- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (88) »
Носова Алёна Фэнтези 2018. Знак четырех
Сайа́радилГромкий стук в дверь испугал канарейку - она заметалась в клетке под потолком, ударяясь крылышками о решетку. 'Великое Небо, велел же не беспокоить!' - простонал про себя наставник Арамил, но все же кивнул замершему у двери послушнику. Створки распахнулись, и в комнату, путаясь в длинном одеянии, ввалился один из младших жрецов. Послушник бесшумно скрылся за дверью. - Как ты посмел нарушить мое уединение? - рявкнул Арамил. Стоявшая в углу ваза из имперского фарфора пошла трещинами. Наставник сделал глубокий вдох, успокаиваясь. - Прошу созвать Совет, - дрожащим голосом ответил жрец. - Основание? - ледяным тоном осведомился наставник. - Третий запрет Устава был нарушен! - выпалил жрец, падая ниц. Арамил медленно поднялся на ноги: - Повтори. Ваза раскололась надвое, но наставник этого даже не заметил. - В Святилище вошел посторонний, - промямлил жрец. - Кто осмелился? - Всего лишь ребенок! - А стража?! - Так ведь праздник в разгаре... - Казнить, - процедил Арамил. - Сегодня же, без права на последнее слово и прощание с родными! Жрец вздрогнул, не смея поднять глаза: ходили слухи, что в гневе наставник способен убивать взглядом. - Веками наши предшественники оберегали Святилище от посторонних, - Арамил тяжело опустился на стул. - Виновника ожидает суровая расплата! - Это девочка. - Родители будут рады избавиться от лишнего рта! - У нее белые одежды, - осторожно добавил жрец. Арамил поморщился. - Она из благородных? Жрец беспомощно пожал плечами. - Бесполезны, - процедил Арамил. - Позже решу, как вас наказать... Где она? - В зале за купелью. Мы не стали ее допрашивать и сразу поспешили к вам. Арамил покосился на жреца. Тот, кажется, действительно спешил - волосы в беспорядке, драпированные складки растрепались, на подоле виднелись темные пятна... - Скажи-ка, - прищурился наставник, - почему на твоих одеждах кровь? Жрец оглядел себя и зарделся - явиться в верхние покои в таком виде! - Должно быть, испачкался, когда нес девчонку, - смущенно объяснил он. - Она ранена? - нахмурился Арамил. - Всего пара царапин на ладонях! Негодница вцепилась в Саркофаг так, что мы еле отодрали ее, - залепетал жрец, падая ниц. - Царапины, - повторил наставник, подходя ближе и вглядываясь в кровавые отпечатки на одеждах жреца - тот съежился, но Арамил лишь небрежно указал ему на выход. Непрерывно кланяясь, несчастный попятился к двери. Едва оставшись один, наставник переменился в лице. От напускного высокомерия и следа не осталось: Арамил заметался по комнате в поисках белой маски и, отыскав ее в сундуке за кроватью, выбежал из комнаты, несказанно удивив стоявшего за дверью послушника.
***
Окна были закрыты изнутри глухими ставнями - жрецы считали, что дневной свет напоминает о радостях жизни. Тусклые масляные светильники нагоняли по углам тени, потолок терялся в сумрачной высоте - а уж от жертвенника в центре зала и вовсе пробирала дрожь: узкий каменный стол, покрытый выточенным узором, по размеру был маловат для взрослого человека, но вот для ребенка... И пусть жречество уже много столетий не приносило человеческих жертв - девочка, примостившаяся на скамейке у стены, все равно косилась со страхом то на жертвенник, то на мрачного жреца-стража, не сводившего с нее глаз. В тишине раздались шаги. Пленница гордо выпрямила спину и в то же время попыталась стать как можно незаметней. - Почему ее сразу не казнили? - послышался из-за двери недовольный голос, заставивший девочку вздрогнуть против воли. В залу вошли трое жрецов, облаченных в белоснежные туники и плащи с золотым шитьем. Просторные капюшоны были надвинуты до самых бровей, руки скрыты перчатками, а лица - масками из белого алебастра. Маски улыбались. Страж у входа бухнулся на колени и возвел руки над головой, что могло значить лишь одно: облаченные в белые одежды никто иные, как наставники Храмовой школы. Девочка хотела встать и поклониться, но наставники вдруг разом сняли маски, заставив пленницу плотнее вжаться в стену. Она знала: непосвященным запрещено видеть истинные лица служителей Храма; они снимают маски лишь перед тем, кому зачитывают смертный приговор.
***
Наставник Аргус негодовал. - Почему ее сразу не казнили? - шипел он всю дорогу к залу. В Храме оказалось лишь трое из членов Совета: пятеро отбыли в северные провинции, где бушевал черный мор; еще четверо присутствовали на празднествах, проводимых в городе. Впрочем, трое из присутствующих были самыми могущественными из членов Совета: старший наставник Еримил, всегда голосующий последним; наставник Аргус, магическую мощь которого питали не знания, а изрядный темперамент; наставник Арамил, самый молодой из членов Совет, выдающиеся способности которого с лихвой восполняли отсутствие опыта. - Как можно казнить ребенка, чья вина не доказана? - раздражение Арамил привычно скрывал за безмятежной улыбкой. - Мягкотелость тебя погубит, - прищурился Аргус, который не умел притворяться и всегда говорил то, что думал. - Это угроза? - Арамил улыбнулся еще шире. - Если девочка из хорошей семьи, нам придется ее отпустить, - вклинился между спорщиками наставник Еримил. - Но как избежать пересудов? - Нужно лишь доказать, что она не совершала преступления, - хмыкнул Арамил и первым вошел в зал. Внутри было душно из-за курящихся благовоний. Пряный запах корицы, мускусный аромат нарда и тонкий древесный запах сандала... Арамил, который терпеть не мог приторных благовоний, поморщился. Юная преступница забилась в дальний угол, но ее выдали одежды, белевшие в полумраке залы. Справа послышался тоскливый вздох наставника Еримила: белые одежды свидетельствовали о благородном происхождении нарушительницы храмового Устава. Приблизившись, Арамил увидел крошечную девчонку с растрепанным пучком светлых волос и огромными, но удивительно осмысленными глазами. Ей было страшно, но то, как умело она скрывала страх, вызвало восхищение у наставника. - Тебе здесь ничего не угрожает, - сказал Арамил успокаивающе. Лицо Аргуса перекосило от злобы, но молодой наставник только этого и добивался. - Назови своё имя, - продолжил он, присаживаясь на край скамейки. Девочка расправила плечи, сказала: - Сайарадил, - и попыталась встать для поклона, но запуталась в складках длинного одеяния и неловко плюхнулась на скамейку. - Даже так? - усмехнулся наставник. Он
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (88) »