не хватало еще отстраненной от рейса оказаться после всего-то пережитого.

Наверное, окончательно меня отпустит лишь тогда, когда самолет оторвется от земли. В этот момент у меня всегда словно режим переключается, сложно даже ощущения описать.

Совсем недолго осталось - посадка, а дальше все будет отлично. Возвращению адекватного состояния и нормального настроения способствовало и то, что работала на этом рейсе я в бизнес-классе.

Это ли не рай? А учитывая то, что на данном направлении он мало когда оказывается забит под завязку...

Улыбка к лицу от такого хода мыслей сама приклеилась, не пришлось даже напрягаться. Да и встреча пассажиров проходила легко - кругом одни приятные мужчины и женщины, жизнь однозначно налаживается.

- Добрый день. - улыбнулась пожилой женщине, прошедшей в салон, а затем вновь посмотрела в сторону входа, чтобы так и замереть, не успев закрыть рот, потому что на борт только что поднялся тот самый наглый козел, который увел у меня из-под носа такси.

Кажется, в этот момент даже время остановилось. Я во все глаза пялилась на раздражающего парня, который в ответ смотрел на меня с улыбкой, давая понять, что, во-первых, он меня узнал, во-вторых, извиняться он абсолютно точно не намерен.

В реальность вернул резкий толчок в бок от стоявшей рядом Кати. В отличие от меня, девушка совершенно не выглядела рассеянной, еще бы ее то этот хам сегодня с утра без такси не оставил.

Пока моя коллега во всю щебетала и проверяла посадочный талон, я изо всех сил старалась вернуть улыбку на ее законное место. Да что же со мной сегодня такое? Образец несобранности.

Так, Эля, возьми себя в руки. Наглый депутат на рейсе в Париж был куда более неприятным, и ничего же, долетели, никто никого не покалечил, хотя он этого вполне заслуживал. Тем более, не факт, что я с этим бесящим парнем вообще пересекусь, может, он экономом летит.

Все мечты разрушила Катя, озвучившая место пассажира. Трындец...

Сам же парень даже и не думал прекращать столь наглым образом меня рассматривать, лишь уже проходя дальше в салон, удостоил вторую бортпроводницу мимолетным взглядом и улыбкой.

- Прием, земля вызывает! - пощелкала перед моим носом Катя, пользуясь тем, что мы остались вдвоем.

- А? - вышло растерянно. Еще бы, я тут всеми силами стараюсь придумать, как незаметно убить человека и спрятать его тело в самолете, а она тут со своими расспросами.

- Ты чего зависла? Мысленно уже кости на солнышке греешь? - Катя коротко хихикнула. - Или это такая реакция на симпатичных парней в преддверии свадьбы?

- На симпатичных кого? - блин, да как же перестать тупить?

- Пассажир последний, из бизнеса. - девушка многозначительно вскинула бровь. - А смотрел-то он на тебя как, а улыбался. Костю бы точно удар хватил.

Рассказывать, почему именно тот парень на меня так смотрел, я Кате не хотела, поэтому, выдав в ответ нечто невразумительное, посмотрела в сторону выхода, где в этот момент, к счастью, появился очередной пассажир.

Я думала, что, когда мы окажемся в небе, все станет лучше. Как же я ошибалась. Чтобы вы понимали серьезность проблемы, я впервые не почувствовала удовольствия в тот момент, когда лайнер оторвался от земли. А это, между прочим, мой любимый миг во всем полете!

Куда бы я не пошла, что бы я не делала, я всюду натыкалась на взгляд