стационарному биноклю, — тебе будет интересно.

Посмотреть было на что. До самого горизонта, на небольшом расстоянии и с небольшим интервалом шли неприятельские суда. На палубах плечом к плечу стояли солдаты, готовились к десантной операции.

— Ну вот, корабли вошли в зону поражения, — тихо сказал Константин.

— А Черноморская эскадра не будет принимать участия в сражении?

— Уже принимает. Она пошла в сторону Проливов, будет отлавливать и топить тех, кого не утопим мы здесь.

— Полковник Гаврилов, прикажите начать пристрелку, — отдал распоряжение Константин.

Я вышел на открытое крыло командного пункта, и стал рассматривать море в свой морской бинокль, произведённый на одном из моих предприятий. Восьмидюймовые и десятидюймовые снаряды ложились очень близко к кораблям, поднимая высокие, многотонные фонтаны. Большая часть воды обрушивалась на палубы кораблей. Постепенно артиллеристы пристрелялись. Я отметил серию метких попаданий, несколько кораблей загорелось. Экипажи и десант пытались спастись на шлюпках, но не судьба. Снаряды, пролетающие мимо основных целей, безостановочно перемалывали людей, находившихся на воде. Прошло каких-то минут тридцать, и мне показалось, что все Чёрное море горит. Развернуться суда англо-французской эскадры не могли, слишком мало для этого места, да еще и замыкающие ордер турецкие суда уже пылают. С удивлением заметил, что темп стрельбы значительно возрос, и количество точных попаданий увеличилось. Отвлёкшийся на мгновение Константин объяснил мне, что задействовали новый дальномерный пост, у которого точность измерений расстояний, значительно выше, нежели у предыдущих моделей. Поэтому качество стрельбы улучшилось.

Прошло еще где-то два часа. Эскадра вторжения, как боевая единица перестала существовать. Кое-где еще догорали останки кораблей, а спасательные лодки, переполненные войском устремились в сторону берега. Береговые батареи обстреливали лодки до попадания их в мёртвую зону, а затем остатками десанта занялись полевые орудия и минометы. Я с недоумением посмотрел на Константина.

— Приказ был не брать пленных, — ровным голосом ответил сын. — Сам видел сколько гостей к нам спешило. Чёрное море в апреле такое непредсказуемое, штормы бывают сильные, вот эскадра и утонула, попав в непогоду.

— Ну да, ну да, — только и смог я сказать.

Больше мне здесь делать нечего. Я побыстрее убрался с командного пункта, чтобы не приведи Господи, не накликать на сына гнев начальства. Потом долго смеялся сидя коляске. Константин и есть то самое грозное сухопутное начальство на весь Севастополь.

В Алупку я прибыл к вечеру, любимая женя София, как всегда попеняла мне за мою неугомонность и неусидчивость.

С семейством Воронцовых мы породнились через нашу Викторию, она вышла замуж за одного из родственников генерал-губернатора Новороссийского края графа Воронцова. Михаил Семёнович всегда был рад гостя, и поэтому его Алупкинский дворец никогда не пустовал. Дочери очень нравилось жить в Крыму, в особенности ей нравилось здесь писать пейзажи. Скажу откровенно, я был очень удивлён, когда у Виктории в малолетстве обнаружились способности к изобразительному искусству, сами мы с Софией в этом не сильны совершенно. У нас в Дубраве есть огромное полотно кисти Виктории. На нем запечатлена вся наша семья, и полотно постоянно дописывается по мере появления новых членов семьи.

Если говорить об остальных детях, то я отмечу, что все состоялись как личности, нашли своё призвание в жизни, а также нашли верных спутников этой самой жизни. Мы породнились с представителями влиятельных фамилий государства. Константин взял в жены среднюю дочь моего друга Костецкого. Анастасия, связала судьбу с князем Борисом Юсуповым, сейчас опекается лечебницами для крестьян. Тимофей с детства бредил морем, окончил Морской кадетский корпус в Санкт-Петербурге, и породнил нас с родом Трубецких. Дмитрий у нас сугубо гражданский человек, очень хорошо давалась ему математика, вот и пошел он по торгово-экономической линии, взяв себе жену из рода Волконских. На сегодняшний день у нас с Софией двадцать шесть внуков, сорок два правнука, и я уверен, что с каждым годом правнуков будет еще больше.

Мой друг и соратник Багратион Петр Иванович покинул этот мир десять лет тому назад. Простудился на охоте, лечился плохо, начались осложнения в виде воспаления лёгких. Возраст тоже сказался, спасти моего друга не удалось. В один год с Багратионом я потерял маму.

Родитель мой прожил сто один год, ушёл из жизни в прошлом году. Его наказ, по расширению хозяйства я выполняю, прикупал новых земель в Новороссийской губернии. Если буду скупать земли такими темпами, то придётся ходатайствовать перед императором о переименовании губернии в фамильные земли семьи Головко.

Пока торопиться не буду. Будем живы, посмотрим.