строительстве заводов и разработке рудников. Первый урожай с полей у реки получился отменным. Колонисты и экипаж были полны энтузиазма создать на новой планете общество свободное от многих предрассудков старого мира. Конечно среди колонистов нашлись и такие кто не захотел менять старые традиции и жить по новым законам, но их было не много.

Клан рыболовов при помощи остальных колонистов построил восемь малых сейнеров и основал поселение на берегу океана, в устье Мириам мотивируя свои действия многолетней привычкой жить возле большой воды. Время от времени рыбаки приплывали по реке в Навьград, так колонисты назвали свой первый город, и вели взаимовыгодный обмен, обеспечивая колонию всевозможными дарами океана.

Разведчики планомерно исследовали окрестности Навьграда постепенно удаляясь всё дальше и дальше. Оказалось что на суше начисто отсутствовали хищные животные, но зато в лесах встречались плотоядные лианы. Первая группа разведчиков, столкнувшаяся с этим растением, потеряла одного человека и едва спаслась от лиан, жадно хватавших в свои объятия всё живое в радиусе десятков метров. Рыбаки так же встречались с хищниками океана, но многоногие животные не нападали на корабли, довольствуясь рыбой и другой живностью. Лишь однажды морской демон потрепал сейнер, случайно попав в сети рыбаков в погоне за своей добычей.

Случившийся в клане рудокопов раскол, удивил не только Мак-Кормика, но и большинство населения посёлка Рудный, построенного рядом с богатым месторождением железа. Почти тысяча человек собрали свои вещи и ушли за зубы Дракона, попросив не пытаться их найти.

Первым кто кардинально нарушил законы Гарры был сам Мак-Кормик, женившись на вдове погибшего геолога принадлежащей к клану рудокопов. Поговаривали что именно этот поступок послужил причиной раскола в клане, но Альберт считал это простым совпадением.

В пятую годовщину посадки Рудифь родила двух чудных мальчиков, чьё появление на свет совпало с празднованием дня Основателей. Прибывшие по случаю юбилея, рыбаки подарили Рудифи чудесное ожерелье из перламутровых шариков, которые вырастали в океанских раковинах.

Настроение Альберта, несмотря на двойной праздник, было подавленным. Это было связано с отсутствием группы разведчиков Валда и геологов, отправившихся на первом собранном геликоптере в экспедицию, целью которой был облёт горного массива и детальное картографирование тех мест. Никто не ставил экспедиции сроков возвращения, но последнее сообщение от Валда было три месяца назад, когда он сообщил что благополучно долетел до посёлка Рудный и после отдыха собирается лететь дальше. Больше сообщений от группы не поступало. Связь с посёлком оставляла желать лучшего, сказывалась большая масса железной руды, а волоконный кабель ещё только собирались прокладывать. Из сообщений координатора посёлка можно было понять только одно, группа благополучно улетела после небольшого ремонта.

Лишь через неделю после праздника, когда был закончен второй геликоптер и началась подготовка новой экспедиции, со станции слежения передали что видят на мониторах низколетящую цель.

Бросив все дела, Альберт спустился в гараж и запустил двигатель роллера. Направив машину в сторону геликоптерного завода, где была оборудована посадочная площадка, Мак-Кормик задумался. Он сам не мог понять своей тревоги, ведь Валд бывало отсутствовал и более длительное время, но чутьё подсказывало, на этот раз он везёт очень важные находки.

Ждать пришлось недолго, сначала Альберт услышал знакомое стрекотание геликоптера, а затем над лесом стала различимой тёмная точка машины.

— Хвала богам, они возвращаются, — прошептал Мак-Кормик.

— А ты как думал, не одна моя машина ещё не подводила, — усмехнулся Денис, подойдя к старому товарищу.

За последнее время Денис из старшего механика звездолёта переквалифицировался в главного конструктора всего того что летало, ездило или плавало.

Альберт хмыкнул, так как не заметил как подошёл Денис.

Поздоровавшись, он спросил:

— Денис, как у тебя продвигаются дела с тяжёлыми грузовиками?

— Нормально, — Денис, прищурившись всматривался в чёрную точку геликоптера, — только с двигателями для них возникла некоторая заминка.

— Почему не доложил? — оторвав взгляд от приближающегося геликоптера, спросил Альберт.

В ответ Денис хмыкнул:

— Насколько мне известно, у нас заканчивается запас звёздного топлива, а геологи так и не нашли даже бедного месторождения Кривнития.

Помолчав, Денис добавил:

— Если мы в течении полугода его не найдём и не начнём разработку, придётся переводить всю нашу технику на другие виды топлива.

— Да… — протянул Альберт, — с Кривнитием у нас действительно проблема.

Оба собеседника замолчали, наблюдая как геликоптер заходит на посадку, поднимая с бетонной площадки мелкую пыль.

Едва смолк шум двигателя, не дожидаясь остановки, вращавшихся по инерции, винтов из кабины геликоптера выпрыгнул Валд.

Одежда на разведчике была грязной, в пятнах от масла и сажи. Подбородок Валда украшала приличная бородка рыжеватого оттенка.

Пригибаясь, чтобы его не задело лопастью, разведчик бегом направился к Альберту.

— Босс, нам срочно нужно поговорить, — в полголоса заявил Валд, торопливо поздоровавшись с Денисом и Альбертом.

— Интересные находки? — слегка улыбнулся Альберт, хотя почувствовал холодок пробежавший по спине, и указал рукой в сторону роллера.

— Мы нашли богатое месторождение Кривнития, — сообщил Валд, падая в кресло роллера, — но это не главное.

Путь до ратуши обои молчали. Мимо проносились новые здания, десятки домов ждали своих жильцов. По широким улицам изредка проезжали грузовики и пассажирские роллеры. Пешеходов на тротуарах было совсем мало, был рабочий день, а бесцельно слоняющихся бездельников на Нью-Гарре ещё не было.

Войдя в кабинет Мак-Кормика, Валд прошёл к мягкому дивану, и, устроившись на его кожаных подушках заговорил.

— В самом сердце Зубов Дракона есть жилое место. Ведя разведку, я в компании Стива и Макса далеко ушли от базового лагеря. Опасаясь возвращаться ночным лесом назад мы заночевали в естественном гроте. Утром мы заметили узкую расселину и решили её исследовать. Легко преодолев узкую часть расселины мы оказались на отчётливо заметной тропе по которой вышли в долину, больше похожую на огромный парк. У меня сразу возникла мысль о рукотворности этого места, а когда мы вышли на бетонную дорожку, проложенную по берегу озера, эта мысль окрепла.

Валд передохнул с минуту, выпив бокал сока, протянутый Альбертом, и