сморщила носик. — Не хотела… Быть фейри проще. Спокойнее. Но я ничего не смогла поделать с человеческой сущностью. М-м-м…

Мелисента уткнулась лбом в грудь мужа, и Северин почувствовал, как снова напряглись её плечи. Взглянув на часы, он щелчком пальцев активировал заклинание, подогревающее воду.

— Позволь, я сниму с тебя это, — сказал он, прикасаясь к застёжке платья. Женщина повела плечами, позволяя ткани скользнуть вслед за его рукой. Кожа леди Эрлинг была холодной, и прикосновение тёплых ладоней супруга доставило ей удовольствие, позволив немного расслабиться. Страдалица откинулась на спину и прикрыла глаза. Мужчина, совсем уже было собравшийся нести жену в ванну, поддавшись внезапному порыву, наклонился над ней и мягко коснулся губами уголка её рта. Девушка ответила на поцелуй не сразу, но охотно и даже горячо. Когда он, прервавшись, попытался отстраниться, она удержала его за воротник и требовательно сказала:

— Ещё.

Хотя Владу, остановившемуся неподалёку, и сообщили, что леди Мелисента, поймав нетопыря-соглядатая, потребовала привезти ей пленного паладина, он не поверил своим ушам. Было ещё утро, а в том состоянии, в котором он её оставил, членораздельных приказов ожидать можно было разве что к вечеру. Но глазам своим вампир всё-таки поверил. Хотя и с трудом. Выпорхнувшая ему навстречу сестра сияла улыбкой.

— Влад, ты сегодня отлично выглядишь! — она чмокнула его в щёку. — Такой представительный! Хочешь со мной к Святейшему съездить? Хороший повод обсудить ваши разногласия.

— Я… э… кхм… почему бы и нет? — вампир настороженно следил за девушкой, ожидая подвоха.

— О, Эдвард зубы-шприцы… где паладин? Ещё не доставили? Ладно, лошадей тогда запряги пока, — улыбнулась она и умчалась отдавать ещё какие-то распоряжения.

— Эдвард? — поперхнулся Влад. — Не упырь, не кровосос, не поганый вампир? А Эдвард? Он, правда, Эдвин, и лошади от вампиров шарахаются, но всё же…

— Это она пошутила, — пояснил образованный Северин. Выглядел он несколько уставшим, но вполне спокойным.

— Как прошло? — осведомился глава клана.

— Всё хорошо. Да, кстати, держи, — мужчина протянул мешок с зельями. — Не понадобилось.

Вампир заглянул внутрь. На месте было почти всё.

— Ты что с ней делал? — поднял он на человека недоумённый взгляд.

Тот пожал плечами.

— Действовал по обстановке.

***

А потом Северин восстановил работу перехода между мирами и отвёз жену к Чёрному Дракону. Но это уже совсем другая история…