резерв. Сладкий нектар с освежающими нотками цитруса и ягодной кислинки, дополненный ароматом леса после дождя. Всё-таки страсть у неё вкусная и запоминающаяся.

Первой пришла в себя Николь.

Девушка сладко потянулась, вздохнула и резко встала с постели.

Дима слегка приподнялся на локте, наблюдая, как она уверенно, и достаточно бодро, вышагивает по комнате, методично собирая свои вещи, что они вчера в пылу страсти раскидали по всему периметру комнаты. Надо же, другая, после такого марафона, ещё минут двадцать приходила бы в себя.

- Помочь?

Она проворно натянула трусики, те самые, что ему так нравились, в виде кружевного треугольника телесного цвета и пары верёвочек по бокам, и повернулась к нему. Взлохмаченные, и чуть влажные у корней локоны, красиво обрамляли её кукольное личико. Николь сдула непокорную прядь и взглянула прямо ему в глаза.

- Нет, спасибо. Это опять закончится сексом. А нам надо поговорить.

- Рыжик, не пугай меня, - мужчина хмыкнул, упал на подушки и сладко потянулся всем телом, при этом несколько театрально и призывно поигрывая мускулатурой.

Накаченные кубики красиво забугрились на его загорелом животе. Девушка великолепную картину не оценила, снисходительно хмыкнув, покачала головой и отвернулась, продолжая методично собирать вещи с пола, бросив через плечо:

- Я серьёзно, Дим.

- Уже страшно, - поняв, что возвращаться в кроватку она не собирается, Феникс сел. - Ники, детка, разговоры, а тем более серьёзные, это не про нас. Мы созданы с тобой для другого.

Она, вдруг, замерла на мгновение, всё ещё стоя спиной к Колдуну, провела кончиками пальцев по лбу, словно стараясь стереть морщинки, что сами собой возникли от его слов. Ведь ничего обидного он не сказал, лишь сухая констатация факта, но Ведьма напряглась и приняла фразу слишком близко к сердцу. Слишком бесцеремонно Дима обрисовал границы их взаимоотношений.

Дима, почувствовав смену настроя партнёрши, встал с постели, сделал к ней шаг и застыл, не понимая, где его хвалённая, выверенная тактика дала сбой. Мужчина просто не мог найти причину столь странной перемены настроения, и такой непонятной для него реакции с её стороны. Ведь раньше Ведьма с лёгкостью принимала все его шуточки и подколы. Что-то изменилось, но что?

Прошла секунда, другая, и по её резкому выдоху, и по тому, как она расправила плечи, Соколов понял, что контроль над непонятной для него и напряжённой ситуацией, опять возвращается к нему. Когда Николь повернулась к нему, и на её фарфоровом личике вновь сияла солнечная улыбка, мужчина облегчённо выдохнул.

- Пора собираться. На работу через час. Скоро твоя горилла приедет.

- Не называй Владимира гориллой. Он может расстроиться.

- Ты ещё скажи, расплачется, - фыркнула она и натянула на стройное, гибкое тело тоненькое кружевное платье. После чего поправила лямки и чуть-чуть повертелась перед зеркалом, выискивая возможные недочёты.

- Ты ничего не забыла? – Соколов подошёл к кровати и достал из вороха простыней полупрозрачный кружевной бюстгальтер. Он призывно раскачивался на указательном пальце мужчины.

- Дьявол, - выдохнула Николь сквозь зубы и из неё словно выпустили весь воздух. Девушка села на краешек кровати и запустила пальцы в огненно-рыжую гриву. – Почему всё так, а?

А Феникс в это время был уже у шкафа, хмуро разглядывая стопку красных шёлковых боксёров, и делая в уме заметку на сегодня, чтобы не забыть обстоятельно поговорить с секретаршей по поводу увиденного на полке. Какого чёрта? Если он огненный птах, восстающий из пепла, это ещё не значит, что его надо одевать в красное нижнее бельё. Со стилем и вкусом у неё, наверное, большие проблемы.

И поэтому следующий вопрос Николь он задал несколько рассеяно, как бы между делом. Просто потому что надо было что-то спросить. А совсем не для того, чтобы услышать ответ:

- Как?

- Дим, я вообще-то пришла попрощаться. Я улетаю сегодня вечером.

Чёрные боксёры, купленные ещё в той, другой жизни, нашлись на одной из полок, в самом дальнем углу. Он бы никогда их не нашёл, если бы не искал так тщательно… Старая коллекция, из тех, что ещё ОНА покупала. Мысли о Тане радости не прибавляли, наоборот вызвали глухое раздражение.

- Когда вернёшься?

- Когда исполню Контракт.

- Какой Контракт? – он всё-таки выглянул из шкафа, и недоуменно взглянул на девушку, которая меланхолично запихивала бюстик в крохотный клатч.

- Дима, я улетаю в Париж. Мне предложили весьма выгодный Контракт…

Соколов на мгновение прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями, и осознать смысл фразы, которая никак не хотела укладываться в его голове.

- А как же я? – наконец выдал он, спустя пару долгих минут.

- Что значит – «ты»? – Николь вскинула голову, отчего огненно-рыжие кудряшки красиво подпрыгнули и небрежно, но как-то обречённо, пожала плечами. – У нас же с тобой просто секс. Классный, страстный, незабываемый, насыщенный, даже не знаю какие ещё эпитеты подобрать. Но это просто секс.

- Глава твоего Клана ранее настаивала на нашем Контракте.

- Это было полгода назад.

- И что изменилось? – Димка нахмурился, всё ещё не понимая причины происходящего.

- Мои предпочтения. Дима, я, конечно, серая Ведьма и так далее, но как оказалось, я не настолько бесчувственна, как бы тебе и остальным ни казалось… и как бы мне не хотелось. Повторюсь, у нас с тобой было всё просто восхитительно. Мы действительно идеально подходим друг другу – упоительная близость и страстное слияние, довольно частые встречи - то у тебя, то у меня, свободные отношения без лишних обязательств и обременений, общие интересы, схожесть во взглядах, - она замолчала на мгновение, устремив взгляд в окно. Будто именно там могла найти ответ на все мучащие её вопросы.

Но ответа в окне не было.

Дима знал это очень хорошо. В последние месяцы он так же часто смотрел туда, пытаясь разобраться в своей, ставшей такой сложной, жизни.

- И?... Ведь я уже практически настроился на наш с тобой Контракт. Пару месяцев и все были бы счастливы.

- Я знаю, поэтому и иду на попятную, - Николь мягко, и даже как-то грустно, улыбнулась.

- Всё равно не понимаю.

Резкий поворот головы и два бездонных бирюзовых омута, посмотрели прямо на него, так пристально и внимательно, словно стремясь заглянуть в самую душу. Его сущность ощетинилась и слабо зашипела, словно чувствуя его тревогу и недовольство, готовая в любой момент отразить или нанести удар.

- Дима, Контракт — это ответственность и обязательства.

- Только не говори, что я не создан для серьёзных отношений, - он скривился словно от зубной